入城？
李自成没有立刻回答。他的目光依旧死死锁在那片沉默的城墙上。
一个念头，一个被他反复按压、却总在夜深人静或极度疲惫时悄然浮起的念头，此刻再次不受控制地冒了出来，并且前所未有地清晰、尖锐：
派去京师报信、求援，并令牛金星等人早做准备的传信兵，一共派了几批？
七批。
从决定撤出山海关、安排谷英断后那一刻起，他就陆续派出了心腹信使，沿着不同的路径，星夜兼程赶往北京。
每一批都带着他亲笔的手令，盖着大顺皇帝的玺印。
命令很简单：告知山海关战况，令丞相牛金星、李岩等人，即刻派出接应部队东来，并立即在京师内外布防，准备迎击可能追来的清军，同时准备好他回京后的应对事宜。
第一批，是在谷英接战前就派出的。
第二批，是谷英接战后。
第三批、第四批……
直到昨日在沙河驿决定分兵，任继荣断后时，他还派出了最后一批。
七批人。
快马加鞭，不惜马力，从山海关到北京，即便绕开大道，走小路，三四天也足够了。最早派出的那批，此时恐怕已在返程途中。
可直到此刻，在这蓟州城下，暮色四合，追兵在后，他人困马乏，急需知道京师动向、急需得到接应和补给的时候——
没有任何回音。
没有一骑从西边来，带来牛金星“接应大军已出发”的消息。
没有一骑从蓟州城出来，告知城内已准备好粮草、房舍，恭迎圣驾。
什么都没有。
只有这片令人不安的、铁灰色的沉默。
是路途艰险，信使都被鞑子游骑截杀了？李自成试图用这个理由说服自己。
从山海关到北京，千里之遥，溃兵四散，鞑子哨探游骑定然不少，信使遇险，也在情理之中。
或许牛金星、李岩他们早已得到了别处的消息，已经开始了准备工作，只是信使未能抵达？
京师重地，他们身负重任，或许正在调兵遣将，整顿城防，无暇立刻派出接应，或者接应部队已在路上，只是尚未联络上？
他一遍遍在心里罗列着可能的、合理的解释。
每一个解释，在平日里看来都说得通。
可在此刻，在这前无确切消息、后有如狼追兵、自家大军已到崩溃边缘的时刻，这些“合理”的解释，都显得那么苍白，那么无力，像一层薄冰，覆盖在深不见底的寒潭之上！
而他李自成，正站在这冰面上，能清晰地听到脚下冰层发出的、细微的“咔嚓”声。
一股寒意，从尾椎骨直冲头顶。
不是因为夜风，而是因为一种直觉，一种久经沙场、在无数次生死边缘磨砺出来的、对危险近乎本能的直觉。
这蓟州城……不能进。
至少，不能贸然进去，不能把所有希望，把所有疲惫到极点的弟兄，都押在这座沉默的、看不清虚实的城池上。