襄阳城内。
近万名残兵败将，跟着蔡瑁和蒯越二人，灰溜溜地逃回了襄阳。
这两人一回城，便立刻对外宣称，刘表在向北撤退的途中，被刘备的骑兵追上，不幸在乱军之中丧命。
城中的百姓和官员们信以为真，瞬间，整个襄阳城陷入了一片恐慌。
州府的正堂里。
已经搭建好了灵堂，文武百官们全都身着孝服。
刘琦和刘琮兄弟二人，正趴在刘表的灵前，哭哭啼啼，哭得那叫一个伤心，几乎要喘不上气来。
蔡瑁和蒯越相互对视了一眼，两人心照不宣。
蔡瑁走上前，将刘琮扶起来，轻声安慰道：
“人死不能复生，荆州的百姓和将士们还指望二公子您呢，还请二公子务必节哀，可别把身子哭坏了。”
刘琮这才擦了擦眼泪，摇摇晃晃地站起身来。
而一旁跪着的刘琦却无人问津，只能略显尴尬地自己站了起来。
这时，蒯越站到堂前，面向一众州官，重重地咳嗽了一声。
灵堂里顿时安静下来，那些官员们也都停止了假哭。
蒯越扫视了一圈众人，缓缓开口说道：
“家不能一日没有主人，国不能一日没有君主。”
“如今先州牧不幸遇害，刘备的大军正气势汹汹地逼近襄阳，咱们荆州面临着覆灭的危险！”
“当下最要紧的，就是赶紧推举一位新的州牧，继承景升先州牧的遗志，带领咱们襄阳的军民，和刘备拼个鱼死网破！”
“二公子聪明伶俐，又是先州牧的嫡子，理应继承荆州牧的位子。”
“我蒯越愿意尊奉二公子为新主，统领咱们荆州七郡！”
蒯越说完，转身朝着刘琮深深地鞠了一躬。
蔡瑁紧接着，也向刘琮拜了下去：“瑁拜见主公！”
一文一武两位大佬带头参拜，其他文官武将们也纷纷跟着跪地参拜。
只有少数几个人，对蔡瑁和蒯越拥立刘琮，而不是长子刘琦的做法心存不满，站在原地，不愿意向刘琮行礼。
刘琮则呆呆地站在那儿，完全被这突如其来的状况弄懵了。
他怎么也没想到，身为次子的自己，竟然会被众人拥立为荆州的新主人。
一时间，刘琮显得有些手足无措。
而刘琦则气得脸色大变，震惊又错愕地看向蔡瑁和蒯越。
稍微犹豫了一下，刘琦向前跨出一步，大声呵斥道：
“我才是父亲的嫡长子，父亲不幸遇害，这荆州牧之位理应由我来继承，你们怎么敢废长立幼？”
蔡瑁和蒯越脸色微微一变，没想到在大局已定的情况下，刘琦竟敢公然把话挑明，当场撕破脸皮。
毕竟废长立幼这事，本就理亏，蔡瑁一时间不知道该怎么应对。
“在国家太平的时候，自然是要立长子。”
“可如今咱们荆州形势危急，就不能再死守着立长的老规矩了，得优先考虑立贤能的人。”
“只有贤明的君主，才能带领咱们扭转当前的危局，让荆州转危为安！”
“二公子聪明过人，比大公子您要贤明得多，我们当然要拥立他为荆州之主！”
蒯越能言善辩，竟然说出了一套冠冕堂皇的理由，把刘琦的质问给顶了回去。
蔡瑁也上前劝说道：“大公子，还望您以大局为重，主动让出位子才是，别让主公辛辛苦苦创下的基业，毁在您的手里。”
“一派胡言！”
刘琦指着蔡瑁大骂道：“什么立贤，什么为了父亲的基业，你分明就是因为二弟娶了你侄女，所以才要废长立幼！”
蔡瑁眉头一皱，没想到刘琦连最后那层遮羞布也要当众扯下来。
既然他这么不识趣，那就只能来硬的了。
蔡瑁回头看了三弟蔡和一眼，暗暗使了个眼色。
蔡和心领神会，朝四周的亲卫一招手，那些士兵一拥而上，就把刘琦给控制住了。
“你们想干什么？”
“我是父亲的嫡长子，这荆州牧就该我来当！”
“蔡瑁，蒯越，你们废长立幼，对得起父亲对你们的信任吗？”
蔡瑁和蒯越对此无动于衷。
灵堂里那些出身大族的官员们，最多只是无奈地摇头叹息，却没有人站出来为刘琦说话。
没过一会儿，刘琦的叫嚷声戛然而止。
蔡和回到堂中，凑到蔡瑁耳边低声说道：“我已经按照之前的计划，给大公子灌下了毒酒。”