他不再犹豫，转身便走，衣袂在廊道中带起一阵风，
曹操的书房内烛火通明。这位即将出征的霸主正俯身在地图上，手中的朱笔在徐州与兖州之间游移。他并非单纯的军事统帅，更是深谙人心、精于谋略的枭雄。地图上的每一道标记，都关乎数万将士的生死，关乎霸业的兴衰。
“主公，荀彧大人求见！说是有急事！”典韦浑厚的声音在门外响起。
曹操抬起头，眉峰微挑：“文若？什么事......”他放下朱笔，“让他进来。”
荀彧走进书房时，额上还带着细密的汗珠，呼吸微促。曹操见状，心中一动——能让荀彧如此失态的，绝非小事。
“文若，怎么，有何要事如此急切？”曹操面带笑意，眼神却锐利如鹰。
荀彧深吸一口气，将自己在谢离房门外听到的话原原本本道出，末了补充道：“彧本无意窃听，只是折返时恰巧听见......此事太过蹊跷，谢离一介小吏，如何得知这等机密？但观其言，又不似作伪，且他一心欲走，更添疑窦。”
曹操脸上的笑意渐渐敛去。他缓步走回案前，手指无意识地敲击着地图上陈留二字——那是张邈所在。
“文若，”曹操的声音低沉，“张邈与我，总角之交，我待他如兄弟，家小常托付于他；陈宫于我，有救命之恩，随我共举义旗。此二人......当真会叛我？”
他像是在问荀彧，又像是在问自己。
荀彧沉默片刻，谨慎措辞：“彧亦不愿相信。然谢离之言，与近来一些迹象......不无吻合。”
“哦？”曹操转过身，眼中闪过一道光，“什么迹象？”
“月前，吕布自长安败走，途经陈留，张太守盛情款待，留其三日，相谈甚欢。此事本无不妥，然据闻二人后来常有书信往来。”荀彧顿了顿，“再者，兖州士族之中，对主公唯才是举、压制豪强之策不满者，不在少数。若有人串联......”
曹操没有立即回应。他走到窗前，推开窗扉，夜风涌入，吹得烛火摇曳不定。远处城墙上，守军的火把如星辰般点缀在夜色中。
实际上，荀彧所言，曹操并非全无察觉。
他生性多疑，这是乱世中存活下来的本能。前些日子郭嘉也曾隐约提及，说谢离私下议论过张邈不可全信，当时他只当是无稽之谈。但如今同样的信息从荀彧口中再次说出，且细节更为具体，这让他不得不重新审视。
陈宫......曹操心中泛起一丝复杂情绪。当年逃离洛阳，夜行昼伏，两人曾在荒山破庙中对坐长谈，共论天下大势。陈宫眼中的热忱，他曾深信不疑。
但后来因疑心而误杀吕伯奢一家之事，终究在两人之间划下了一道难以弥合的裂痕。陈宫虽未明言，但曹操能感觉到，那份纯粹的信任已经出现了瑕疵。
“吕布......”曹操喃喃道，“此人反复无常，然勇冠三军，若得陈留为基，兖州士族响应，则大势危矣。”