“半步宗师，动用宗师的力量还是太勉强了。”
皇极经世功有一秘法，可以临时提升实力，但要付出一些代价。
“理理，去找一些补药过来。”
司理理把李承乾扶到榻上：“殿下稍等，我马上去。”
......
卯时，天刚蒙蒙亮。
大军集结在校场，黑压压一片，却鸦雀无声。
所有人都知道了昨夜的事，太子一人，斩了上千哗变士卒。
而且是用一种他们无法理解的方式。
而且军中已经有人猜测，太子，是宗师之境。
点将台上，李承乾一身戎装，腰悬长剑。
“昨夜的事，你们都知道了。”
“本帅知道，你们中有人不服，有人害怕，有人觉得本帅残暴。”
“但你们要明白，这不是残暴，是规矩。”
“军中若无规矩，便是乌合之众。”
“乌合之众，打不了胜仗，只会白白送死。”
“北伐不是请客吃饭，是要死人的。”
“本帅不要你们盲目送死，但也不要你们自作主张。”
“令行禁止，这就是军规，违反军规者，死。”
全场肃然。
“但本帅也说过，”李承乾话锋一转，“有功必赏，有过必罚。”
“昨夜参与哗变者已伏诛，那是罚，今日，本帅要说赏。”
“雾渡河一役，有功将士三百七十八人，名单在此，赏银已备好。”
“现在，本帅亲手发给你们。”
跳下点将台，走到军阵前。
亲兵抬来十几个木箱，打开，里面是白花花的银子。
李承乾拿起名单，开始点名。
“张铁柱，斩敌三人，赏银三十两。”
一名黝黑汉子出列，颤抖着接过银子：“谢...谢殿下！”
“王二牛，率先登岸，赏银五十两。”
“李狗蛋，赏银四十两。”
......
一个个名字念出，一份份赏银发出。
一边是堆积如山的赏银，一边是营门外吊着的尸体。
赏罚分明，恩威并施。
当最后一份赏银发完时，李承乾重新登上点将台。
“都看见了吗？”他高声道，“跟着本帅，有功必赏！背叛本帅，死路一条！”
“北伐才刚刚开始，硬仗还在后面，”
“本帅不要你们怕死，但要你们死得值！”
“用你们的命，换功劳，换赏银，换家人过上好日子！”
“告诉本帅，你们是要赏银，还是要死？”
近十万将士，齐声怒吼：
“要赏银！要赏银！要赏银！”
声浪震天。
李承乾收剑入鞘，嘴角浮起一丝笑意。
......
北齐皇宫永寿宫内，太后端坐凤椅，
虽然已年过四旬，但那双眼睛依旧锐利如鹰。
此刻，她手中正捏着一封军报，指尖因用力而微微发白。
下首，年轻的北齐皇帝战豆豆垂手而立，
面容清秀中带着几分文弱，此刻脸色苍白，嘴唇紧抿。
“雾渡河...丢了。”太后的声音在空荡的宫殿内回荡，
“上杉虎，被李承乾十万庆军击退，退守二线营地。”
“我军伤亡...一万五千人。”
太后将军报重重拍在案上：
“一万五千人！那可是我北齐边军精锐！上杉虎这个废物！”
战豆豆小心开口：“母后，上杉将军在军报中说，庆军渡河手段......”
“什么？”太后冷笑，“败就是败！找什么借口！”
太后起身走到殿中悬挂的边关地图前，手指划过雾渡河一线：
“丢了雾渡河，庆军便可长驱直入。”
“铁山城能守多久？三个月？半年？”
战豆豆不敢接话。
殿外忽然传来急促的脚步声，一名太监手捧密信疾步而入：
“太后，陛下，八百里加急！大奉边境异动！”
太后猛地转身：“说！”
“大奉十万大军已抵达两国边境雁门关，日夜操练，似有...似有进犯之意！”
“什么？！”战豆豆失声惊呼。
太后脸色瞬间铁青，她一把夺过密信，快速浏览。
信是北齐驻大奉使臣发回的，详细叙述了大奉军队的调动情况，末尾写道：
“大奉朝堂近日主宣判北齐密探，北齐主力被庆国牵制，此时不取，更待何时’。”
“好一个大奉......”太后咬牙切齿，
“当年盟约犹在耳，今日便要做那背信弃义之徒！”
北齐与大奉在雁门关会盟，两国约定互不侵犯。
为此，北齐还割让了边境三处草场给大奉作为盟好之礼。
如今，庆国北伐，大奉不仅不援，反而陈兵边境，意图趁火打劫！
“母后，现在该如何是好？”战豆豆声音发颤，
“我军主力皆在北境应对庆国，若大奉此时南下......”
“慌什么！”太后厉声斥道，
“大奉要打，就让他打！”
话虽如此，她心中却是翻江倒海。
北齐总兵力不过四十万，十五万在上杉虎手中，
还能调往西境应对大奉的，最多五万。
本来西境就有五万守军，十万对十万，又是仓促应战，胜算几何？
她走回案前，提笔疾书。
第一封给上杉虎：“雾渡河既失，不可再失铁山城。”
“即日起，放弃二线营地，全军退守铁山城。”
“依托坚城固守，待后续命令。”
第二封给西境守将：“大奉若敢犯境，寸土不让。”
“朕已调五万禁军增援，不日即到，坚守待援，不得有误。”
写完两封，她犹豫片刻，又写了第三封。
这封信没有用宫中纸张，而是用了一张寻常的桑皮纸。
“苦荷大师敬启，北境有变，庆国太子李承乾领兵北伐，已破雾渡河。”
“此子用兵诡谲，武道可能进入宗师之境，恐非寻常将领可敌。”
“恳请大师出山，坐镇北境，事关国运，望大师出手。”
她将信纸仔细折好，装入一个普通的竹筒，唤来心腹太监：
“将此信务必亲手交到苦荷大师手中。记住，不得让任何人知晓。”
“奴才明白。”
太监接过竹筒，躬身退出。
战豆豆看着母后疲惫的背影，轻声问：“母后，苦荷...真的会出山吗？”
太后没有回头，只是望着殿外沉沉夜色：
“他会的。”
太后转身，眼中闪过决绝之色：
“豆豆，你要记住，为君者，有时候要把所有人都当做棋子。”
“庆国大奉，上杉虎，苦荷，沈重，甚至包括母后我，都是这盘棋上的棋子。”
“而你要做的，就是让这些棋子，为你所用。”
战豆豆重重点头。
太后走到她面前：“去吧，去休息，明天，还有很多事要做。”
“是，母后也早些歇息。”
战豆豆行礼退下。
太后独自站在殿中，良久，走到窗前，推开窗。
夜风灌入，吹动她鬓角白发。
“李承乾...大奉......”她喃喃自语，
“你们要玩，哀家就陪你们玩到底。”