他拿过餐巾纸，掏出笔在上面写下一串名字和地址。
“休赛期，或者全明星周末，务必去一趟，查查骨密度，让他看看你的发力结构。”
姚明接过纸巾，看了看上面的字，又看了看易建连。
“这么神神叨叨的？你才来几年，认识这么多专家？”
“我不开玩笑，姚哥。”易建连盯着他的眼睛，“咱们这种体重，脚就是命，你的打法太费脚了，如果不想三十岁就退役，听我的。”
包厢里安静了几秒。
姚明看着易建连那张年轻却毫无玩笑之意的脸，那种笃定让他心里稍微动了一下。
他把纸巾折好，塞进上衣口袋。
“行，听你的，回头我就联系。”
气氛重新缓和下来。
“明天悠着点，”姚明开了句玩笑，“别把我晃倒了，我也要面子的。”
“那得看防守强度。”
饭局结束，两人走出餐厅。
夜色下的休斯顿依然燥热。
姚明站在台阶上，巨大的身躯投下一片阴影，他伸手拍了拍易建连的肩膀，力道很重。
“不管是MVP还是总冠军，路都很难走，自己保重。”
“你也一样。”
“明天见。”
“明天见。”
两辆车分道扬镳。
回到四季酒店的套房，易建连把背包扔在沙发上。
手机震动。
视频通话请求，头像是一个标志性的骷髅头标志。
接通。
艾薇儿躺在录音室的真皮沙发上，腿翘在扶手上，手里晃着一张图纸。
背景音里全是贝斯和鼓点的轰鸣。
“嘿，国王先生。”
她把图纸凑近摄像头，是一双球鞋的设计草图，侧面印着明显的个人Logo。
“耐克那边把你的签名鞋方案发过来了，Yi-Force1，怎么样？这配色我挑的。”
“红黑？很像你的风格。”易建连解开领口的扣子，坐下来。
“听说你明天要打那个比你还高的大家伙？”艾薇儿把图纸扔到一边，对着镜头做了个鬼脸，“别输了，要是输球，这鞋的发售肯定得推迟，我的设计费就泡汤了。”
“这才是你打电话的原因？”
“当然，难道还是为了看你那张扑克脸吗？”艾薇儿大笑，“狠狠踢他们的屁股，易，我要在明天的新闻头条看到你。”
“你看得见。”
挂断视频，屏幕还没暗下去，一条彩信跳了出来。
发信人：刘。
照片是一张电视新闻的截图，画面正分割成两半，左边是他在波士顿绝杀的瞬间，右边是姚明在篮下怒吼的特写。
“手心手背都是肉，好难抉择呀！不过，我还是偷偷为你加油多一点点。Ps：注意膝盖。”
易建连看着屏幕上的那行字，手指在键盘上停了一秒，回复了两个字。
“收到。”
他关掉手机，拉上窗帘。
房间陷入黑暗。
躺在床上，脑海中那个虚拟的系统面板浮现出来。
【状态：巅峰】
【技能：满级梦幻舞步（已装载）】
【任务：德州征服者（未开始）】
明天。
姚明，霍华德，邓肯。
这是必须要迈过去的坎。
只有把这些名字一个个踩在脚下，那个王座才算是真正坐稳了。
休斯顿的夜很静，但整座城市都在等待着黎明的到来，等待着那场注定要被载入史册的对决。