中场休息的时间总是过得很快。
布拉德利中心的灯光似乎比上半场更加耀眼了一些。
那是胜利者专属的光辉。
当双方球员再次从通道走出时，这种光辉与阴影的对比显得尤为惨烈。
雄鹿队这边，球员们谈笑风生。
塞申斯甚至还在和身边的乔·亚历山大比划着刚才那个压哨球的手型。
每个人脸上都洋溢着一种即将收割果实的轻松。
反观76人队一侧。
气氛沉闷得像是刚刚参加完一场葬礼。
那些穿着深色训练服的身影，每一个步伐都透着沉重。
没有人交流。
甚至没有人抬头去看一眼那刺目的比分牌。
62比38。
这不仅是一个数字，更是一座压在他们胸口的五指山。
莫里斯·奇克斯教练站在场边，双手插在西装口袋里。
他的表情已经麻木了。
下半场的哨声即将吹响。
奇克斯做出了一个令全场稍显意外，却又在情理之中的决定。
他撤下了全部首发。
安德烈·米勒坐在板凳末端，毛巾盖住了大半张脸。
伊戈达拉双手撑着膝盖，眼神空洞地盯着地板上的某一块污渍。
首发五虎，全部坐壁上观。
取而代之的，是路易斯·威廉姆斯、威利·格林、赛迪斯·杨、雷吉·埃文斯以及斯贝茨。
这就是一面白旗。
甚至不需要摇晃，就已经足够显眼。
雄鹿队这边，克里斯科维亚克教练看了一眼对面的阵容。
他嘴角扯动了一下，露出一个意料之中的笑容。
他也转身，对着替补席招了招手。
博古特、里德、杰弗森，这三位主将披上了长袖训练服。
但这并不意味着雄鹿队打算就此收手。
因为那个9号，依然站在场上。
易建连没有下场。
他站在中圈附近，周围簇拥着塞申斯、乔·亚历山大、卢克·理查德·巴莫特以及丹·加祖里奇。
这是一套纯粹的“易+替补”阵容。
克里斯科维亚克的意图很明显。
既然费城人已经躺平了。
那就让这些年轻的狼崽子们，在头狼的带领下，好好尝尝血腥味。
这才是季后赛最好的练兵场。
裁判响哨。
第三节比赛正式开始。
路易斯·威廉姆斯运球过半场。
这位日后的最佳第六人，此刻眼中还闪烁着一丝不服输的火苗。
那是年轻人特有的倔强。
他借着埃文斯的掩护，试图强突内线。
但他刚迈进三分线一步，就感觉眼前一黑。
易建连并没有像往常那样死守篮下。
他提上来了。
巨大的阴影瞬间笼罩了路易斯·威廉姆斯的视线。
那种压迫感，甚至比上半场还要强烈。
路易斯·威廉姆斯心头一慌，运球的节奏瞬间乱了。
他想要传球。
但易建连的长臂像是早已预判了一切，横亘在他的传球路线上。
啪！
一声脆响。
篮球被生生断下。
易建连没有自己运球快攻。
他随手一甩，篮球像是一枚精确制导的巡航导弹，直飞前场。
乔·亚历山大像是一头脱缰的野马，疯狂冲刺。
接球。
腾空。
这位身体素质劲爆的白人前锋，在无人防守的情况下，完成了一记势大力沉的双手暴扣。
哐当！
篮筐在颤抖。
分差来到了26分。
亚历山大落地后兴奋地指向后场。
易建连只是微微颔首，面色平静如水。
这就是他留在场上的意义。
他不需要自己得分。
他是这支年轻近卫军的大脑，是他们的脊梁。
接下来的几分钟，比赛彻底变成了雄鹿队的战术演练课。
76人队的替补们虽然拼劲十足，但在易建连编织的这张大网面前，显得像是一群没头苍蝇。
他们引以为傲的乱战高手路易斯·威廉姆斯，每一次突破都会撞上那堵叹息之墙。
而雄鹿队的进攻，则在易建连的梳理下，流畅得令人发指。
巴莫特的空切。
塞申斯的急停跳投。
甚至是很少有进攻机会的丹·加祖里奇，都在内线吃到了饼。
第三节还剩7分20秒。
易建连在弧顶持球。
此时的比分已经变成了80比48。
32分的巨大分差。
看台上的雄鹿球迷已经开始玩起了人浪。
那种欢呼声，不再是紧张刺激的呐喊，而是带着一种嘉年华般的狂欢。
易建连单手抓球，目光扫过半场。
防守他的是赛迪斯·杨。
这位年轻的前锋紧张地吞咽着口水，重心压得很低，生怕被一步过掉。
易建连没有突破。
甚至没有做任何假动作。
他的眼神忽然越过了赛迪斯·杨的头顶，看向了篮筐左侧的一块区域。
那是禁区的死角。
拥挤，狭窄。
平日里，那里是蓝领苦力的专属地盘。
此时，丹·加祖里奇正在那里和斯贝茨纠缠。
这位荷兰中锋一直是球队里的隐形人。
他干着最脏最累的活，挡拆、抢板、犯规。
很少有人会注意到他在进攻端的跑位。
但他依然在跑。
依然在卡位。
就在加祖里奇终于挤开斯贝茨，获得那转瞬即逝的一丝身位优势时。
易建连的手腕抖动了。
篮球离开指尖。
没有惊人的速度，也没有诡异的旋转。
它就像是一片被风吹起的落叶，划出一道极高的弧线。
越过了赛迪斯·杨指尖的封锁。
越过了补防过来的埃文斯的头顶。
这一球传得太高了。
甚至有人以为这是个失误。
只有加祖里奇看懂了。
那个高度，正是他拼尽全力起跳能够到的极限。
也是防守者绝对无法触及的禁区。
荷兰人那一瞬间感觉全身的血液都冲上了脑门。
他大吼一声，双脚猛踏地板。
庞大的身躯拔地而起。
斯贝茨惊恐地抬头。
他看到了一双大手在空中抓住了篮球。
那是一种绝对的信任。
一种来自于领袖的馈赠。
“轰！！！”
加祖里奇双手狠狠地将球砸进篮筐。
这一扣，力量之大，甚至让他整个人挂在篮筐上晃荡了两下。
落地。
加祖里奇没有回防。
这位平日里沉默寡言的硬汉，此刻像是一头觉醒的雄狮。
他疯狂地捶打着自己的胸口。
喉咙里发出野兽般的咆哮。
“啊！！！”
他冲向易建连。
甚至忘了这可能会被吹罚延误比赛。
他只想宣泄。
替补席彻底炸锅了。
维拉纽瓦挥舞着毛巾跳到了椅子上。
博古特抱着头，一脸难以置信地看着场上那个疯狂的荷兰人。
连克里斯科维亚克都在鼓掌，眼中满是赞赏。
易建连站在原地。
面对冲过来的加祖里奇，他伸出了手。
两人重重地击掌，随后撞胸。
加祖里奇激动得有些语无伦次，只是不停地指着易建连，对着全场观众吼叫。
那意思很明显：
看！这就是我们的老大！
这就是跟着他打球的感觉！
这一记空中接力，与其说是一次得分。
不如说是易建连对这支球队最后的精神注入。
他告诉所有人：
只要你跑位，只要你努力。
球，一定会到。
荣耀，属于每一个人。
这比他自己砍下50分，更让队友死心塌地。
第三节还剩5分03秒。
比分88比50。
死球。
场边的哨声响起。
技术台旁，站着刚刚热身完毕的亚历山大·约翰逊。
克里斯科维亚克看向场内，对着那个9号身影做了一个换人的手势。
布拉德利中心的空气在这一瞬间仿佛凝固了。
紧接着。
爆发出了今晚，不，是整个赛季以来最震耳欲聋的声浪。
“MVP！”
“MVP！”
“MVP！”
两万名球迷全部起立。
哪怕是坐在轮椅上的残障人士，此刻也在奋力挥舞着手臂。
声浪如海啸般拍打着球馆的穹顶。
甚至连地板都在随着这三个字母的节奏震动。
易建连慢慢走向场边。
他没有挥手致意。
也没有亲吻球衣上的队标。