亥时三刻，打更人的锣声在空荡荡的长街上回荡，听着格外渗人。
位于城东的赵府，灯火通明。
高墙大院内，十几口大铁锅一字排开，里面煮的不是救济灾民的稀粥，而是给护院家丁们准备的夜宵。
锅里有大块的肥猪肉炖粉条，油花翻滚，香气在夜空中飘散出老远，与墙外那些蜷缩在屋檐下瑟瑟发抖的流民形成了鲜明的对比。
赵员外坐在花厅里，手里把玩着两枚温润的玉胆，听着管家汇报今日收粮的情况。
“老爷，那帮穷鬼虽然嘴硬，可到底还是怕死。咱们把粮价又压了一成，他们还是乖乖把陈米都吐出来了。”
管家一脸谄媚，搓着手掌笑道：“加上县尊大人那边划拨过来的平账粮，咱们库里的存粮，足够把明年开春的市价再抬高三成。”
“嗯，做得不错。”
赵员外满意地点了点头，那张肥硕的脸上露出一抹得意的油光，“记住，不从泥腿子牙缝里抠食，如何能显出咱们的手段？这世道，撑死胆大，饿死胆小。他们穷，是因为他们笨，是因为他们不努力，怪不得旁人。”
“老爷高见！那群泥腿子懂什么经济之道，也就是给老爷您当垫脚石的命。”
主仆二人相视大笑，笑声中充满了上位者的傲慢与贪婪。
就在这时，一阵凄厉的惨叫声划破了夜空。
“啊——！”
声音短促而惊恐，像是被捏住脖子的公鸡，戛然而止。
赵员外手一抖，玉胆落在地上，摔了个粉碎。
“怎么回事？！谁在外面喧哗？”
他怒喝一声，不等管家出门查看，厚重的花厅大门便轰然破碎。
两具穿着护院服饰的尸体如同破麻袋一般飞了进来，重重砸在昂贵的红木圆桌上，鲜血染红了那盘还未开动的烧鸡。
尸体的脖颈处，一道细如发丝的红线，伤口平滑整齐，连皮肉翻卷的弧度都一模一样。
快。
快到了极致的剑。
一阵阴冷的风灌入花厅，吹灭了四周的烛火，只剩下正堂那盏忽明忽灭的长明灯。
而在那摇曳的灯影中，一道修长的身影缓缓走了进来。
来人身着一袭如血般鲜红的长袍，脸上戴着一张没有任何五官的空白面具，只在双眼的位置处，透出两点令人胆寒的猩红幽光。
他手中并未持剑，整个人却如同一柄出鞘的利刃，带着肃杀之气。
“你是何人？！”
赵员外吓得跌坐在地上，浑身肥肉乱颤，“我是县尊大人的座上宾！我有钱！你要多少钱我都给你！别杀我！”
血衣人，也就是血剑客，歪了歪头，像是正在思考。
他并没有第一时间动手，而是用一种沙哑的声音说道：“赵员外，听说你觉得这长宁县的池子太小，人太多，所以才导致了贫穷？”
赵员外一愣，这话他白天刚在醉月楼说过，这位煞星如何会知道？
“是……是……”
他哆哆嗦嗦地应道，试图讨好对方，“壮士若是嫌挤，我这就搬走，这就搬走……”
“不必了。”
血衣人缓缓抬起手，指尖凝聚出一滴鲜艳欲滴的血珠，“我觉得你说得很有道理。既然池子小，那只要把占地方最大的那条鱼杀了，腾出来的水，自然就够剩下的小鱼活了。”
“你吃了那么多，长得那样肥，一个人就占了一万人的口粮。”
血衣人面具下的双眼红光大盛，“按照你的逻辑，杀了你，才是对这长宁县最大的贡献。”
“不！你这是强词夺理！我是大魏的良民！我是……”
赵员外的话还没说完，那滴血珠便化作一道血色剑气，瞬间贯穿了他的眉心。
那道剑气入体后，化作无数细小的血线，钻入赵员外的四肢百骸。
短短数息之间，这个三百斤的大胖子，就像是一个被戳破的气球，迅速干瘪下去。
他一身的精血、肥油，连同那肮脏的灵魂，都被这霸道的血河大法抽干，化作了一枚龙眼大小的血丹，飞回了血衣人手中。
“果然是脑满肠肥，这血气倒是充沛。”
血衣人嫌弃地看了一眼地上的干尸，随手将那血丹收起。
这就是魔道的手段，简单，直接，且残忍。
与此同时，赵府外早已乱作一团。
那些平日里作威作福的护院家丁，早已吓破了胆，四散奔逃。
血衣人才懒得去追杀这些小喽啰。
他走到花厅外，看着那十几口大锅，随手一挥，一道血浪掀翻了锅灶，大火顺势而起，点燃了这座充满了罪恶与奢靡的宅院。
末了，他身形一晃，化作一道血影，消失在夜色之中。
……
一炷香后。
长宁县镇魔司驻地。
正在“闭关修炼”的顾言，猛地睁开双眼，脸色大变。
“不好！有妖魔作祟！”
他一把推开房门，对着院子里正在值夜的校尉大喊道：“快去请萧大人和宋大人！城东方向有冲天煞气，恐有大妖现世！”
这演技，比起还在县衙时更加精湛。
不多时，萧尘和宋红便匆匆赶来。三人汇合后，马不停蹄地赶往赵府。
当他们赶到时，赵府的大火已经被周围的百姓扑灭了大半，空气中到处弥漫着尸体的焦糊味。
昔日富丽堂皇的赵府，这时已是一片废墟。
大门口，横七竖八地躺着十几具护院的尸体，死状皆是脖颈一线，干净利落。
“好霸道的剑气。”
萧尘蹲下身，仔细查验了尸体，面色随之变得凝重，语气中带着担忧，“这股残留的气息阴冷而嗜血，绝非寻常妖魔所为，定是魔修的手笔。”
“魔修？”顾言故作惊讶，“难道是血河宗的余孽？”
三人走进花厅，看到了赵员外那具干瘪如柴的尸体。
宋红倒吸一口凉气：“被吸干了精血……这手段，确实是血河宗无疑了。”
她转头看向顾言，眼神中带着几分探询：“大人，这赵员外虽然为富不仁，可毕竟是县里的纳税大户，如今死得这么惨，县尊那边怕是不好交代。”
“交代？”
顾言冷笑一声，目光越过废墟，看向后院那座完好无损的巨大粮仓。