策试司，静室。
隔绝了外界的喧嚣与两位紫府真人的威压，这方寸之地重归死寂。
楚白盘膝端坐于蒲团之上，并未急着调息，而是双目微阖，神念如水银泻地般沉入丹田气海。
这是他在非战斗的紧迫状态下，第一次如此细致地审视自己那于绝境中铸就的道基——【周天轮】。
丹田之内，景象已是大变。
曾经那气态的灵力云海早已消失不见，取而代之的是一片粘稠如汞、深不见底的五色灵力湖泊。
而在湖泊中央，一座通体晶莹、铭刻着繁复天地道纹的五色轮盘，正悬浮于基台之上，缓缓旋转。
它转得并不快，但每一次转动，都仿佛暗合天道韵律，带动着全身灵力进行一次完美的小周天循环。
生生不息，源源不绝。
“这就是筑基……”
楚白感受着经脉中流淌的力量，心中暗自惊叹。
相比练气期那轻飘飘的气态灵力，如今这液态灵力沉重且凝练，一滴便可比过往百滴。
若是再施展那【入微】级的术法，根本无需蓄力，抬手便是杀招。
更让楚白惊喜的，是【周天轮】所赋予的独有特性。
寻常修士筑基，多为单一属性，若是修火法，便难御水术。
可这【周天轮】却打破了这层壁垒。
“五行统御，随意转化。”
楚白心念一动，丹田内的轮盘光芒一闪，那浩瀚的五行灵力瞬间尽数化为极致的庚金之气，锋锐无匹；下一瞬，又化作厚重戊土，如山岳巍峨。
这意味着，从今往后，他修习术法将再无属性壁垒，任何五行术法在他手中，都能发挥出百分之两百的威力。
而且，此道基自带一道【玄法】——吞噬。
“不仅能炼化天地灵机，更能如那饕餮一般，吞噬他人特性反哺自身……”
楚白抚摸着丹田处的感觉，“这倒是与我的【食伤泄秀】命格乃是绝配。”
检查完修为，楚白手腕一翻。
嗡！
静室内的空气猛地向下一沉，仿佛瞬间被抽成了真空。
一颗拳头大小、通体呈暗黄色的方印，静静悬浮在他掌心三寸之处。
这是那尊百丈神躯的精华所化。
“还有些粗糙。”
楚白看着印玺表面那一层略显斑驳的石皮，丹田内【周天轮】再转，五色神火从掌心喷薄而出。
这一次，是精修。
他在剔除最后的岩石杂质。
滋滋声中，石屑飞扬。片刻后，那印玺缩小至寸许大小，通体变得圆润古朴，隐约可见内部有山川脉络流转。
虽然体积小了，但那种重量感却反而更加恐怖。
“重达百万均。”
楚白掂了掂，嘴角微扬。这东西不需要刻录什么花哨的禁制阵法，它主打的就是一个绝对重量与镇压。
管你什么护体法宝、精妙遁术，一印砸下去，便是天塌地陷，直接把人砸成肉泥。
“便叫你【山神印】吧。”
楚白收起宝印，目光投向了自己的袖口。
那里，还镇压着三团散发着恐怖气息的食材。
【镇狱恶蛟】的断首龙尸、【巡夜游神】的黑铁碎片，以及【司豢使】那团即将消散的本源煞气。
对于常人，这是沾之即死的神道剧毒与怨念集合体。
但在楚白眼中，这就是一顿丰盛的庆功宴。
楚白眼中精芒爆射，配合【周天轮】的吞噬玄法，直接将那三团死物卷入体内熔炉。
第一股被炼化的，是那头恶蛟。
海量的水行精华与血肉精气，如同溃堤的洪水般冲刷着楚白的四肢百骸。
他的心脏剧烈跳动，如擂战鼓。
肾脏处更是传来一阵清凉之意，水行精气滋养之下，造血能力疯狂提升。
原本就已经强悍的肉身，在这股筑基妖神的气血灌溉下，再次拔高！
皮肤表面隐隐浮现出一层极淡的龙鳞纹路，旋即隐去。此刻单纯论肉身强度，他已堪比同阶的妖兽霸主。
紧接着，是巡夜游神。
那是纯粹的庚金之气与神道法则碎片。
这股力量霸道至极，直接钻入了楚白的肺部与骨骼。
楚白浑身骨骼发出一阵爆豆般的脆响。他的骨头在重组，颜色从森白逐渐转为一种带着金属质感的暗银色。
《铁骨铸身法》虽然境界还在圆满，但在本质上，这门功法已经发生了质的跃迁，向着某种未知的方向进化。
最后，是那最难缠的司豢使。
那团本源煞气中，夹杂着无数破碎的神魂碎片与怨念。
若是一般人吸了，当场就要精神分裂。
但楚白早有准备。
《守一经》运转，神魂如磐石，化作一道精密的滤网。
那些怨念杂质被无情剔除，只留下最纯净的魂力，如同清泉般滋养着他的识海。
原本刚刚突破、还有些虚浮的神念，在这股魂力的浇灌下，疯狂向外扩张。
三百丈……五百丈……八百丈……
最终，定格在一千丈！
楚白猛地睁开双眼，静室内的尘埃在他眼中纤毫毕现。
一千丈内，风吹草动，皆在掌控。
且神念的韧性与穿透力倍增，若是再遇上贺温言那种紫府威压，虽仍不可敌，但绝不会再像方才那般被压得喘不过气来。
“呼……”
楚白长吐一口浊气，感受着体内那翻天覆地的变化，眼中闪过一丝满意的神色。
“此次突破虽然草率，可收获倒也是的确极为夸张，算是一桩大机缘了。”
策试司静室，香炉中的烟气袅袅升起，盘旋几圈后消散于无形。
不知不觉间，楚白已在此处闭关修整了月余之久。
这段时日，他虽身陷囹圄，不得踏出静室半步，但通过每日送来灵膳的道吏那敬畏又好奇的目光，以及偶尔只言片语的交流，他对外界的风云变幻倒也并非一无所知。
关于他的议论，恐怕早已在大垣府传得沸沸扬扬。
有人视他为挽狂澜于既倒的英雄，有人则死扣他无箓筑基的罪名，更有不少世家大族在暗中推波助澜，试图将这个寒门出身的绝世妖孽扼杀在摇篮里。
“确是无奈之举……”
楚白缓缓收功，感受着体内奔涌如海的筑基灵力，心中一片坦然。
那日若不突破，便是数千尸骨铺路，且自身难保。
如今木已成舟，无论朝廷如何定性，只要实力在身，便总有破局之法。
就在这时，静室的禁制微微波动。
厚重的石门无声滑开，一道身穿朱红官袍的身影走了进来。
来人正是此次大垣府的主考官，策试司司主，沈玄策。
他神色淡然，挥手屏退了门口负责看守的两名甲士，随后大袖一挥，一道淡蓝色的流光屏障瞬间笼罩了整间静室，隔绝了外界一切窥探。
“见过沈大人。”楚白起身，不卑不亢地拱手行礼。
沈玄策上下打量了楚白一眼，见其气息沉稳，那日初成道基时的锋芒已尽数内敛，不由得在心中暗赞了一声好心性。
“坐吧。”
沈玄策寻了个蒲团坐下，开门见山道：“此届天考，已然结束。各府考生的成绩正在汇总，待修整几日后，便会整理名册，正式张榜公布名次。”
楚白点了点头，神色平静。
沈玄策看着他这副波澜不惊的模样，嘴角露出一丝苦笑：“你倒是沉得住气。你可知，你此次惹了多大的麻烦？”
楚白默然。
“贺大人已经回返州府了。”沈玄策语气幽幽，“此次天考，变数太大。尤其是最后，你虽救了人，却也将那青冥界的底蕴抽得干干净净。”
“司天监那边原本的计划是将其炼化为一处灵境，作为长久的资源产地。
如今倒好，接手的是个灵机断绝的空壳，那帮老古董可是颇有愠怒，参你的折子怕是已经递到神都了。”
楚白闻言，眉头微挑。
这倒是他未曾想到的。
自己为了铸就道基的一番鲸吞，确实算是断了司天监的一条财路。
“不过……”
沈玄策话锋一转，目光变得深邃：“若无你在，此次恐怕伤亡得更重些。甚至可能全军覆没。”
“此次青冥一界，除你之外最后成功攀得天梯、位列金榜者，共九十九人。而幸存下来、虽未登顶却保住性命的考生，足有五千三百余众。”
沈玄策盯着楚白，一字一顿道：“这五千多条人命，皆你之功也。这份功德，哪怕是司天监也不敢视而不见。”
楚白拱手道：“那是运气使然，也实是那方天地……留了一线生机。”
这一线生机，指的自然是那尊并未彻底入魔的岭脉山神。
若非有神躯作为依凭，楚白纵有通天之能，也早就在第一时间被拍死了。
两人沉默片刻。
沈玄策忽然正色道：“至于你此番所为究竟是功是过，斩神与救人之功可否抵消无箓筑基之罪，这一切，将由【功德司】与【道录司】共同评判，非我所能决断。”
说到这里，沈玄策身体微微前倾，目光灼灼地看着楚白，问出了一个看似毫不相干的问题：
“楚白，我只问你一句。”
“你可知……为何我大周律法森严，定要天下修士授箓入籍，方可修行？”
听到这个问题，楚白微微一怔。
若是以前，他或许会回答是为了皇权稳固，是为了便于管理，是为了防止侠以武犯禁。
但此刻，经历了青冥界的崩塌，融合了那三尊神灵与土地公的部分记忆碎片后，他的视角已然发生了天翻地覆的变化。
他的脑海中浮现出青冥界的前身——“青土界”的画面。
那里也曾灵气盎然，也曾万仙来朝。
但随着修士无节制的索取，随着神灵为了维持自身位格而疯狂的掠夺，最终导致天地失衡。
那个世界，是被吃跨的。
而就在一个月前，他自己为了铸就【周天轮】，不也正是充当了那个掠夺者的角色吗？
那一瞬的鲸吞，直接让一个濒死的世界彻底咽了气。
静室之内，灯火摇曳。
楚白抬起头，迎着沈玄策审视的目光，缓缓开口，吐出了八个字：
“天地灵机……终究有限。”
沈玄策听闻楚白那八字回答，眼中赞赏之色愈浓，缓缓点头认可。
“不错。”
“天地灵机终有限度，譬如这杯中之水，一人饮可解渴，万人饮则见底。”
沈玄策指了指案几上的茶盏，语气肃穆：“故而我大周设立道院，清查户籍，节制天下修士，授箓方可修行。
非是朝廷吝啬，实乃不得不为。若人人皆如野草般肆意疯长，不知敬畏，不懂反哺，这天下……恐早就乱了套，步了那青冥界的后尘。”
说到此处，他深深看了楚白一眼，显然是在点拨他之前吞噬一界的行为。
随即，沈玄策话锋一转，语气中带着几分惋惜与无奈：“如今天考已定，虽然最终榜单还需几日流程。
但沈某可以断言，凭你那挽狂澜于既倒的手段，这‘青州第一’的魁首之位，已是你囊中之物。”
“这是泼天的荣耀，也是我大垣府百年未有的高光时刻。”
“可是……”
沈玄策手指轻轻叩击着桌面，发出一声清脆的叹息，“功是功，过是过。无箓筑基一事，触犯的是大周修行的根本法度，绝不是靠‘第一名’的名头就能简单相抵的。”
“若是今日因为你天资绝世便网开一面，那日后若是再有惊才绝艳之辈效仿，视律法如无物，这口子一旦开了，往后影响颇深，国将不国啊。”
楚白神色平静，并未因这番话而露出半分惊惶。
他很清楚，规则就是规则。
“既是法度在此，在下认罚。”
楚白挺直腰杆，目光直视沈玄策，问出了那个最核心的问题：“只是不知……沈大人与朝廷法度，是否要取我性命？”
在大周律法之下，野修虽然也是过街老鼠，但多指那些作奸犯科、或者修炼邪术之辈。对于寻常安分守己的练气野修，官府往往是睁一只眼闭一只眼，只要不闹出乱子，甚至懒得去管。
但筑基不同。
这不仅仅是力量层次的跨越，更关乎晋升之法。
就像昔日楚白剿灭的那个野修组织“真灵会”，张成在得知对方首领疑似掌握筑基秘法后，态度立刻从清剿变成了高度重视。
无他，筑基之法乃是战略资源，更是朝廷垄断力量的关键。
一个掌握了独立筑基渠道的人，在上位者眼中，比一百个练气暴徒都要危险。
听到取性命三字，沈玄策却是不由得失笑摇头。
“何必如此？你啊，把我想得太狭隘，也把大周想得太无情了。”
沈玄策站起身，负手而立：“我大垣府好不容易出了个力压青州三十六府的绝世麒麟儿，若是转头就把你推上斩妖台，那我沈玄策岂不是成了自断臂膀的蠢人？这等风光，我大垣府还得要呢。”
听到这话，楚白心中大定。
只要不用死，剩下的便都是利益交换罢了。
“你放心。”
沈玄策语气稍缓，透出一股拉拢之意，“此事虽难办，但并非死局。功德司在评判时，我会尽量为你美言几句，陈述当时的绝境，将此定性为‘事急从权’。”
说到这里，沈玄策眉头微皱，似乎想到了什么棘手之处：
“只是……有一桩变数。”
“贺温言贺司主那边，对此事的态度却是难以捉摸。你那一吸，毁的可是一处原本能细水长流的灵境。对于司天监而言，这是一笔巨大的亏空。”
楚白心中一动。
那位紫府真人喜怒不形于色，之前在大殿上虽然并未当场发作，但最后那句话，却也是留足了悬念。
若这位大人物心中记恨，在功德司的评判书上稍微歪一歪笔锋，自己这“功过相抵”怕是就要变成“功不抵过”了。
但事已至此，多想无益。
楚白看着眼前这位明显起了惜才之心、甚至不惜主动示好的沈大人，心中了然。无论如何，这大垣府的态度是站在自己这边的。
“既如此，那便多谢沈大人回护了。”
楚白拱手一礼，神色郑重。
“且先修整几日吧。”沈玄策摆了摆手，撤去禁制，转身向外走去。
.......
这几日时间，策试司内可谓是人声鼎沸，车马如龙。
随着天考结束，万名考生归流，庞大的成绩统计、名次排定以及各方势力的博弈，让整个策试司上下忙得脚不沾地，连门口的石狮子恨不得都得擦上三遍。
倒是处于风暴中心的楚白，成了这大垣府里唯一的闲人。
被勒令在静室休整的他，两耳不闻窗外事，只是一心打磨刚刚铸就的【周天轮】道基，将那日吞噬的海量资粮一点点彻底消化，化作自身的底蕴。
这一日，静室的门再次被敲响。
一名身着青衣的小吏躬身入内，神态恭敬异常，低声道：
“楚大人，时辰到了。”
楚白缓缓收功，眼底五色神光一闪而逝。
他起身整理了一下衣袍，并未多问，只是心中暗自思量：
“时辰到了？是关于那无箓筑基的审判结果出来了？还是……”