第二天，天还没亮透。
向光明是被窗外大厨剁肉的动静吵醒的。
“邦、邦、邦”，刀背磕在砧板上的声音，像是在敲他的天灵盖。
昨晚那顿酒喝得太凶。
宿醉的后劲像根钢针，在他太阳穴里一跳一跳地钻。
他坐起身，看见床头那只粗瓷碗里还残留着一点浑浊的酒底，散发着劣质包谷烧特有的冲味。
昨夜那场“密约”，像烙铁一样印在他脑子里。
——“赌未来。”
向光明没说话，只长长吐出一口浊气，走到院子里的水井边。
早春的井水冰得刺骨。他鞠了一捧水，狠狠泼在脸上。
冰水顺着脖颈流进衣领，激得他打了个寒颤，那股子混沌劲儿终于散了。
他看着水面上那个眼球布满血丝的倒影，没说什么豪言壮语，只是默默地把脸擦干。
回屋换衣服。
一身洗得发白的中山装，扣子扣到最上面一颗，连风纪扣都别得严严实实。
出门前，他拉开抽屉，取出一张折得四四方方的地形图。
那是他熬了三个通宵手绘的大庸县草图，上面用红蓝铅笔标满了只有他自己看得懂的符号。
他把图揣进贴胸口的内兜，拍了拍。
上午九点，县委办公室。
向光明正准备开会，机要室的小王推门进来了，脸色有点不对劲。
“书记，省外事办急电。”
向光明心里“咯噔”一下。这年头，但这凡沾上“外事”两个字，通常都没好事。
他接过那张薄薄的纸。
只扫了两眼，他的眉头就锁紧了，两根手指习惯性地去揉太阳穴。
“兹有瑞典籍记者卡特琳娜·林德伯格、英国籍公民理查德·阿什顿二人，已通过香港新华社渠道获批……今日下午抵达贵县……务必确保安全，展现良好风貌。切记，外事无小事。”
两个欧洲人。记者。
向光明把电报纸往桌上一扔，觉得太阳穴跳得更欢了。
屋漏偏逢连夜雨。
后期基地那个德国专家的烂摊子还没收拾利索，这又来了两尊不知底细的大佛。
而且偏偏是在“希望小学”要动工的节骨眼上。
80年代初，内地干部对外国记者的感情很复杂：既怕他们乱写，又怕接待不周犯错误。
“书记，咋整？”秘书小李凑过来看了一眼，舌头都大了，“这……这不是添乱吗？要不……就说剧组进深山了，路不通，劝回去？”
“劝？”
向光明瞥了他一眼，从烟盒里磕出一根烟，“人家拿的是省里的批文。你是想让省外办给我打电话，还是想让新华社给我打电话？”
他站起身，在只有十几平米的办公室里来回踱了两圈。
躲是躲不过初一的。
“小李。”向光明停下脚步，“去招待所，把最好的两个房间腾出来，换上新床单。再去趟商业局，把库存的那两条‘友谊’烟，还有那瓶我都舍不得喝的茅台，全拿出来。”
“然后你带车去火车站接人。记住了，别搞什么拉横幅敲锣打鼓那一套。就安安静静地接，客客气气地送。”
他顿了顿，弹了弹烟灰：
“还有，你马上去一趟天子山。把这事儿跟苏顾问通个气。”
直觉告诉他，对付这些洋鬼子，苏云比整个县委班子加起来都有办法。
……
与此同时。
那一列满身锈迹的绿色长龙，正喘着粗气，拖着沉重的身躯，缓缓驶入湘西的大山深处。
硬座车厢里，空气浑浊得像锅煮烂了的粥。
旱烟味、脚臭味、鸡鸭的骚味，还有泡面的调料味，混杂在一起，那是属于这个年代特有的烟火气，或者说，生存的味道。
但这节车厢今天格外安静。
所有人的目光，有意无意地，都汇聚在靠窗的那个位置。
那里坐着个金头发的洋娃娃。
卡特琳娜·林德伯格穿着一件不合时宜的白色亚麻连衣裙，在那一片灰蓝色的工装和黑色的棉袄中间，亮得扎眼。
过道里，一个端着大茶缸子的老汉路过，脚下像是生了根。
他张着嘴，露出几颗残缺的黄牙，眼珠子直勾勾地盯着卡特琳娜看，连缸子里的开水洒在手背上都没知觉。
旁边座位上，年轻的母亲把怀里的孩子搂紧了些，却又忍不住偷偷去瞟卡特琳娜那白得发光的手臂。
几个小伙子连扑克都不打了，凑在一起挤眉弄眼，脸红得像猴屁股。
那个推着小车卖瓜子的列车员，经过这儿时，吆喝声都变了调，变得细声细气，生怕惊着了这只金凤凰。
“上帝啊。”
坐在对面的理查德·阿什顿掏出一块丝绸手帕，死死捂住口鼻，声音闷在帕子里，“看看这些眼神。我感觉自己像是动物园里等待被投喂的猴子。这就是你说的‘真实的中国’？真实得让我反胃。”
他嫌弃地挪了挪屁股，试图离那个满是油渍的小桌板远一点。
卡特琳娜却笑了。
她没理会同伴的抱怨，反而从那个洗得发白的帆布包里，掏出了速写本和炭笔。
她转过头，对着那个还愣在过道里的老汉，弯起蓝宝石一样的眼睛，露出八颗牙齿。
“你……好。”
她的中文很蹩脚，像刚学舌的鹦鹉，“可……以……画……你……吗？”
老汉愣住了。他这辈子也没被这么好看的洋闺女搭过话。
他下意识地搓了搓手上的老泥，嘿嘿傻笑，不知所措地点了点头。
卡特琳娜真的画了起来。
笔尖在纸上沙沙作响。没几分钟，那个满脸褶子、眼神淳朴又带点狡黠的中国老农形象，就跃然纸上。
她撕下那页纸，递了过去。
“给……你。”
整个车厢的人像是炸了锅，全伸长了脖子往这边挤。
“乖乖！真像啊！”
“这洋闺女手是个巧儿！”
一张画，像是一把钥匙，瞬间打开了这扇封闭的门。
刚才还只是偷偷看的人，这会儿全围了上来。
一个大妈从布包里掏出一个还热乎的煮鸡蛋，硬塞进卡特琳娜手里。
几个年轻人也壮着胆子凑过来，结结巴巴地问她是哪国人。
卡特琳娜被这股突如其来的、甚至带着点汗味的热情包围着。
她有些手忙脚乱，但眼睛里全是光。
这才是她要找的东西。不是大饭店里的假笑，是这种带着泥土腥味的热气腾腾。
理查德翻了个白眼，从精致的皮箱里拿出一瓶依云水，拧开盖子喝了一口，像是要用水压下这股子荒诞感。
“疯了。全疯了。”
火车拉出一声长笛，速度慢了下来。
广播里滋滋啦啦地响起了含混不清的报站声。
卡特琳娜看向窗外。站台上，“大庸”两个红漆大字已经剥落了大半，显得斑驳而苍凉。
“到了。”她合上速写本，眼神坚定。
……
天子山顶，白骨洞外。
秘书小李气喘吁吁地爬上来，把电报内容复述了一遍，汗水顺着脸颊往下淌。
苏云听完，没什么大反应。他正坐在石头上，跟杨洁导演一人分半个馒头。
“瑞典记者？英国公民？”
苏云咬了一口馒头，嚼得津津有味，“来得挺快。”
“快？”杨导有点担忧，“小苏，这节骨眼上来洋人，是不是有人想搞事情？咱们这儿条件这么差，让他们拍了去，会不会影响不好？”
“杨导，咱这儿穷，是国家机密吗？”
苏云反问了一句。
周围几个主创都愣住了。
“藏不住的。既然藏不住，那就大大方方给他们看。”
苏云几口吃完馒头，拍了拍手上的面渣，站起身拍了拍屁股上的土。
他指了指远处正在搭建威亚架的战士，指了指那些在漏风的祠堂里念书的孩子。
“他们不是想看神秘的东方吗？那就让他们看个够。”
“让他们看看，中国人是怎么在悬崖绝壁上拍神话的。再让他们看看，咱们是怎么把那个漏雨的破庙，变成全县最好的学堂的。”
苏云笑了笑，眼神很亮。
“穷不可怕。可怕的是穷得理直气壮，或者穷得遮遮掩掩。”
他转头看向还在喘气的小李。
“回去告诉向书记，不用搞那些虚头巴脑的接待。晚上那顿饭，我去。我就想看看，这两位不远万里来的‘贵客’，到底是想看戏，还是想看人。”
下午四点，大庸火车站。
毒辣的日头把站台那层斑驳的水泥地烤得发白。
绿皮火车像条喘着粗气的老牛，“哐当”一声停稳了。
原本百无聊赖蹲在站台上的人群，像被扔进石子的池塘，瞬间炸开了锅。
骚动的源头是那节硬座车厢。
从那扇满是油污的车门里，先是探出一只穿着棕色皮鞋的脚，紧接着，是一个金发碧眼的姑娘。
卡特琳娜·林德伯格深吸了一口气，像是刚从罐头里被放出来的沙丁鱼。
她没顾得上拍打裙摆上的灰尘，只是用手挡在额前，那双蓝眼睛在强光下微微眯起，好奇地打量着四周。
她太白了。
在这一站台黑红脸庞的湘西汉子中间，她白得像是个发光体。
金发随意地束在脑后，几缕碎发被汗水粘在修长的脖颈上。
紧随其后的理查德·阿什顿，眉头皱得能夹死苍蝇。
他掏出一块白手帕捂住口鼻，另一只手拎着那个昂贵的鳄鱼皮箱，小心翼翼地避开地上一滩滩不明水渍，仿佛每走一步都在趟地雷。
“卡特琳娜，你确定没下错站？”理查德的声音闷在手帕里，说的是英语，“这里看起来像是刚刚结束一场巷战。”
就在这时，秘书小李满头大汗地挤过人群，白衬衫后面湿透了一大片。
“你好……欢迎……”小李紧张得舌头打结，用着那是只有书本上才有的蹩脚口音，“请问……是卡特琳娜小姐吗？”
“感谢上帝，这里有人类会说话。”理查德松了口气，立刻换上一副颐指气使的腔调，“听着，我们需要一辆车。干净的。带我们去最好的酒店，我现在只想洗掉这一身的煤灰。”
小李被这连珠炮似的语速轰得发懵，求助般看向卡特琳娜。
卡特琳娜却笑了。
她伸出手，虽然手心也微微出汗，但握手的力度很真诚。
“你好。我们是来采访《西游记》剧组的记者。”她语速放得很慢，甚至还磕磕绊绊地说了句中文：“谢……谢。”
那个笑容，像一阵清风，瞬间吹散了小李那一脑门的汗。
晚七点，县招待所包厢。
这已经是大庸县能拿得出手的最高规格：一盘腊肉，一盆红烧肉，一锅野菌汤，还有瓶没舍得拆封的茅台。
门被推开。
当苏云跟着向光明走进包厢时，视线不可避免地落在了主宾位上。
那一瞬，苏云整个人像是被按下了暂停键。
他活了两辈子，见过那个年代所有的美人。
龚雪的明艳，朱琳的端庄，甚至后来港台那些风华绝代的女星。
但眼前这个瑞典姑娘，不一样。
昏黄的白炽灯泡下，她安静地坐在那儿，皮肤有着北欧人特有的冷白质感。
那双眼睛太蓝了，蓝得像贝加尔湖的冰层。
那种美带着一种野生的、不受束缚的冲击力。
他下意识地想去摸烟，手伸到口袋边，却顿住了，像个毛头小子一样，一时间竟忘了自己要干嘛。
“咳。”
旁边的向光明察觉到了他的失态，用胳膊肘轻轻碰了他一下，低声笑道：“苏顾问，回神了。”
苏云这才回过神来，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即恢复了那副波澜不惊的模样，拉开椅子坐下。
只是点烟的时候，火柴划了两次才着。
“向书记，苏顾问。”小李充当着紧张的翻译，“这位是瑞典的卡特琳娜小姐，这位是英国的阿什顿先生。”
向光明站起身，满脸堆笑，举起酒杯开始那一套标准的官场祝酒词。
“欢迎远道而来的朋友！我代表大庸三十万父老乡亲……”
理查德看着那杯透明的液体，眉头微皱。
他没动酒杯，只是礼貌而疏离地用餐巾按了按嘴角。
等向光明说完，理查德突然开口，用的是英语：
“书记先生，冒昧问一句，贵县的人均年收入是多少？”
这个问题像把手术刀，直接切断了热烈的客套。
小李脸色煞白，向光明的笑容也僵在了脸上。他下意识看了一眼苏云。
苏-云正低头弹烟灰，没抬头，只是轻轻叩了叩桌面。
“告诉他。”向光明稳住心神，“去年，三百二十七块。人民币。”
听完翻译，理查德耸了耸肩，嘴角勾起一抹意料之中的弧度。
“有意思。”
那种轻慢，不是挂在脸上，而是刻在骨子里的。
卡特琳娜察觉到了气氛的冻结。她连忙举起面前的橘子汽水，试图打圆场。