子时的金陵城沉入梦乡，唯皇宫奉天殿后庑的灯火还亮着。朱元璋搁下朱笔，揉了揉发涩的眼睛。案头堆积如山的奏章旁，摊开着一册特制的簿子——羊皮封面，泥金题签《洪武北伐功过录》。
这是三天前他让中书省整理的，记录着北伐以来所有千户以上将领的功绩与过失。每一页都是一个名字，一段生死，一场胜负。
皇帝翻开第一页，墨香犹新。
“徐达，字天德，濠州人。北伐主帅，功：克山东、定河南、破潼关、取大都、平山西、收关中……过：……”后面的空白格外刺目。
朱元璋提起笔，悬在半空。笔尖的墨汁将滴未滴，在烛光下泛着幽光。他想起白日里徐达在殿上谢恩时，那深深躬下的背影，蟒袍上的金线在阳光下刺眼。
“过，”他低声自语，“过在……功太高。”
笔终究没有落下。他翻过这一页。
“常遇春，字伯仁，怀远人。先锋大将，功：破虎牢、取洛阳、战太原、定庆阳……过：凤翔宴上辱降将，军前屡违节度，屠城三处……”
朱元璋的眉头皱紧了。他记得兵部报来的数字：常遇春部斩首最多，但伤亡也最重。更记得御史弹劾的奏章，说他在庆阳杀俘，在凤翔醉酒闹事。
“伯仁啊伯仁，”皇帝叹息，“朕知你勇，但不知你如此不知进退。”他在“屠城三处”旁批了一行小字：“虽有战功，害朕仁德。诫之。”
下一页是冯胜。
“冯胜，字宗异，定远人。右副将军，功：取潼关、定大同、收河西、抚吐蕃……过：军中结党，与常遇春不睦……”
朱元璋的嘴角掠过一丝笑意。这笑意很快又敛去了。冯胜的稳重是他欣赏的，但那份稳重里藏着太多算计。河西之功，大半是靠怀柔得来，这固然是本事，可也意味着他在军中树恩立信，自成一体。
“过在太聪明。”皇帝批道，“然镇抚西北，非此人不可。用其能，防其私。”
他翻得越来越快。傅友德、李文忠、郭英、沐英……一个个名字，一桩桩事迹。有的人功过分明，有的人功过难断。看到蓝玉时，他停顿良久。这个年轻人是冯胜提拔的，在河西作战勇猛，但也桀骜不驯。
“可大用，不可久任。”朱元璋写下这七个字，自己都觉得刻薄，却没有涂改。
最厚的一叠是降将名录。李思齐、张思道、脱列伯、何锁南……每个人名后面都跟着降前官职、兵力、归顺条件。朱元璋仔细看着，不时用指甲在某处划下印记。
“李思齐，拥兵八万而降，尚存旧部三千在凤翔……”
“何锁南，送子为质，然其弟仍在乌思藏为僧……”
“张良臣在逃，其部散落河西，隐患未除……”
烛火噼啪一声，爆出个灯花。朱元璋抬头，才发现殿内侍立的太监已经换了一班。新来的小太监垂手低头，连呼吸都小心翼翼。
“什么时辰了？”
“回陛下，丑时三刻。”
朱元璋合上功过录，却没有起身。他望着跳动的烛火，思绪飘得很远。
他想起了徐达北伐前夜，两人在这殿中对坐。徐达说：“陛下，此去北伐，若功成，诸将必骄。若不成……”
“若不成，朕与你皆无葬身之地。”当时他是这么回答的。
如今功成了，骄慢的苗头已现。常遇春的跋扈，冯胜的城府，降将的隐患……这些比北元的残兵更难对付。
“陛下，该歇了。”老太监王景弘轻声提醒。他是朱元璋从濠州带出来的老人，也只有他敢在这时候开口。
“景弘啊，”皇帝忽然问，“你说，这天下最难的是什么？”