“第一，继续调查。舍尔曼那边应该很快会有更多线索。第二……”
他又顿了顿，眼中闪过冷光：
“如果斗兽场真的藏着四阶虫兽，甚至可能是那个菌类样本的衍生体……到时候的表演，恐怕不会只是坐着看那么简单。而且谁说我们一定等半个月了？咱们就不能偷偷的调查一下？”
歌薇笑了笑，这样的行事作风才符合自己印象中的李查德嘛！
“什么时候行动？”
“今晚！”
歌薇眼中闪过跃跃欲试的光芒，嘴角勾起一丝锐利的弧度：
“早就该这样了。”
直到夜色已深，第六大道的喧嚣逐渐平息。
但伯劳鸟斗兽场那厚重的石砌建筑内，仍隐隐传出虫兽的低吼与金属笼具的碰撞声。
李查德与歌薇换上深色便装，借助阴影的掩护，悄无声息地绕到了斗兽场西侧。
这里果然有一扇不起眼的包铁小门，正是霍克所说的特别入口。
此刻门扉紧闭，门缝中透出微弱光亮，隐约能听到门内守卫低声交谈的窸窣声。
两人伏在对街屋顶的暗处，观察了片刻。
“门后至少两人，更深处还有流动巡逻。结构比预想的复杂，内部通道可能设有机关或警报虫具。”
歌薇压低声音，四阶的感知让她能清晰捕捉到门后的气息与动静。
“正面潜入风险太大。”
李查德沉吟道，目光扫过斗兽场高耸的外墙。
墙体厚实无窗，唯有高处几排狭长的通风口，黑黢黢的洞口在月光下如同巨兽的呼吸孔。
“走上面。”
两人如夜枭般掠下屋顶，贴着墙根的阴影移动。
斗兽场外墙虽高，但石砌的接缝与装饰浮雕提供了些许着力点。
歌薇身为四阶骑士，身法轻盈敏捷。
李查德借助体内虫茧对身体机能的强化与爆发力，也能迅速跟上。
他们避开正门与有光亮的区域，选择了一处背光的墙面。
歌薇率先发力，足尖在石缝间轻点数下，身形已拔起数米，悄无声息地挂在一处浮雕凸起上。
李查德紧随其后，两人如同壁虎般交替攀升，很快接近了约十五米高的一处通风口。
通风口由坚固的铁栅封住，栅栏间隙狭窄，仅容孩童通过。
歌薇伸出右手，指尖悄然凝聚起一丝极其微弱的紫金色锋芒。
那是她体内四阶紫晶虫力量的高度凝聚，锋利程度足以削铁如泥，这种建筑自然也不在话下。
她小心翼翼地将锋芒抵在铁栅焊接处。
细微的滋滋声几乎被夜风吹散，数息之后，几处焊点悄然熔断。
李查德配合地接住被卸下的铁栅。
两人如同游鱼般滑入通风管道，管道内弥漫着尘土与虫兽粪便混合的浑浊气味，狭窄而曲折。
他们只能匍匐前进，依靠歌薇的感知指引方向。
管道逐渐向下延伸，下方传来越来越清晰的声音。
其中包含虫兽不安的躁动、铁笼开关的哐当声、守卫沉重的脚步声，以及某种低频的、仿佛菌丝蠕动般的窸窣声响。
那声音让李查德瞬间警觉，与格兰伤口处残留的菌丝气息极为相似！
“左下方，有非常强烈的生命波动，混杂着……腐烂又好像发酵过后的的奇怪气味。”
歌薇又通过手势示意，眼神凝重：
”“不止一个，至少有三处聚集点，能量波动都在三阶末期以上，其中一处……接近四阶。”
两人在管道岔口处选择向左，爬行约二十米后，下方出现了微弱的、泛着暗绿色荧光的光源。
他们小心地挪到一处通风栅格上方，透过缝隙向下望去。
下方是一个远比公开角斗场更隐秘的地下空间，规模庞大，被分隔成数个区域。
最近的区域排列着数十个特制牢笼。
笼内关押的并非普通虫兽，而是一些形态扭曲、体表覆盖着或稀疏或浓密白色菌丝网络的生物。
有些依稀能看出狼蛛、岩蟒等虫兽的原型，但肢体畸形，眼神狂乱。
有些则完全变异成难以名状的肉瘤状聚合体，菌丝如血管般在其表面搏动。
李查德和歌薇怎么可能看不出，这些虫兽已经被某种菌丝寄生了！
几名穿着防护袍、面戴呼吸滤罩的人员正在笼间忙碌，用特制的长杆向笼内投放浸泡过某种溶液的肉块。
那些变异生物争抢吞食后，体表的菌丝网络便会发出更明亮的荧光。
“感觉像是某种强制寄生与催化变异。”李查德心中凛然。
这场景让他立刻联想到北境森林之主的菌丝感染，以及歌洛洛泡在实验室里那些不幸的受害者。
科研中心失窃的菌类样本，果然在这里被用于禁忌实验！
更深处，空间更加开阔。
中央是一个下沉式的圆形实验场，地面铺着吸音材质，周围环绕着观察台与操作台。
实验场内，一头体长超过五米、形如巨型蜥蜴，却浑身长满脓包与蘑菇的怪物。
它被粗大的合金锁链禁锢着。
不时的挣扎，喷吐出带有腐蚀性的暗绿色雾气，菌丝从脓包中探出，如触手般在空中扭动。
其能量层级赫然达到了四阶门槛！
实验场边，独眼霍克正与一名身穿深紫色长袍、兜帽遮面的神秘人交谈。
由于距离和角度，听不清具体内容，但霍克恭敬的姿态显示对方地位非凡。
神秘人偶尔抬手，指尖有细微的苍白菌丝一闪而逝，那四阶变异怪物便会随之安静或躁动。
“他们在进行控制实验。”
歌薇用极低的气声说。
“那个紫袍人……可能就是菌类样本的操控者，或者至少是关键技术提供者。”
李查德点头，目光锐利地扫视整个地下空间。
除了实验区，侧旁还有物资堆放区，可以看到印有科研中心标记的破损箱体、各种仪器以及几套叠放整齐的、带有索图斯家族海蛟徽记的护卫制服。
“看来证据确凿了呀。”
李查德心中暗道。
斗兽场不仅是藏匿与实验地点，更直接与索图斯家族关联。
但眼下并非动手的时机，对方守卫森严，且有四阶虫兽存在，贸然冲突可能引发灾难性后果，且会打草惊蛇。
他示意歌薇后撤。
两人沿着来路小心退回，重新装好通风口的铁栅，循原路悄无声息地滑下高墙，融入夜色之中。
远离斗兽场数条街道后，两人才在一处僻静桥洞下停步。