“没用的。”莫里斯转过身，灰白色的眼睛盯着两人，“这具共生臂是用原始样本培育了三年的成果。只要本体不死，它就是无穷无尽的。而我的本体……”
他指了指自己的心脏位置，那里衣服下隐约有菌丝脉络在搏动。
“早已和主融为一体。想杀我？除非把每一根菌丝都烧成灰。”
实验场内，四阶虫兽的进化接近尾声。它背后的肉瘤终于破开，伸展出一对由菌丝和骨骼构成的畸形翅膀。它仰头咆哮，声浪震得整个地下空间都在颤抖。
四阶中期的气息，开始弥漫。
莫里斯笑了，那笑容疯狂而满足：“看到了吗？这才是艺术！用神的造物，创造超越神的力量！索图斯公爵答应过我，只要继续完成这个终极兵器，整个东海……不，整个王国，都会匍匐在我们脚下！”
李查德缓缓站起身。他看了看手中三支抑制剂金属管，又看了看那头正在尝试突破四阶后期的怪物。
时间不多了。
“歌薇。”他低声说，“给我争取十秒钟。”
歌薇没有问为什么，只是重重点头。她深吸一口气，紫晶铠甲爆发出前所未有的光芒。四阶初期的气息完全释放，紫晶剑光如暴雨般倾泻，竟暂时压制住了所有菌丝触须。
李查德闭上眼睛。
体内，体内所有虫茧的力量开始以危险的方式叠加、共鸣。十四翼噬杀骑士虫的所有组合虫茧、千炼万化虫、黯影虫茧、恶念感应虫茧、刃虫茧。
所有的虫茧开始被梦虫小萝莉掌控，雷霆魔虫急速地抽取体内的血液。
千炼万化虫茧此刻的活性达到了前所未有的状态！
模仿。
模仿他在北境见过的，那只真正的五阶虫兽森林之主的……一缕气息。
这不是真正的五阶力量，甚至连伪五阶都算不上。这只是通过虫茧的共鸣，暂时模拟出的一丝位格压制。
但足够了。
李查德睁开眼时，瞳孔深处闪过一抹苍白的、菌丝状的纹路。他抬起手，对着那头即将完成进化的虫兽，轻轻一点。
没有能量冲击，没有光影特效。
但虫兽狂暴的动作突然僵住。它体表疯狂蔓延的菌丝网络，开始以肉眼可见的速度萎缩、暗淡。
那些新生的翅膀肉瘤迅速干瘪，重新缩回体内。它发出一声困惑而痛苦的哀鸣，四阶中期的气息如潮水般退去，跌回四阶前期，甚至比原本还弱了一线。
莫里斯脸色大变：“怎么可能？！你对它做了什么？！”
李查德没有回答。这一击几乎抽空了他七成的血液和精气神，现在连站着都有些勉强。但他必须抓住这个机会。
“就是现在！”他咬牙喊道。
歌薇已经明白了。她骤然收剑，身形化作一道紫金色流光，绕过所有触须，直扑虫兽。莫里斯试图阻拦，但李查德强提最后一口气，暗蚀之刃仿佛化作漫天黑雨，死死缠住那些触须。
三秒。
歌薇冲到虫兽身前。这头怪物虽然被位格压制削弱，但仍是四阶前期的可怕存在。它一爪拍下，四阶初期的歌薇举剑硬抗，铠甲迸发出刺耳摩擦声，她整个人被拍得双脚陷入地面。
两秒。
虫兽张开巨口，腐蚀雾气喷涌而出。歌薇不退反进，顶着雾气前冲，紫晶铠甲表面被蚀出密密麻麻的凹坑，但她终于够到了怪物的脖颈。
一秒。
她从怀中取出李查德之前给她的抑制剂金属管。三支全在。她一把捏碎金属管，将里面淡黄色的粘稠液体全部涂在刀刃上，狠狠戮进虫兽颈侧被锁链磨破的伤口。
零秒。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，虫兽发出凄厉到极点的尖啸。它体内的菌丝网络如遭滚油泼洒，迅速收缩、枯萎、化作黑色粉末从体表脱落。它疯狂挣扎，但力量如泄洪般消失，最终轰然倒地，身体开始大面积溃烂。
“不——！！！”莫里斯目眦欲裂。这头四阶虫兽是他三年的心血，是向索图斯公爵证明价值的终极作品，现在竟然……
他猛地转头看向李查德，眼中是刻骨的仇恨：“你毁了它……你毁了一切！那就一起死吧！”
莫里斯撕开自己的上衣。他的胸膛已经完全菌丝化，白色的菌丝如血管般搏动，中央处镶嵌着一颗拳头大小、不断蠕动的肉瘤。肉瘤表面布满红蓝黄紫各种眼睛状的纹路，此刻全部睁开，散发出令人作呕的精神攻击，全部朝着李查的攻击而去。
随之而来的还有莫里斯那只怪异手臂上的菌丝触手。
“这就是来自北境的样本？”歌薇认出了这东西，“他居然把这种玩意？植入了自己体内！这是个什么疯子？”
李查德强撑着想逃跑，但身体已经到达极限，根本接不住莫里斯癫狂的攻击。他被菌丝触手束缚住，浑身的银色铠甲都开始被菌丝包裹，渗入体内。
歌薇想要冲过去阻止，但距离太远，时间不够。
就在这时。
实验区天花板突然炸开一个大洞。