起初是清冽的莲香，如山泉过石。接着转为醇厚的血气暖意，如冬日围炉。最后，竟透出一丝凛冽的杀伐之气——那是狼王本源的气息，被陆景川以饕餮之法融入汤中，与虎族王血达成某种微妙的平衡。
“龙虎交汇……”老祭司颤声喃喃，“这是传说中的龙虎交汇之象啊！”
话音未落，釜上虚空扭曲。
一道模糊的巨兽虚影一闪而逝——羊身人面，眼在腋下，虎齿人爪。虚影张口一吸，将釜中所有精华吞噬，旋即反哺。
汤液颜色开始变化。
从黑白分明，到灰白交融，最终化为温润的玉白色。汤面之上，竟自行浮现出一道金色龙形纹路和一道银色虎纹，彼此缠绕，活灵活现。
异象持续了足足一刻钟。
当最后一丝光华敛入汤中，陆景川收手，额角已渗出细密汗珠。
“成了。”
他声音有些发虚，但眼神清亮。
早有侍从上前，以青玉碗盛出一碗羹汤，奉至离啸天面前。汤色如玉，热气氤氲，却无刺鼻药味，只有一股令人神魂舒坦的醇香。
离啸天接过碗，看了眼陆景川，仰头一饮而尽。
静。
全场死寂，所有人都屏住呼吸。
三息后，狼王身体猛地一震。
体表毛孔渗出大量灰色粘稠物质，腥臭扑鼻——那是沉积多年的暗伤淤毒。但他的气息，却以肉眼可见的速度攀升、稳固！
原本虚浮的金丹巅峰境界，像被一只无形大手夯实，根基重铸。那层困扰他多年、始终触摸不到的元婴门槛，此刻竟隐隐松动，露出一丝缝隙！
离啸天睁开眼，仰天长啸！
“嗷——！！！”
啸声如雷，震得引星台微微颤动。啸声中再无虚弱，只有重获新生的狂放与霸气！
他站起身，周身气浪翻滚，金瞳如电扫视全场：“本王，回来了！”
“恭贺王上！”
台下众将轰然跪倒，声震夜空。这一次，所有人的眼神都再无迟疑，只剩下敬畏与狂热。
而这份狂热，有很大一部分投向了场中那个青衫身影。
陆景川站在原地，默默调息。脑海中，那个久违的冰冷意识忽然响起：
“阶段性任务‘稳固盟友关系’完成。评价：超额。奖励：修为微量提升，金丹境界彻底稳固。附赠：《万象饕餮诀·拟态篇》初步领悟。”
一股暖流涌入丹田。
原本刚刚凝结、尚有些许不稳的混沌金丹，此刻彻底凝固。丹身表面那些饕餮道纹清晰了一分，对“拟态”之法的理解也多了几丝明悟。
陆景川心里却翻了个白眼。
稳固境界？他要的不是这个。这器灵……算了，有总比没有强。
他抬头，正对上苏聆雪投来的目光。
她站在人群中，月白长裙被夜风吹得微微飘动。见他看过来，她轻轻点头，嘴角似乎弯了一下，又似乎没有。
陆景川下意识想抬手擦汗，却发现自己还戴着那副冰丝手套。
他顿了顿，摘下手套，露出修长的手指。苏聆雪的目光落在他手上，停留了一瞬，随即移开。袖中的手指却蜷了蜷——那里其实准备了一条手帕，但终究没有拿出来。
这时，一道素白身影从台阶飞奔上来。
“陆哥哥！”
离玖儿来了。
她显然刚从祖地祭坛赶过来，还穿着那身素白祭袍，银发未束，披散在肩头。因为跑得急，脸颊泛红，眼眶也是红的。
她不管不顾地冲进陆景川怀里，双手紧紧抱住他的腰，把脸埋在他胸口。
“我……我只能出来一会儿，大祭司说不能超过一炷香……”她声音闷闷的，带着哭腔，“陆哥哥，我要在祭坛待一年……整整一年……你会不会忘了我？”
全场目光齐刷刷聚焦过来。
陆景川身体僵了僵。
他能感觉到怀中少女的颤抖，也能闻到那股熟悉的、混合了月光与青草的气息。低头看去，离玖儿仰起脸，银瞳里蓄满了水光，楚楚可怜，全然没了平日小狼女的飒爽。
他心里某处软了一下。
伸出手，轻轻拍了拍她的背，动作有些笨拙，但足够温柔。
“好好接受传承。”他低声道，想了想，又补充，“一年后，我给你做更好吃的。比今晚这个还好。”
离玖儿破涕为笑，在他怀里蹭了蹭，像只撒娇的小兽。她偷偷把一个东西塞进他手心——是一个小小的银铃，用红绳系着，铃身刻着狼形图腾。
“这是护身符……你戴着，我就能感觉到。”她小声说，然后松开手，后退两步，抹了抹眼睛，“那我走了！陆哥哥要保重！”
说完转身就跑，银发在夜色中划出一道流光。
陆景川握着手心的银铃，铃铛微凉，还残留着少女的体温。
他没注意到，台下某个角落，苏聆雪静静看着这一幕，然后微微别过脸，望向远处深邃的星空。月光洒在她侧脸上，勾勒出清冷的轮廓，也照见了她眼中一闪而逝的、极淡的波澜。
林凡刚从台下走上来——他和几个狼族年轻将领切磋了一场，浑身是汗，正用布巾擦脸。看到这一幕，脚步顿了顿，嘴角扯了扯，对身旁一位同样神色复杂的狼族将领低声道：
“你们公主……眼光挺独特。”
那将领苦笑：“圣手大人，非常人。”
心里却想：就是这男女关系，有点让人看不懂。不过人族修士三妻四妾的也不少，就是这位陆圣手……看着不像那种人啊。
宴席继续。
但主角已从狼王变成了陆景川。不断有人上前敬酒、攀谈，语气恭敬，眼神热切。陆景川应付了一阵，终究觉得烦了，找了个借口溜下引星台，回到客舍。
院中清寂。
月光透过古树枝叶，洒下斑驳光影。石桌上还放着他下午没喝完的半壶茶，已经凉透了。
陆景川在石凳上坐下，摸出那枚银铃，在指尖把玩。
铃铛很小，做工却精致。摇晃时声音清脆，不刺耳，像山涧溪流。他看了片刻，把红绳绕在手腕上，打了个结。
夜风吹过，带来远处宴席的喧闹声，也带来一丝若有若无的……胭脂香？
陆景川动作一顿。
他抬起头，看向院墙外的屋顶。
那里空无一人。
但他很确定，刚才有一道目光落在他身上——不是妖族那种粗犷直接的注视，而是幽深、妩媚、带着探究意味的目光。
南宫婉。
她果然来了。
陆景川端起凉茶喝了一口，茶已无味，但他喝得很慢。直到那缕胭脂香彻底消散在夜风中，他才放下茶杯，望向夜空。
这趟妖族之行，收获的比预想的多。
狼族的盟友身份，混沌金丹的彻底稳固，对《万象饕餮诀》的更深领悟……还有离玖儿的信任，苏聆雪那若有若无的关切，林凡虽别扭却坚实的并肩。
但也沉重得多。
万灵血祭的阴谋，皇室与幽冥教的勾结，虎族这个庞然大物，以及那个始终躲在暗处、目的不明的南宫婉。
“一年……”他喃喃自语，手腕上的银铃轻响。
一年后离玖儿出关，血祭大阵发动，一切都将迎来终结。而在这之前，他还有很多事要做。
远处屋顶，一道黑袍身影在月色下显形一瞬，旋即化作黑烟消散。
南宫婉站在三条街外的阁楼顶端，遥望着客舍方向，红唇勾起一抹玩味的弧度。
“护身符都送了呢……陆公子，你是越来越有意思了。”
她伸出纤白手指，轻轻绕着一缕发丝，眼中闪过复杂神色。
“只可惜，你是混沌体，我是玄阴体……教主不会放过你的。我们很快会再见的。”
话音落，身影彻底消散。
夜还长。
暗流已在温情的表象下，悄然涌动。