唐俭捧着账册的手微微发颤。
“殿下，”他深吸一口气，声音沉了些，“臣查下去时发现……赈灾钱两经手之人太多，各州府、转运司、工部层层过手，具体牵涉多少官员，臣……尚未查明。”
“哦？”李承乾挑眉，“那这十五万贯的数目，你又是如何得知的？”
唐俭顿了顿，声音压得更低：“臣……在户部扣押了一个主事。此人负责徐、戴二州银两的拨付记录。经过……审问，他招供说，银两刚从国库拨出，就被人截留了五万贯。”
“截留？”李承乾笑了，“谁截的？”
“他不敢说。”唐俭摇头，“只说是……上面的人。但臣查了过往账目，发现不止这一笔。去岁、前年，凡有赈灾、修河、筑城的款项，几乎每笔都有‘损耗’。多则三四成，少则一二成。”
他翻开账册，指着几处用朱笔圈出的数字。
“殿下请看，这是贞观十年，修洛河堤的款项，拨银五十万贯。”
“这是贞观十一年，陇右旱灾赈济银，拨二十万贯。”
“这是……”
他一页页翻，一页页指。
烛火跳动，照在那些刺目的数字上，像一道道血痕。
李承乾静静听着。
贪官污吏。
历朝历代都有。
尤其是赈灾，那简直就是块肥肉，谁沾上都要咬一口。
从国库拨出，经工部、转运司、州府、县衙……层层盘剥，到百姓手里时，能剩两成都算好的。
可这两成，够干什么？
不够买粮，不够买药，不够修房子。
然后呢？
然后那些饿死的、病死的、无家可归的百姓，就成了“流民”，就成了“祸乱”。
地方官一封奏折报上来，说“刁民作乱”，请求派兵镇压。
兵派去了，镇压了。
地方官再写封奏折，说“平叛有功”，请求封赏。
赏下来了。
钱又进了谁的口袋？
李承乾闭上眼睛。
贞观盛世？
是，现在是贞观盛世。
可这盛世底下，已经开始逐渐烂了。
父皇老了。
魏征死了。
那些敢说话的老臣，一个个都不在了。
父皇开始听不进劝了，开始大兴土木了，开始……想着长生不老了。
如果历史没变，再过几年，父皇还会推倒魏征的神道碑，还会沉迷炼丹，还会开始想大兴土木……
还不是李世民驾崩的即使，他怕是会成为第二个李隆基。
他猛地睁开眼。
“莒国公，”他看着唐俭，“这件事，你打算怎么办？”
唐俭苦笑：“臣去找了梁国公、赵国公，都被拒之门外。所以……才来求见殿下。”
“求孤？”李承乾笑了，“莒国公，赈灾银两被贪，是你们民部失察。你说，孤该怎么罚你们？”
唐俭“噗通”跪地。
“臣……有失察之罪。”他伏在地上，声音发闷，“请殿下责罚。”
“失察之罪？”李承乾重复一遍，笑了。
好一个唐俭。
好一个“失察之罪”。
四个字，轻飘飘的，就把更大的罪过盖过去了。
不愧是搞外交的，说话就是有水平。
“责罚的事，稍后再说。”李承乾摆摆手，“不过在这之前，孤要问你一个问题。”
他顿了顿，一字一字说道。
“孤杀死魏王和晋王，究竟是谋反，还是为国除害？”
他就是要考验一下，唐俭该如何回答。
唐俭浑身一僵。
来了。