冰无痕摆摆手：“道友肩负重任，关乎此界存续，冰某与冰雪天宫自当尽力。只是中州水太深，各方势力利益纠葛，行事规则与四方迥异。道友孤身前往，务必万分小心。尤其是那五大皇朝与三大道宗，其底蕴之深，非四方宗门可比，化神修士或许只是明面上的力量，暗中恐有更古老的存在沉睡或隐匿。”
他顿了顿，又道：“此外，关于道友的身份与源戒之事，虽经我宫严密封锁，但天下没有不透风的墙。尤其道友在西方、北方所为，已然震动四方，中州那些顶尖势力，恐怕已有耳闻，只是尚不清楚细节。道友进入中州后，‘五行之主信物持有者’、‘白帝、黑帝传承者’这些身份，或许会为道友带来便利，但也必然会引来难以想象的目光与麻烦，甚至是……觊觎。”
姜晚点头。这一点，她早有预料。怀璧其罪，更何况她怀揣的是关乎此界根本的“璧”。中州势力庞杂，未必都心怀天下，难免会有人将主意打到源戒或帝君遗泽上。
“姜某省得。” 她语气平静，“此行首要目的，乃是探查黄帝遗泽与中央阵眼情况，应对归墟威胁。至于身份，能隐藏则隐藏，若事不可为，也不必畏首畏尾。”
见她心中已有定计，冰无痕不再多言，翻手又取出两样东西。
一件是一枚非金非玉、入手温润、雕刻着复杂雪花与山峦纹路的黑色令牌，正面是一个古朴的“冰”字。“此乃我冰雪天宫最高等级的‘玄冰令’，持此令，可在我宫设于中州的所有明暗据点获得最大程度的协助，调用一定资源，亦可作为信物，寻求与我宫交好的少数中州势力帮助。当然，能不用则不用，以免暴露行踪。”
另一件，则是一个巴掌大小的寒玉盒。“这里面是三颗‘冰魄涅盘丹’，乃是我宫以万年冰魄为核心，佐以数十种珍稀宝药，由寒苓师叔亲自炼制，专为道友此番伤势所备。此丹性极温和，却能激发深层潜力，稳固道基，驱逐残余寒毒，并在危急时刻护住心脉神魂，效用更在‘赤阳返魂丹’之上。道友可于关键时刻服用，或作保命之用。”
皆是雪中送炭的重礼！
姜晚没有推辞，接过令牌与玉盒，收入源戒。“多谢宫主。此情，姜晚必不敢忘。”
冰无痕笑了笑：“道友无需客气。北方局势暂稳，寒渊异变虽未彻底解决，但短期内归墟应无力再组织大规模接引。我宫会持续监控，并尝试修复与加固外围封印。道友可放心前往中州。只是……”
他看向姜晚，眼中带着一丝探询：“不知道友伤势恢复几成？计划何时动身？”
姜晚略一感应自身状态，道：“道基已恢复五成有余，寻常斗法无碍，但若遇强敌，恐难持久。归墟威胁迫在眉睫，中州异动频频，姜某打算，再调息十日，待状态稳固，便即启程南下。”
“十日……也好。” 冰无痕沉吟道，“我会命冷凝准备好最快、最隐蔽的前往中州边境的路线与工具。中州与北方交界处，多是荒原戈壁与混乱之地，亦有空间屏障阻隔，需通过特定的‘界关’或使用特殊传送阵。我宫在‘北漠城’有一处秘密据点，掌控着一座小型定向传送阵，可将道友安全送至中州北境‘苍玄古道’入口附近。后续路程，便需道友自行规划了。”
“如此甚好，有劳宫主安排。”
……
接下来的十日，姜晚几乎足不出户，全心投入到最后的巩固与准备中。
她不再进行激烈的治疗，而是以温养为主。每日在灵髓泉中浸泡，运转《混沌五行诀》，进一步调和五行，尤其是新得的玄冥水行之力与原有的金火木土四行，使其在混沌道胎的统御下更加圆融。同时，她开始有意识地参悟玉简中关于中州地理、势力、风土人情的记载，并结合源戒对中州方向那若有若无的、带着厚重与呼唤意味的隐隐悸动，尝试在心中勾勒大致的行动路线。
源戒的感应，在面向中州时，并非指向某个具体地点，而是一种弥散性的、与大地脉动隐隐相连的厚重感。仿佛整片中州大地，都残留着黄帝的威能与遗泽，而阵眼核心，便深藏于这浩瀚大地的某处。
期间，寒苓真人与冷凝也数次前来，寒苓真人根据姜晚的最新状态，又调整了药方，炼制了一批辅助修炼、恢复法力、隐匿气息的丹药交给她。冷凝则详细汇报了路线、据点、联络暗号等具体安排，并交给姜晚几套不同风格、便于在中州活动的衣物与掩饰气息的法器。
十日之期，转瞬即逝。
暖玉谷口，寒风依旧，但谷内暖意融融。
姜晚已换上一身中州修士常见的青色布袍，长发以木簪简单束起，脸上略施法术，掩去了过于出众的容颜与那份独特的清冷气质，看起来像是一名修为尚可、风尘仆仆的寻常游历女修。气息也收敛至金丹后期水准，不显山不露水。
冰无痕、寒苓真人、冷凝、以及苏凝、林雪等曾受她恩惠的弟子，皆来相送。
“姜道友，前路艰险，万望保重！” 冰无痕拱手。
“小友，伤势虽稳，但不可大意，这瓶‘玉髓生肌膏’外用，可加速皮肉伤势恢复，带上。” 寒苓真人递过一个小玉瓶。
“前辈，一路顺风！” 冷凝等人眼中满是不舍与敬意。
姜晚对众人一一还礼：“诸位珍重。北方之事，有劳贵宗费心。姜晚此行，必不负所托。”
她没有再多言，对众人微微颔首，转身，祭出冷凝为她准备的一件不起眼的、形如柳叶的青色飞舟。
飞舟化作一道青光，冲入谷外茫茫风雪，转眼消失在天际。
方向：南方，中州。
身后，是逐渐平复却依旧暗藏危机的北冥寒渊。
前方，是风云际会、龙蛇起陆的天下中央。
孤舟南渡，道心不改。
新的棋局，已在浩瀚中州大地，悄然布下。
而她，这枚已然搅动四方风云的“钥匙”，正携着北地的寒霜与星火，毅然投向那更为磅礴、也更为凶险的……
漩涡中心。