“刺！”
随着他一声短促有力的口令，前排士兵齐刷刷地刺出手中的长矛，动作迅捷，矛尖在黑暗中划出森冷的寒光。
“收！”
长矛收回，动作依旧整齐。
“弓弩手，准备——放！”
后排手持猎弩的士兵闻令，迅速上弦、瞄准、扣动扳机，动作一气呵成。“嗖嗖”的破空声响起，弩矢精准地钉在三十步外的草靶上。
陆清晏面无表情地走上前，检查草靶上的箭着点。弩是简陋的猎弩，威力射程有限，但胜在便于制造和操作，经过严格训练，中短距离内仍有不小的威胁。
“王五，你的弩偏左两指，手腕发力不稳，加练一百次上弦。”
“张贵，脚步虚浮，下盘不稳，今日负重跑加五圈。”
“李顺，眼神飘忽，注意力不集中，去那边举石锁，举到太阳出来！”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，冰冷得不带丝毫情绪。被点到名的士兵噤若寒蝉，不敢有丝毫异议，立刻出列，按照命令加练。其他人更加屏息凝神，不敢有丝毫懈怠。
五年时间，陆清晏早已不是那个跟在瑶草身后、沉默寡言的瘦弱少年。
他仿佛一块被反复锻打的精铁，褪去了所有的青涩与柔软，只剩下冷硬、锐利和令人敬畏的威严。
他治军极严，赏罚分明，训练苛刻到近乎残酷，但也正因如此，宁州卫这支由流民和农夫组成的队伍，才能在短短数年间，被锤炼出远超寻常地方乡勇的战斗力和纪律性。
士兵们对他又怕又敬，但无人质疑他的能力和对宁州城的忠诚。
晨光微熹，天际泛起鱼肚白。陆清晏结束了基本队列和技击训练，下令解散休息一刻钟，准备接下来的分组对抗演练。
士兵们如蒙大赦，三三两两地散开，喝水、擦汗、低声交谈。
校场边缘，秦川带着他手下的一小队士兵也在进行基础训练，不过内容简单许多，主要是体能和基本兵器掌握。
秦川练得很投入，额头上布满细密的汗珠，眼神专注。自从被瑶草点名负责城主府警戒后，他仿佛被注入了一股巨大的动力，训练更加刻苦，对自己和手下人的要求也近乎苛刻。
“秦队正，喝口水吧。”一个圆脸少年递过来一个竹筒。
秦川接过，灌了一大口，抹了抹嘴，目光却不由自主地瞟向校场另一端。那里，陆清晏正单独叫出几名表现突出的士兵，进行一对一的指导。看着陆指挥那干净利落、充满力量的示范动作，秦川眼中满是向往。
“什么时候，我也能像陆指挥那么厉害就好了……”他喃喃自语。
旁边的圆脸少年听见了，嘿嘿一笑：“秦队正，你已经很厉害啦！咱们少年营里，就属你本事最大！城主都看重你呢！”
秦川脸上微微一热，但很快又绷紧了：“少拍马屁！好好练！咱们得对得起城主的信任！”
“是！”几个少年齐声应道，更加卖力地挥动手中的木刀木枪。
校场另一角，赵大牛正带着几名老卒，检查一批刚从铁匠铺送来的新制矛头。他拿起一根，用手指试了试刃口，又掂了掂分量，粗声粗气地说：“嗯，老吴头手艺见长，这批矛头打得好！分量足，开刃也齐整！就是数量少了点……”
“赵副指，铁料不够啊。”一个老卒无奈道，“咱们自己的小矿出产有限，跟胡掌柜换来的那点，还得紧着农具和日常用铁。能打出这些，已经不容易了。”
赵大牛叹了口气：“他娘的，啥时候咱们也能有自己的大铁矿、大铁匠铺就好了！”他是行伍出身，深知精良武器的重要性。宁州卫现在用的武器五花八门，虽然经过修缮改良，但比起正规军的制式装备，还是差了一大截。这始终是他的一块心病。
天色渐亮，晨曦染红了东方的云层。内城各处开始升起袅袅炊烟，新的一天正式开始。
哑院内，瑶草也已起身。
她换上了一身更为利落的靛青色箭袖短衣和束脚裤，将长发用一根乌木簪在脑后紧紧绾成一个简洁的发髻。没有多余的饰物，只有手腕上缠着几圈结实的麻绳，腰间别着一把样式古朴但刃口雪亮的短匕。
她走到院子中央，先活动了一下四肢关节，然后开始练习一套极其简单却实用的近身搏击术。
动作并不花哨，甚至有些笨拙，但每一拳、每一脚都带着清晰的破风声，角度刁钻，发力狠准，完全是实战中淬炼出来的杀人技。
腾挪闪转间，身体柔韧与爆发力结合得恰到好处，宛如一头蓄势待发的猎豹。
青禾端着一盆温水从灶房出来，看到瑶草在练功，便安静地站在廊下等候，眼中带着好奇与一丝崇拜。
一套动作打完，瑶草额角沁出细密的汗珠，呼吸却依旧平稳。她接过青禾递来的布巾，擦拭汗水。
“城主，早膳好了，是粟米粥和咸菜。”青禾禀报道。
“嗯。”瑶草点头，将布巾递还，“今日我要去西边城墙看看加固进度，你和豆子准备一下，随我同去。”
“是！”青禾眼睛一亮。能跟着城主出门，总是让她兴奋。
早膳很简单，瑶草吃得也快。她吃饭时很少说话，动作却并不粗鲁，带着一种近乎刻板的规律感。青禾和豆子在一旁小桌上吃着同样的食物，不敢发出太大声音。
刚放下碗筷，院外便传来脚步声。陆清晏和孙二一前一后走了进来。
陆清晏身上还带着晨练后的微汗气息，神色冷峻。
孙二则是一身便于行动的灰褐色粗布衣，脸上没什么表情，眼神却透着精干。
“城主。”两人行礼。
“坐。”瑶草示意他们坐下，青禾立刻端上两碗温水。
“西城墙加固进展如何？”瑶草直接问道。
“抽调了两个小队和五十名劳役，已经开始动工。主要是修补几处裂缝和加固墙基。预计需要十天。”陆清晏回答，声音平稳，“老鸦岭哨卡的人选已经定下，由第三小队队正刘挺带队，二十人，携带十日军粮和烽火信号，今日午后出发。”