阎象看着他，眼中闪过一丝淡淡的怜悯，却也没有再多说什么。
他起身，对着袁术做了一个请的手势，声音平静如初，带着几分不容拒绝的坚定：“陛下，外面风大，进屋坐吧。淮南的局势，寿春的生死，联军的破局之法，还有城中的粮草兵马，诸多要事，需要你我二人好好商谈。”
袁术抹了抹眼角的泪水，深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，缓缓的点了点头。
迈步走到那方客座前，小心翼翼的坐下，像是生怕惊扰了这满室的宁静。
正厅之内，茶香依旧，烛火摇曳，暖意融融。
袁术与阎象相对而坐，没有旁人打扰，没有君臣之分，没有朝堂的权谋与算计。
只有两个心系淮南的人，在这方寸之间，畅谈天下大势，谋划淮南的生路，细数寿春的利弊，推演联军的动向。
没有人知道，他们在正厅之内，究竟商谈了多久。
有人说，从午后的斜阳，一直谈到了深夜的月色。
有人说，他们谈了城外的联军布阵。
谈了城内的粮草调度。
谈了淮南的兵马整编。
谈了如何离间联军。
谈了如何固守待援。
谈了袁术当初的过错。
也谈了淮南未来的出路。
他们的话语，时而低沉，时而激昂，时而凝重，时而释然，时而争执，时而默契，却始终没有传出殿外分毫，只有那袅袅的茶香，在庭院之中，久久不散。
烛火燃了一支又一支。
热茶换了一杯又一杯。
案几之上的竹简与兵书。
被翻了一页又一页。
夜色渐深，寿春城的喧嚣渐渐平息，城头的守军依旧在警惕的巡逻。
城外的联军依旧在营寨之中虎视眈眈，唯有阎象府邸的正厅，依旧亮着温暖的烛火，像是黑暗之中的一盏明灯，照亮了淮南最后的希望。
终于，在夜色最浓，月色最沉的时候，那扇紧闭的正厅门，被缓缓推开。
袁术率先走了出来，他的脸上，早已没了往日的颓然与阴鸷，也没了方才的愧疚与悲痛。
取而代之的，是一种前所未有的沉稳与坚定，眸中重新燃起了明亮的光芒。
那是一种看透了迷途，找到了方向的清明。
是一种绝处逢生的笃定，脚步也变得沉稳而有力，每一步都踏得坚定，踏得从容。
而在他的身后，紧紧的跟着一人。
那人依旧是一身素色的布衣，须发微白，面容清癯，眉宇间依旧沉稳淡然，眼神清澈而深邃，正是阎象。
他没有穿官服，也没有戴官帽，只是一身布衣，却依旧身姿挺拔，气度雍容，周身散发着一股运筹帷幄、决胜千里的从容与笃定。
他跟在袁术的身后，一步一步，走出了府邸，走出了那条安静的街巷，朝着皇宫的方向走去。
夜色之中，两人的身影，一前一后，并肩而行，在青石板的路面上，投下两道长长的影子，被月色拉得很长，很长。
一个是迷途知返的帝王，放下了所有的骄傲与倨傲，只求能守住淮南的基业，护住满城的百姓。
一个是心怀苍生的良臣，放下了所有的怨怼与芥蒂，只为兑现对故人的承诺，只为救淮南于水火。
这一刻，寿春城的北风，似乎不再凛冽。
这一刻，淮南的夜空，似乎也不再灰暗。
城头的守军看到了这一幕，街巷的百姓看到了这一幕，随行的亲卫看到了这一幕，所有人的心中，都涌起了一股难以言喻的激动与希望。
他们都知道，阎象回来了。
这位淮南的国士，这位能定生死、能谋乾坤的良臣，终于重新出山了。
而寿春城的生死，淮南的未来，袁术的命运，也在这一刻，悄然改写。
属于淮南的反击，才刚刚开始。