废炉平原深处升腾的幽蓝暗金火球，如同短暂而刺目的伤疤，烙印在Xylos星铁锈色的苍穹之下。那光芒持续了整整三秒，然后缓缓消散，只留下一团缓缓上升的蘑菇云，以及天地间久久不散的余韵。
冲击波裹挟着毁灭的余威，如同死神的叹息，贴着荒凉的大地扩散，最终在数百公里外[伊齐盾格江]大峡谷嶙峋的岩壁上，化为一阵沉闷而持久的震颤。
那震颤让岩壁上无数碎石滚落，砸入万丈深渊，激起更深的回响。
[伊齐盾格江]大峡谷，岩鹰之喙观测点。
维克多·埃兰站在一处突出于万丈深渊之上的天然石台上，深灰色的户外装束让他几乎与身后风化的赭红色岩壁融为一体。那石台只有方寸大小，三面都是悬崖，寻常人站上去都会双腿发软，但他却如履平地，纹丝不动。
他脸上的金属面罩早已摘下，露出一张苍白、冷峻、如同精密雕刻般的面容。鼻梁高挺，薄唇紧抿，下巴线条锐利，皮肤白得近乎透明，仿佛从未见过阳光。唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，瞳孔中倒映着西方天际那片尚未完全消散的能量光晕。
此刻，他正死死盯着那个方向，目光如同实质，仿佛要穿透数百公里的空间，看清那片毁灭的源头。
他手中的高倍率便携式能量感应仪屏幕上，刚刚记录下的数据曲线，仍在疯狂跳动，最终定格在一个令他难以置信的峰值。那峰值几乎撑爆了屏幕的量程，旁边显示着一连串的红色警告符号。
旁边的全息地形图上，一个代表毁灭性爆炸的刺目红点，正标注在“死亡坩埚”的坐标上，红点周围是一圈圈扩散的冲击波模拟图。
“先生，能量读数……超出所有已知武器库记录峰值三倍以上。”一名同样穿着灰黄色光学迷彩的助手，声音带着难以置信的颤抖，汇报着初步分析结果。
他的装备比袭击王索朗小队时更加精良，显然是维克多团队的核心技术成员。
他盯着手中的数据板，额头上渗出细密的汗珠，“频谱分析……无法归类。含有……高比例未知暗物质衰变特征及……原始星云核心辐射残留。这种能量特征，我们只在理论上见过……”
维克多没有说话，只是缓缓抬起手，阻止了助手的汇报。
他闭上眼，似乎在用全部身心去“感受”那遥远爆炸点残留的能量余韵。
冰冷、狂暴、纯粹、带着毁灭一切的意志……
却又蕴含着一种……
非自然的、被强行塑造和扭曲的痕迹！
那感觉，就像是有人试图模仿某种力量，却玩火自焚。
这种感觉，与他从王索朗口中套出的、关于那个“蜘蛛怪”泰安琼的描述，隐隐重叠！
那不是天然矿藏的能量，也不是常规武器的爆炸，那是……生命！
是被强行点燃、又被强行掐灭的、源自星云深处的生命之火！
维克多的嘴角，缓缓勾起一丝极淡的弧度。
“呵……”
一声极轻的、带着冰冷笑意的气息，从维克多紧抿的唇间逸出。
他睁开眼，那锐利的鹰眸中，之前的挫败、狂怒和狼狈已被一种更加纯粹、更加炽热的贪婪所取代。那不是对金钱的贪婪，而是对力量、对知识、对掌控那超越理解之物的、近乎疯狂的渴望。那种渴望如同火焰，在他眼底燃烧，让那双眼睛变得更加骇人。
“‘织梭’？‘矿渣-7’？”维克多低声自语，声音冰冷而清晰，在呼啸的峡谷风中却带着一种不容置疑的穿透力：
“拙劣的障眼法……EDSEC，山行者……你们守护的，根本不是一块石头，也不是什么圣物脐带。”
他的目光从西方那片渐渐黯淡的光晕上移开，如同最精密的探针，扫过脚下深不见底的[伊齐盾格江]峡谷。
峡谷中云雾翻涌，深不见底，偶尔有岩鹰从云雾中穿出，发出尖锐的鸣叫。
他的视线扫过峡谷对面那座在云雾中若隐若现、古老而神秘的崇天堡轮廓。
那座石堡屹立了千百年，灰褐色的石墙与山体融为一体，仿佛从大地中生长出来的一般。
城堡最高处的经幡在风中猎猎作响，五色经幡如同流动的彩虹。