外面，是末日。
天空不再是熟悉的夜空。它变成了某种诡异的、扭曲的存在——极光般的光带在头顶疯狂舞动，颜色从血红到幽蓝不断变幻，像是有人把整个宇宙的色彩倒进一个搅拌机里疯狂搅动。星辰在那些光带间忽隐忽现，但位置已经完全错乱——本该在北方的星星出现在南方，本该在凌晨升起的星座此刻悬在正头顶。
大地在咆哮。
塔兰城的建筑正在崩塌。那些低矮坚固的民居，那些刚刚还亮着温暖灯光的窗户，此刻正成片成片地倒下。砖石和木梁砸落的声音，女人的尖叫，孩子的哭喊，男人的嘶吼——所有声音混在一起，变成一首绝望的交响曲。
远处传来雷鸣般的巨响。那是海啸。
塔兰城距离海岸线只有三十公里。平日里，这距离足以让人安心。但此刻，地壳的运动让海水变成了最凶猛的野兽——一道黑色的水墙正在逼近，高度超过五十米，在那些扭曲的极光照耀下，像是一堵从地狱升起的巨墙。
“往上跑！”维塔利吼道，“去高地！快！”
他们开始向城东的小山狂奔。
沿途，是地狱。
一条裂缝在他们前方十米处突然撕开，宽达三米，深不见底。一个年轻的教徒收势不及，整个人栽了进去，连惨叫都没来得及发出。
另一边的街道上，一座三层公寓楼正在倒塌。一个妇女抱着孩子从三楼的窗口跳下，落地的瞬间，维塔利听见了骨头碎裂的脆响。那个孩子从她怀里滚落，趴在地上嚎啕大哭，而那个母亲，再也不会站起来。
一个老人被压在倒塌的门框下，下半身血肉模糊，但还活着。他伸出手，抓住从身边跑过的一个教徒的脚踝，声音微弱得几乎听不见：
“救……救我……”
那个教徒低头看了一眼，然后挣开他的手，继续向前狂奔。
“智慧之神会保佑我们的！”维塔利听见那个人在喊，声音已经带上了哭腔，“这是必要的牺牲！为了觉醒！为了全人类！”
海啸撞上城市边缘的那一刻，大地再次剧烈震颤。黑色的海水裹挟着无数的残骸——房屋的碎片，树木，还有人的尸体——冲进街道，吞噬一切。那些跑得慢的人被卷入其中，瞬间消失在那片沸腾的黑暗里。
维塔利终于冲上了小山顶。
他回头望去。
塔兰城已经不存在了。
曾经宁静的街道变成了汹涌的河道。曾经温暖的民居只剩下断壁残垣。那些刚刚还亮着灯光的地方，此刻一片黑暗。那些刚刚还传来笑声的人，此刻——
维塔利看见一个人头在不远处的水面上起伏。那是一个孩子的头，大约七八岁，脸上还带着惊恐的表情，眼睛睁得大大的，嘴巴张开，像是在喊什么。然后一个浪头打来，它消失了。
他的腿一软，跪倒在地。
球体从他手中滚落，滚了几圈，停在一块岩石旁。
那些符文还在发光。那光芒在末日的背景下显得如此诡异，如此冷漠，像是在嘲笑这一切。
“老大……”副手的声音从他身后传来，同样颤抖，“我们……我们成功了……”
成功了。
是的，成功了。
真实之眼启动了。磁极反转，地壳运动，海啸，地震——一切都是计划的一部分。智慧之神的力量确实降临了，正如祂承诺的那样。
维塔利想笑。想笑出声来，笑自己的成功。
但他的嘴角只是抽搐了一下，然后，他听见自己发出了一声极其低微的、像是呻吟又像是哭泣的声音。
那声音混在海啸的咆哮里，混在地震的轰鸣里，混在那些远处传来的、已经越来越弱的惨叫声里，很快就消失了。
没有人听见。
智慧之神呢？
祂在看着吗？
维塔利抬起头，看向那片扭曲的天空。极光依旧疯狂舞动，色彩依旧诡异多变。那些光带交错纠缠，像某种活物的触手，把整个天空撕成碎片。
祂在看着。
祂一定在看着。
维塔利张开嘴，想说些什么。感谢？赞美？还是……
一股酸涩的液体涌上喉咙。他猛地俯下身，剧烈地呕吐起来。胃里翻江倒海，吐出来的只有酸水和胆汁，但那股恶心的感觉依旧死死地抓着他，不肯放手。
旁边，另一个教徒也跪了下来。
然后是第二个，第三个……
三十七个人，此刻只剩下三十一个。有六个没能跑出来——两个栽进了裂缝，一个被倒塌的建筑砸中，三个被海啸卷走。
他们跪在山顶上，面朝那片末日的景象，呕吐，哭泣，颤抖。
“为了人类……”有人喃喃道，声音小得几乎听不见，“为了全人类能在死亡之主的控制下觉醒……”
没有人回应。
远处，又一波海啸正在逼近。比刚才那一波更高，更黑，更像一堵移动的、吞噬一切的地狱之门。
而在那更远的地方，在那片被撕裂的夜空下，塔兰城的废墟正在被海水一点点淹没。那些曾经亮着温暖灯光的窗户，此刻已经看不见了。那些曾经传来笑声的广场，此刻已经沉入海底。那些曾经奔跑、嬉戏、争吵、相爱的人们——
维塔利闭上了眼睛。
他不敢再看。
也不敢想。
同一时刻，塔兰城东区更远的一处高地上，一个穿着帝国使徒文职制服的人站在一块突出的岩石上。
加里。
他注视着那片末日的景象，注视着那些在山顶跪成一圈的黑影，注视着远处正在逼近的第二波海啸。
他的脸上没有任何表情。
他只是轻轻动了动嘴唇，用只有他自己能听见的声音，说了四个字：
“斗争铸就。”
然后他转身，向更高处走去。