三人忙活了将近一个小时，才把网里的九节虾全部分拣完毕。
活虾放进船上的几个大木桶里，还用纱布盖住了桶口，防止虾跳出来。
死虾则另外放在几个竹篓里，大概有四五十斤的样子。
“东哥，这些死的怎么办？”阿远看着那些死虾，有些心疼，“四五毛钱一斤总还能卖吧？”
林耀东蹲下来，拿起一只死虾看了看。
虾壳还是硬的，肉质也没有变软，新鲜度还可以。
但拿到市场上当鲜虾卖，肯定卖不上价，人家一看是死的，开口就能砍一半。
“不能当鲜虾卖了。”林耀东摇了摇头，脑子里却忽然闪过一个念头，“阿遥，你还记不记得小时候，你爹有时候捕的虾太多卖不完，是怎么处理的？”
阿遥愣了一下，想了想说：“你是说晒虾干？我爹那时候可喜欢那么弄了，冬天没菜的时候就拿虾干煮汤，可鲜了。”
“对，就是虾干。”林耀东眼睛亮了起来，“咱们把这些死虾做成虾干能卖上价。现在天气热，太阳好，晒个两三天就能干了，而且虾干耐放，放个把月都不会坏。”
“虾干能卖得出去吗？”阿遥有些怀疑，“村里人都是自己晒自己吃，谁会花钱买啊？”
“村里人不买，县城里的人买啊。”林耀东笑着说，“县城那些双职工家庭，哪有功夫自己晒虾干？而且这东西放得住，平时炒菜煮汤放几个比味精还鲜。
你想想，咱们收购站收上来的那些小鱼小虾，晒成干货之后不照样有人买？更何况这是九节虾做的虾干，那品质能一样吗？”
阿遥一想也是，县城里的副食品商店，干货的价格一直不低。
干贝、虾米、鱿鱼干，这些都是紧俏货，有时候还要凭票供应。
如果真能用九节虾做成虾干，那绝对是好东西。
“那行，回去就弄。”阿远说，“不过这么多活虾怎么办？明天一早送去县城？”
林耀东看了看木桶里的活虾，又看了看天色。
现在已经快半夜了，等回到白沙村至少要一个多小时，到家都后半夜了。
明天一早再送去县城，活虾在桶里闷了一夜，肯定会有损耗。
“这样！回去之后先把活虾养在我家后面，再放几块冰进去，这样养一晚上没问题。
明天一早，咱们分头行动。
阿远你去收购站盯着，我跟阿遥去县城送虾。”
“行，东哥听你的。”阿远点了点头。
三人把船上的东西收拾妥当，阿远重新摇响了挂桨机，调转船头往白沙村的方向驶去。
回到村里已经是后半夜了。
码头上静悄悄的，三人把船拴好，把木桶和竹篓一筐一筐地搬上岸。
“先抬到我家后院。”林耀东说。
小娟已经睡了，林耀东轻手轻脚地把木桶搬到后院，把活虾倒进井边的那个大石槽里。
九节虾进了石槽，立刻就活跃起来，在清水里游来游去，触须不停地摆动。
“行了，应该没事。”林耀东看了看，又用竹篾盖子盖住石槽，防止虾跳出来。
那些死虾他也没闲着，跟阿远、阿遥三个人一起，把死虾一只一只地清洗干净，挑出那些品相不好的扔掉，剩下的大概有三十多斤品相还不错的。
“今天就先这样，你们俩先回去睡觉，明天一早过来帮忙。”
阿远和阿遥两人打着哈欠走了。
林耀东把那些死虾用盐水泡上，又在灶台里添了把火，烧了一锅开水，这才回屋睡觉。
林耀东蹑手蹑脚地上床休息，一晚上睡得不踏实。
他心里惦记着那些虾，睡不着。
第二天早上起来一看，小娟已经在灶台前忙活了。
“你怎么起这么早？”林耀东问。
“你不是说今天要去县城卖虾吗？我给你煮点粥，吃了再走。”小娟说着，又指了指灶台边的那盆虾，“这些虾你是打算煮了晒干？”
“对，先煮熟再晒。”
林耀东挽起袖子，把灶台上的大铁锅添满了水，撒了两把盐进去。
等水烧开了，他把那些死虾倒进锅里，用大笊篱搅了搅。
虾一下锅，立刻就变成了橙红色，厨房里弥漫着浓郁的海鲜香味。
“好香啊。”小娟凑过来看了一眼。
“九节虾本来就香。”林耀东说，“煮久了肉会老，断生就行。”
他估摸着时间，大概煮了三四分钟，就把虾捞出来，沥干水分，然后一只一只地摆放在竹匾上，端到院子里晾着。
“等太阳出来晒一天，晚上再收进来，明天再晒一天就差不多了。”
林耀东把竹匾架在院子的木架上，抬头看了看天。
今天是个大晴天，太阳一出来就很毒，最适合晒干货了。
这时候，阿远和阿遥也来了。
两人明显没睡够，眼睛还有点红，但精神头很足。
“东哥，活虾怎么样了？”阿远一进门就问。
“在石槽里养着呢，我去看看。”
三人来到后院，揭开盖子一看，九节虾在石槽里活蹦乱跳的，基本上没有死的。
林耀东松了一口气，拿了几个木桶过来，把活虾分装进去，又添了新鲜的海水。
“走吧，去县城。”
三人推着板车，车上放着四个木桶，桶里装着将近三百斤的九节虾，上面盖着湿布和竹篾盖子，一路往县城走去。
板车在土路上吱呀吱呀地响着，木桶里的虾不时噼里啪啦地跳一下，溅出一些水花。
“东哥，你说这些虾能卖多少钱？”阿遥一边推车一边问。
“按三块五一斤，这些虾，刨去损耗，怎么也能卖个六七百块。”林耀东说，“不过不能一下子全卖出去，得慢慢卖，所以今天先拿一百斤去试试水。”
“一百斤？为什么？”阿远有些不解，“既然好卖，干嘛不一次全拿出来？”
林耀东笑了笑：“物以稀为贵。你一次摆出来三百斤，人家觉得这东西多，不稀罕，可能还会压价。
你要是只摆出来一百斤，人家一看就这么点，抢着要，价格自然就上去了。”
阿远若有所思地点了点头。
到了县城，林耀东没有直接去农贸市场，而是推着板车拐进了一条巷子。
“这是去哪儿？”阿遥问。
“职工单元楼。”林耀东说，“那边住的全是国营厂子的工人和干部，双职工家庭多，手里有钱，也舍得花钱吃好的。
农贸市场那边卖鱼的摊子多，竞争大，卖不上价。
这种好东西，得找对地方。”
职工单元楼是县城里最好的住宅区，一排排红砖楼房整整齐齐地排列着，楼下还有花坛和水泥路。
这时候正是早上七八点钟，很多工人正要上班，楼下的巷子里人来人往。
林耀东把板车停在巷子口的一棵大树下，揭开木桶上的盖子，把几只最大的九节虾捞出来放在桶盖上当样品。