帐帘就在这时被掀开了。
李令用带着一身夜寒走进来，从怀中取出那卷羊皮降书，双手呈上：“将军，思结别部已降。土门酋长亲笔用印，愿永为大唐藩属。”
陈子昂接过，展开扫了一眼，便放在几上。脸上无喜无悲，只轻轻吐出一口气。
“辛苦了。可还顺利？”
“托将军妙计，神石‘显灵’，部众震恐。”李令用恭敬道，“土门最终低头，也是意料之中。只是……”他略一迟疑，“属下观那酋长神色，悲愤深藏，恐非真心归附。”
“真心与否，不重要。”陈子昂摇头，“重要的是他做了这个选择，并且当着全族的面做了。有了这个开端，往后自有时间慢慢消化。人心如冰，非一日可暖，也非一日能融。”
他指了指旁边的坐垫：“坐。说说细节。”
李令用谢座，将洼地中的情形一一道来，尤其描述了神石泣血的景象和土门最终盖印时的神情。乔小妹默默听着，待他说完，轻声问：“那‘血泪’，当真是将军的安排？”
陈子昂点头：“军械营有个老匠人，祖上是炼丹的，会调一种药水。以铁锈、茜草汁混合几味矿物，调成胶状，涂在石缝中。白日温度高时无事，入夜寒气一降，便会慢慢融化渗出，状如血泪。再配上些腥气的药粉，便是眼再尖的萨满，也难辨真伪。”
他说得平静，乔小妹却听得心惊：“那石头……部族视为神明……”
许久，陈子昂缓缓道：“乔姑娘，思结别部若抵抗，我这两千大唐将士，至少要折损数百。他们每一条命，背后都是一个家。更不必说，一旦开战，部族中的老弱妇孺，又有多少能活过这个冬天？”
“战争，从来都是两败俱伤。若能以一方神石、一场戏法，避免这数千人的死伤，你说，”陈子昂看向乔小妹，“这手段，是阴损，还是慈悲？”
乔小妹哑然。
李令用轻声道：“将军仁心。只是……那老萨满，似乎有所怀疑。”
“让他怀疑吧。”陈子昂重新看向棋盘，落下一子，“有些真相，本就不必说得太清。信仰崩塌带来的痛苦，需要时间抚平。而时间……我们有的是。”
棋局继续。
帐外，陇右的夜正深。远山如墨，星垂四野，只有巡营士兵的脚步声和刁斗声，规律地打破寂静。
而在三十里外的山谷中，老萨满兀术还跪在神石前。
族人都散尽了，连土门酋长也被亲卫劝了回去。偌大的洼地，只剩下他一个人，和这块流泪的石头。
月光从云隙中漏下来，清清冷冷地照着石面。
兀术忽然动了。他挣扎着站起身——跪得太久，双腿早已麻木，踉跄了几步才站稳。他走近神石，颤抖着伸出手，去摸那些已经干涸的“血泪”。
指尖触到的，是硬结的、略略凸起的痕迹。
他凑近，鼻尖几乎贴上石面，仔细地看。借着月光，他发现那些“血泪”流淌的轨迹，似乎过于规整了——就像顺着早已存在的纹路走，没有一滴偏离。
而石缝处……他踮起脚，努力去看石顶端的裂缝。那里黑黢黢的，看不真切，但隐约能看到一些反光的、胶质的东西。
风又起了。
谷中的雾气从四面八方涌来，像有生命般，缓缓漫过洼地，将神石一寸寸包裹。兀术退后两步，看着雾气吞没了石头，吞没了那些“血泪”，吞没了一切可疑的痕迹。
他重新跪下，朝着被雾气笼罩的神石，恭恭敬敬地磕了三个头。
然后起身，拍了拍袍子上的尘土，拄着萨满杖，蹒跚着走向营地方向。背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。
雾越来越浓，彻底淹没了洼地。也许有些真相，就该藏在雾里。
也许陈子昂想得对，有些选择，本就没有对错。
历史如长河滚滚向前，不会为一块石头的眼泪停留，不会为一个部落的挣扎止步。它只会记下结果：垂拱二年秋，思结别部重新归唐。
至于过程，至于那些月光下干涸的“血泪”，至于老萨满最终看破却选择沉默的心思——都散在风里了。