宣旨已毕，稍作安排，陈子昂便下令班师同城。
新任的同城主将，并未过多沉浸在升迁的喜悦中。
黑沙城虽克，但漠北大局未定。他最关心的，是那支由突厥新任可汗阿史那·骨咄禄亲自率领的主力——据战前情报及俘虏口供，骨咄禄携带着象征突厥汗权的狼头纛与狼髀石，纠集了约一万五千精锐，意图伏击自金山方向而来的唐军主力、左武卫大将军黑齿常之部。
“骨咄禄此人，狡诈异常，用兵善于突袭，不然去年驰援代州的唐军五千精锐，不至于在忻州附近全军覆没，不可小觑。”回到临时中军帐，忠武将军陈子昂立即召集心腹，“我军新得黑沙，士气虽旺，然连续征战，人马疲惫，亟需休整。同城乃根本之地，必须立即返回，稳定后方，再图进取。黑沙城交给刘敬同安排主将驻守即可。”
他看向陈玄礼：“玄礼，你率本部骑兵为前锋，即刻出发，探查通往同城路径，确保大军通行无阻。”
“末将领命！”陈玄礼抱拳，转身大步离去。
陈子昂又对魏大道：“魏大，你立即挑选精通突厥语、熟悉漠北地理的斥候，多派几路，向西、北两个方向撒出去。首要任务，找到骨咄禄主力的确切位置和动向，查明他们是否已与黑齿大将军接战，战况如何。一有消息，立刻飞鸽传书，不得有误！”
“是，将军！”魏大郑重应下，立刻出帐安排。
陈子昂站起身，走到帐壁上悬挂的北疆舆图前，手指点向代表金山的山脉符号，又划向同城位置，眉头微蹙。骨咄禄选择伏击黑齿常之，是围点打援，还是意在调虎离山？黑齿将军麾下虽多是百战精兵，但劳师袭远，若遭埋伏，形势堪忧。
“传令各部，一个时辰后拔营。伤重者与俘虏、缴获，由仆固部护送，缓行其后。其余人马，轻装简从，随我星夜兼程，返回同城！”
数日后，同城那熟悉的、由黄土夯筑的城墙轮廓，出现在地平线上。
得知大军凯旋且主将高升，同城内外早已一片欢腾。留守的官员、士卒以及闻讯赶来的商贾、百姓，自发涌出城门，夹道相迎。
“看！是陈将军的军旗！”
“忠武将军回来了！”
“大唐万胜！大唐万胜！”
欢呼声如同潮水般涌来。人们看到队伍前列，那面崭新的“陈”字大旗和象征主将权威的旌节，以及端坐马上、虽面带风霜却目光沉静的陈子昂，无不激动万分。
自突厥犯边以来，北疆烽火连天，同城屡遭威胁，如今陈子昂先是阵射默啜，继而收复黑沙，被朝廷擢升为主将，无疑给这座边塞重镇注入了一剂强心针。
陈子昂在马上向两侧的军民拱手致意，并未过多停留，径直入城，直奔都督府。
踏入熟悉却又感觉不同的府衙正堂，陈子昂即刻升帐。留守的录事参军、各营郎将纷纷前来拜见，禀报同城近日防务、粮秣储备等情况。
处理完紧要公务，陈子昂独坐案前，手指轻轻敲击着刚刚送来的、关于北面斥候尚未发现骨咄禄主力确切踪迹的军报。
“骨咄禄…你究竟藏身何处？黑齿将军那边，情况又如何了？”陈子昂低声自语，目光再次投向舆图上那片代表着未知与风险的广袤区域。
晋升主将，开府同城，对陈子昂而言，并非荣耀的顶点，而是更沉重责任的开端。漠北的风云，未到平息之时。