那一天晚上，大唐忠武将军陈子昂也彻底搞清楚了狄仁杰的心思，还有无奈。
当时，炭火“噼啪”一声轻响，爆出几点火星。
为何辅佐天后？狄仁杰对陈子昂这个直刺核心的问题，并未显惊讶，他深邃的目光凝视着跳动的火焰，仿佛能从中窥见未来的棋局。
“问得好。”狄仁杰的声音低沉而缓重，如同在推演一幅巨大的社稷图谱。“武家之势，譬如春冰，看似坚厚，实则根基浮泛。其兴也勃焉，凭何？一凭天后之威，二赖酷吏之网。然则，天下之心，终究向唐。”
他抬起眼，目光锐利地看向陈子昂：“你可知，为何天后虽大力擢拔武氏子侄，如武承嗣、武三思之辈，却始终未将真正的宰相实权、核心军府交付？她是在用他们，也是在防他们。武家，是她手中制衡李唐宗室与勋贵旧臣的一枚棋子，而非真正的继承者。”
“至于李唐或可能灭亡……”狄仁杰轻轻摇头，嘴角泛起一丝洞悉世情的微哂，“太宗皇帝奠定的基业，岂是那般容易倾覆的？草原各部落，关陇门阀、山东士族、天下百姓，心中认的仍是李唐正朔。天后之能，在于她巧妙地将自己的权威与‘大唐’这个国本捆绑在了一起。她可以代行天子事，但若要彻底斩断李唐法统，便是与这天下人为敌。”
他顿了顿，语气愈发深沉：“老夫在朝，在地方为官数十载，所见甚明。朝中如李昭德、娄师德等栋梁，边镇如王孝杰、唐休璟等大将，他们效忠的是能带领这个国家走向强盛的君主，而这个君主的姓氏，在承平之时或许可以模糊，但在社稷传承的根本问题上，绝不容含糊。民心如流水，可载武舟，亦能覆武舟，重归李唐之渠。”
“况且，”狄仁杰的声音压得更低，几乎细不可闻，却字字如千钧重锤，“只要庐陵王、相王尚在，李唐的根脉便未断绝。只要根脉在，待到春雷一震，自有破土重光之日。老夫所要做的，便是在这之前，护住这根脉，稳住这艘大船，让它不至在风浪中偏覆。有些事，急不得，需要耐心，需要……等待时机的智慧。”
陈子昂听着，心中的波澜渐渐平息，取而代之的是一种更深沉的思虑。狄仁杰看的，远不止眼前一朝一姓的得失，而是整个帝国漫长脉络的起伏与延续。他不仅在辅政，更是在下一盘维护国本、以待未来的大棋。
“狄公深谋远虑，子昂……受教了。”陈子昂再次拱手，这一次，他眼中的迷雾已散，看到了更广阔的格局。
狄仁杰欣慰地点点头：“明白便好。子昂，你乃国之干城，未来之重担，不仅在边疆，更在朝堂。记住，无论风云如何变幻，心中需装着的是这大唐的万里江山，是这天下的黎民百姓。”
次日清晨，雪霁天晴。
两行车辙并作一道，向着洛阳那座巨大的帝国心脏，迤逦而去。
一行人收拾了行礼，车马再次启程，碾过积雪的道路，向着洛阳方向，缓缓前行。
狄仁杰、陈子昂、乔知之、乔小妹、康必谦、李令用等人都回长安和洛阳。
是夜，一行人在泾州驿馆驻扎。
月色如水，跟着陈子昂回长安办理户籍的康必谦，独自坐在院中的石凳上，望着天边那轮皎洁的明月出神。
陈子昂从廊下经过，见他这般模样，不禁驻足。