陈子昂在洛阳的家中，院内立刻响起更急促的脚步声。一位青年从正堂飞奔而出，正是弟弟陈子泽。他比陈子昂离家时长高了大半个头，面容清秀，带着未脱的稚气，穿着一身干净的青衿，显然是正在读书。此刻他满脸激动，几步冲到陈子昂面前，想要行礼，却又手足无措，最后只是红着眼圈，哽声喊了句：“阿兄！”
陈子昂看着弟弟，心中涌起一阵暖流。陈子泽如今已是个挺拔的少年郎了。他伸手拍了拍弟弟的肩膀：“长高了，也结实了。”
“兄长一路辛苦！”陈子泽这才想起礼数，连忙躬身长揖，抬起头时，眼中满是崇敬与激动，“我们在洛阳都听说了！兄长在漠北连战连捷，收复黑沙城，阵斩突厥可汗骨咄禄！如今满洛阳都在传‘军神’陈子昂的名字！连国子监的先生们讲兵法，都常引兄长战例！”
陈伯也在一旁抹泪附和：“是啊，少爷！前些日子朝廷的捷报传回，说是少爷派人将突厥可汗的首级都送到神都了！坊间都说，少爷这次回来，必定要封万户侯，做大将军了……”说着，又哽咽起来。
陈子昂将马缰交给闻声出来的仆役，揽着陈伯和弟弟的肩膀：“进去说话。”
小小的庭院，一切如旧，却又处处透着精心打理的痕迹。青砖墁地，扫得干干净净；墙角那丛菊花正开到盛处，金黄灿烂；正堂窗明几净，他惯常坐的那张紫檀木圈椅，扶手上连一丝灰尘也无。
陈伯张罗着仆役烧水备饭，子泽则亦步亦趋地跟在陈子昂身边，眼睛亮晶晶的，有问不完的话。
“兄长，漠北的草原真有传说中那么广阔吗？”
“兄长，突厥骑兵真的来去如风？”
“阿兄，你们阵斩骨咄禄，是不是凶险万分？”
陈子昂耐着性子，拣些不那么血腥惊险的趣事说了。
说到居延海晒盐、试种西域瓜菜、甚至改良葡萄酒时，子泽听得津津有味，眼中异彩连连。
“兄长不仅善战，竟还通晓这些民生技艺！”陈子泽满脸崇拜，“先生常说，儒者当‘修身齐家治国平天下’，兄长这便是‘治国平天下’的真本领了！”
陈子昂失笑，揉了揉弟弟的头：“哪有那么玄乎。边塞艰苦，不想办法让将士们吃饱穿暖，仗是打不赢的。”
说话间，热水已备好。陈子昂沐浴更衣，洗去一路风尘，换上家常的细葛布袍，终于有了几分归家的松弛。
晚饭设在小花厅。菜式简单却精致，都是陈子昂记忆中熟悉的味道：一道清炖羊肉，撒了芫荽；一道醋芹；一道腊肉炒菘菜；还有一小碟蜀中带来的泡菜。
陈伯知道少爷不喜奢靡，特意吩咐厨房做得朴素。
陈子昂确实饿了。在边塞，饮食粗糙，能有一碗热汤饼已是难得。此刻面对家中寻常菜肴，竟觉得胜过珍馐百味。他吃得很慢，细细品味，仿佛要将这一年多缺失的“家”的味道，都补回来。
饭毕，撤去碗碟，换上清茶。陈伯和子泽陪坐在侧，灯火将三人的影子投在素壁上，温暖安宁。
陈伯忽然想起什么，犹豫了一下，小心翼翼道：“少爷，有件事……老仆不知当讲不当讲。”
“陈伯但说无妨。”
“是关于大少爷的……婚事。”陈伯搓着手，有些局促，“大少爷如今功成名就，年纪也不小了。这个月，上门探问、甚至直接提亲的人家，着实不少。有京官，有世家，连宫里都隐约透出过意思……老仆都以少爷身在边塞、婚事需少爷自己做主为由，暂且搪塞过去了。只是……”