李昭德再次看向那份供状，又看了看桌上那几件似是而非的证物，心中已然明了。
陈子昂此举，是递给他一把刀，一把可以顺势斩向酷吏势力、整顿朝纲的刀。
至于这把刀是否完全合乎律法程序，细节是否经得起最严苛的推敲……在眼下这个局面下，或许已不那么重要。重要的是结果，是震慑，是传递出的那个信号——边将不可轻辱，军中自有法度，酷吏手段，亦有反噬之时！
他站起身，在值房中踱了几步，窗外天色已微微泛出蟹壳青。
“陈将军，”李昭德停步，转身看着陈子昂，“你今夜所为，过于激烈，恐惹非议。”
“末将甘领任何责罚。”陈子昂挺直脊背。
“责罚？”李昭德忽然摇了摇头，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意，那笑意中带着赞赏，也带着一丝无奈，“老夫若是要责罚你，岂非寒了忠勇将士之心？周兴之事，你虽处置急切，然事出有因，查获其罪证确凿。尤其构陷边将、私刑逼供，乃动摇国本之举，绝不能容！”
李昭德走到案前，提起笔：“此事，兵部会即刻行文刑部、大理寺及御史台，通报案情，移交人证物证。周兴所涉诸罪，尤以构陷边将、私设刑堂为要，必须严查深究，给朝廷、给天下将士一个交代！”他特别强调了“构陷边将”和“私设刑堂”，将重点放在了周兴对乔知之、陈子昂的迫害上，某种程度上淡化了那尚未完全坐实的“通敌”罪名，但整个事件的严重性已毋庸置疑。
“至于你，陈将军，”李昭德笔下不停，口中说道，“虽有救同袍、擒罪官之功，然行事亦有可斟酌处。待此案了结，朝廷自有公论。眼下……”他写完最后几个字，放下笔，将公文用印，“你先回府休息。乔御史及其妹，既受惊扰，可暂居你处，着有司派人护卫。周兴党羽，由兵部会同金吾卫收押，严加看管。”
这便是将事情接过去了，以兵部的名义推动，既肯定了陈子昂行动的必要性，又将后续纳入正规程序，避免了陈子昂个人承担过大的风险。
陈子昂心中一块石头落地，再次抱拳：“末将遵命！感谢李公！”
“不必谢我。”李昭德摆摆手，看着陈子昂年轻而坚毅的面庞，语气意味深长，“陈将军，记住今夜。你的路还长，朝堂之上，比塞外风雪更莫测。”
“末将谨记李公教诲！”
陈子昂退出值房时，东方天际已露出一线鱼肚白。清凉的晨风拂面，带着雨后的湿润。一夜惊涛骇浪，似乎暂时平息。但他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。周兴倒下，其背后的势力绝不会善罢甘休。而自己，已经彻底被卷入了漩涡中心。
他回头望了一眼兵部衙门那沉重的匾额，又摸了摸怀中那份供状的副本，眼神重新变得锐利。
无论如何，这一仗，他赢了第一步。
至少，短时间内，不会再有人敢轻易对乔知之，对他身边的兄弟，伸出那样的黑手。而朝中那些视酷吏为爪牙、视边将为工具的人，也该好好掂量一下了。
他翻身上马，迎着渐亮的天光，向崇业坊驰去。身后，洛阳城正在慢慢苏醒，新的一天即将开始，而昨夜的血火与惊变，即将随着兵部的公文和李昭德的支持，化作新的波澜，在这帝国的中心，层层荡开。
周兴的案子，如同在滚油中泼进一瓢冷水，瞬间炸开了锅。