缚喝国王宫的浮雕，已经被踩得面目全非，但还能看出当年工匠的手艺。那线条是活的，是软的，是能让人看上一眼就觉得心里安静的。
现在这些浮雕上沾满了羊粪。
国王弗栗恃·笈多三世坐在王座上，用一种怜悯的目光俯视着他们。
他是个五十余岁的枯瘦男子，头顶螺髻，身披赭红袈裟，乍看像一位苦行僧。但他的手指上戴着三枚硕大的蓝宝石戒指，指缝间还残留着昨日宰羊时沾上的油渍。那油渍已经干了，泛着白，像一层薄薄的霜。
“大唐的将军，”他的声音懒洋洋的，带着天竺北境特有的卷舌尾音，每个字都像是在舌头上滚了三圈才吐出来，“你带了两万人来。两万人，够多了。可是你知道缚喝国是什么地方吗？”
他不等回答，自顾自地继续说下去。
“佛陀在世时，曾三次到此说法。第一次，度了五百婆罗门；第二次，收了那个后来造《大毗婆沙论》的迦旃延子；第三次，就是在这里，佛陀预见到自己涅槃后五百年，佛法会在北方大盛。”他伸出一根手指，朝上指了指，“阿育王在此建塔八十四座。迦腻色迦王在此结集三藏，五百罗汉，花了十二年，把佛说的话一个字一个字地定下来。这里是北天竺的佛法心脏。你带兵来，不怕遭报应？”
他说话时，眼睛一直看着陈子昂，但眼珠一动不动，像是两颗镶在眼眶里的蓝宝石。那种目光让陈子昂很不舒服。那不是打量敌人的目光，也不是打量使节的目光，是打量一件东西的目光——一件迟早会被丢掉、被遗忘的东西。
康必谦上前一步，缓缓抬起头。
他的胡语带着浓重的龟兹口音，但字字清晰，像是用石头刻出来的一样。
“大王可知，三十年前，是谁焚毁了那八十四座塔中的十七座？”
弗栗恃的脸色微微一变。那两颗蓝宝石似的眼珠终于动了一下。
“是贵霜的异教徒？”康必谦的声音不高，却像钉子一样敲进殿内每一个人的耳中，“不是。是吐蕃人。吐蕃人烧塔时，缚喝国的国王——大王的父亲——正在王宫里与迦湿弥罗的商人洽谈香料生意。他派了使者去吐蕃营中，不是抗敌，是求和，是用三百驮乌铩羊毛，换缚喝国三年的平安。”
殿内一片死寂。
几个大臣低下头去，盯着自己的脚尖。有一个年纪稍长的，肩膀轻轻发抖，不知道是冷还是怕。陈子昂注意到，那老者的额头上有一道很深的疤，像是被什么东西砍过，愈合后留下一条扭曲的肉棱。
弗栗恃的手指紧紧攥住王座的扶手。那三枚蓝宝石戒指硌进肉里，硌出三道白印，他却浑然不觉。他只是盯着康必谦，盯了很久，久到陈子昂以为他要发作、要喊武士出来把这老头拖下去砍了。
但弗栗恃没有发作。
他只是慢慢松开手指，用一种变了的声音说：
“你……你一个牧羊老汉，怎敢……”
“老汉不是牧羊的。”康必谦打断他，语气仍然平静，平静得像一潭结冰的水，“老汉是玄奘三藏的再传弟子。贞观十七年，家师随玄奘祖师经过缚喝国，在此驻锡讲经三个月。那时的大王，还是个小王子，曾亲临法会，供养三宝。家师说，那个小王子问的问题，比那些学了二十年经的老和尚还要深。”