远处的烟火重重绽放，艳丽的彩烟在空中组成瑰丽的景象，鱼龙入海，凤飞九天，孔雀开屏，繁花盛世……映在每个人的眼里，化作笑颜。
街道上的孩童们也开始放鞭炮，大的小的，噼里啪啦，喧闹不停，祭祀的花车上，一群赤着上身的武勇男儿敲响鼓点，声声如雷，仿佛凯旋之歌，老神官们穿着最隆重礼服，随着鼓点，唱起古老的祭祀之歌，感谢大海恩赐。
年幼的女孩们装扮成花神使者，她们戴着花冠，提着花篮，将代表花神赐福的花朵撒向人群，引起哄抢。
人间多美好……
宋宣与屠长卿并肩坐在高楼上，紧紧相靠，碰杯喝了碗甜茶，低首垂眸，看尽彩霞烟火，看见红尘繁华。
海神殿外，句八夫人在忙碌，先按规矩拜完宗族祖宗，祭祀夫君，又去曲家礁石殿，拜祭谢明珠。然后再去城内的济孤堂，亲手照顾在天灾里失去父母的孩子们。
何医女感叹：“你看着好多了，是否想通了？”
句八夫人笑道：“我想明白了，我的命是明珠，是夫君，拼尽一切换来的。所以，我要好好活着，幸福地活着，方不辜负大家的付出。
我要多做善事，替夫君赎罪，我要祭祀明珠，把她的事迹流传下去，我要照顾小船，帮她实现梦想，我要做的事情好多好多，哪里有空躲在院子里悲伤？”
何医女又问：“你的小儿子呢？”
句八夫人的眉宇里抹过一丝忧愁，小儿子是她现在最大的烦恼。大儿子长得好，二儿子脑子好，三儿子口才好，个个都不用家里愁……唯有富贵这孩子，样样不行，文不成武不就，说话还气死个人，就是有孝心……
可是，孝心有什么用？是能换前途，还是能娶媳妇？！所有姑娘看见他就笑，他还美得很，丢死个人了。
娘愁啊，愁死了。
……
乔远帆心头大石已处，他剃掉邋遢的胡子，换回船工装束，重新回到船厂，整个人意气风发，仿佛年轻了二十岁。
余生苦短，只争朝夕。
他对热闹的花祭毫无兴趣，在码头带着两个小学徒，研究新的海船，拿着笔纸涂涂改改，琢磨怎么设计出适合有鲛女伴航，永不沉没的海船。
乔远帆看了眼身边的小学徒，想考校一番，慈祥地问道：“你们提点意见？”
小学徒睁着一双清澈愚蠢的眼睛，苦思冥想，犹豫道：“把船首像改成鲛女的模样？”
另一个小学徒怕他抢风头，赶紧接着答：“师父，我也知道！把海船改成鲛女的名字，比如蛟龙号变成明珠号！再在船上设置鲛女梳妆室！关怀倍切，体贴入微！”
乔远帆叹了口气，耐心道：“不错不错，意见提得很好，以后不要再提了。你们啊，还差得远……”
两个学徒高兴地追着他的脚步，叽叽喳喳地说着异想天开的话。
“师父，你说未来的船是什么样的？会不会有几十层楼高？乘风破浪，直冲云霄？”
“师父，你说未来的海船会不会有鲛女的本领？预测天气，躲避灾祸，还能探测海底的景色？”
“师父，你说……”
乔远帆看着两个孩子，露出笑容，他摸了摸孩子的头，看向海船，看向大海，轻声道：
“乘风，你听，你看。”
“我们的希望。”
……
乔小船和句富贵在乔家旧宅收拾，隔壁乔老头的客栈已经换了主人。
新主人便是句阿菱，她精明能干，带着弟妹们一起把残破的屋子重新整理得干干净净，弟弟在门口招呼客人，妹妹在后院管厨房，齐心协力，借着花祭来临的机会，重新把句家客栈的招牌打出去。
来客皆满意，所有客房住得满满当当，连一间空房都没有，她和弟妹们忙得足不沾地，越忙越欢喜，客栈里的欢声笑语，络绎不绝。
猫守家，狗随人。
乔家院子里，乔小船蹲在杂物房前，带来鱼饭喂不愿离开老宅的金丝虎，但是金丝虎神色郁郁，吃饭都不积极。
句富贵感叹：“好猫，它恋旧重情，舍不得你和乔爷爷，独自守在院子里，忍受孤独寂寞，连饭都吃不下。”
乔小船白了他一眼：“胡说什么呢？是我在鱼饭里放了点小虾干，它不爱吃。这只胖猫，挑三拣四，到处偷吃，我若不看着点，它要变成水桶了。”
句富贵被噎得停下来，然后他不放弃，换个角度继续说：“你这女人……注意说话，不要对小猫说什么胖啊水桶啊，太刻薄了，被猫听见不好。你看看这猫的表情，多委屈，多难过……”
乔小船打断道：“它打架输给隔壁街的狸花猫，有个对象被抢了，所以心情不好，有些造作，过几天就没事了。”
句富贵着急：“你家猫被抢对象，失恋了，那么大的事，你怎能不管？！咱们得去教训那只不检点的狸花猫，给我们家的猫找场子！”
乔小船用看傻子的眼神看着他，解释道：“没事，它谈了十八个对象，被抢了一个，还剩十七个……少一个也好，免得夜夜笙歌，从不回家。”
“什么？！十八个？！我白心疼了！”句富贵闻言大怒，拂袖而起，恨恨地骂道，“风流无耻！不守猫德！拖出去阉了！”
乔小船被他一本正经的模样逗乐了，笑声活泼，如银铃般动听。这段日子，她被句八夫人仔细照顾，再没受半点苦楚，团社里的姐姐们都极喜欢她，大家都把她捧在掌心，宠得如珠如宝。
如今，她的眉眼舒展，皮肤也渐渐恢复南州女子特有的细腻，又因花祭，女子人人都要打扮漂亮，她大清早被句八夫人抓住仔细装扮，洁面敷粉，描眉画眼，鬓边簪着朵娇嫩欲滴的秋芙蓉，腕间叮当镯，耳挂明月珠，额间还贴了朵用珍珠做的小花钿，笑起来更添俏皮。