“《农桑辑要》里写着，‘早稻抽穗，宜用苦楝叶浸水洒之’。”苏禾从书里抽出张夹着的草叶，“我让小六娘去后山采了苦楝叶，晒干磨粉，您试试？要是管用，往后这法子就写进教材第二卷。”
王伯的手指慢慢松开。
他盯着那片灰绿色的草叶，忽然弯腰捡起脚边的凳子，“啪”地坐了下去：“成，我听你的。但先说好了，要是娃们读了这破书，连‘孝悌’都不晓得——”
“不会的。”林砚接过话头，从袖中取出本薄薄的册子，“我们商量过，《识农篇》做初级教材，《千字文》《论语》节选做辅助。就像种庄稼，根要扎在泥里，苗才能往上长。”
刘墨突然大步跨到桌前。
他抄书的右手食指有个老茧，此刻正重重按在《识农篇》上：“我抄过《史记》《汉书》，抄过《茶经》《酒谱》，可头回抄得手发热——这些字不是刻在纸上的，是扎在泥里的。”他转头看向周先生，“周叔，您教我识字那会儿，我爹在地里累得直不起腰。要是我小时候能读这个……”他喉咙发紧，说不下去了。
周先生的眼眶红了。
他伸手把红绸书往旁边推了推，又把《识农篇》往自己跟前拉了拉：“我教了三十年，教的是‘书中自有黄金屋’。可咱安丰乡的娃，黄金屋在地里，在谷仓里。”他抬起头，目光扫过满屋子的人，“我投《识农篇》。”
王伯搓了搓手，从怀里摸出颗玉米粒，“当啷”丢进苏禾面前的粗瓷碗：“我也投。”
小七抱着算盘“哒哒”拨了两下，挨个问过去。
最后他数着碗里的玉米粒，声音发颤：“二十一票，比反对的多了八票。”
王文远站在墙角，手指攥着青布衫的下摆，指节发白。
他张了张嘴，想说什么，可触到苏禾扫过来的目光，又把话咽了回去。
他低头盯着自己的鞋尖，那里沾着新泥——他今早去了趟镇里，替他叔送了封信。
“散了吧。”苏禾长出一口气，手心里全是汗。
她弯腰收拾教材，忽然摸到书页间夹着张纸条，是荞荞的字迹：“阿姐写的书，比糖糕还甜。”她鼻子一酸，赶紧把纸条收进衣襟里。
林砚帮她抱着书往门外走。
夕阳把两人的影子拉得老长，落在青竹做的“安丰义塾评议会”木牌上。
远处传来孩子们的笑声，是小栓子带着几个娃在晒谷场用树枝划字，嘴里念的正是“春三月，种豆宜湿土”。
“县学的童生试要到了。”林砚忽然说，“我今儿在镇里听说，今年的题目是……”他顿了顿，“《论农家子弟当识字乎？》。”
苏禾脚步一顿。
她望着远处泛着金浪的稻田，又望了望晒谷场里蹦跳的孩子们。
风掀起她的布裙角，送来新翻泥土的腥甜。
“该来的，总会来。”她笑了笑，把怀里的书抱得更紧了。
而在镇西头的茶棚里，王文远正把最后一口茶灌进喉咙。
他摸出怀里的信，上面盖着县学教谕的朱印，墨迹未干：“农女乱教，不可不防。”
他把信揉成一团，扔进炭盆。
火星子“噼啪”炸开，映得他眼里泛着冷光。