裴烬的声音里充满了不解与直觉的不安：
“就好像……好像我们的一举一动，都被人提前预知了一样。对方总能快我们一步，在我们发力之前，就先行一手。这绝不是凤翩翩那个蠢货能有的手段，甚至不像那个人平时表现出来的风格……倒像是有其他势力插手其中。”
他最终说出了自己推论：
“知娘，我怀疑……可能有个咱们都不知道的第三股势力在插手此事。”
荔知近日也颇为不顺，但她张口问的却是阮红泪的安危：
“红泪姐没事吧？”
“没事，她机警，及时脱身了。”裴烬道。
“咱们里面不可能出了内奸，那么就是……”
一想到这种可能，又怕说出来让裴烬焦虑，她便决定终止计划。
比起她的复仇，这些伙伴的安危比什么都重要。
“无论如何……既然有人察觉，那咱们原先的计划就必须立刻停止。”
“停止？”裴烬心有不甘。
“嗯。”荔知肯定道：“对方既能预判，又能施行，便说明无论智斗还是武斗，都比咱们技高一筹。咱们势单力薄，强行调查，无异于以卵击石，不仅徒劳无功，反而可能彻底暴露咱们自己，引来杀身之祸。”
她想起最近的异状：“红泪姐这次遇险，就是警告。”
“难道就这么算了？”裴烬的声音压抑着愤怒。
“当然不。”
荔知在黑暗中摇了摇头：“只是暂时蛰伏，不若就等我冬闱完毕，如果能取得功名，至少明面上就不敢有人，再把咱们怎么样了。”
这话说出来，只是为了安抚裴烬他们的心。
事实如何，她心里一清二楚：跟钱鑫那帮纨绔斗智斗勇了这么久，她很清楚在绝对权力面前，一切都是蝼蚁。
莫说是新科状元，哪怕就是任上的官员，一旦被他们选中当替罪羊，结局也是蒙上不白之冤，只是刑罚高低的区别。
但是，这种污浊的事情，没必要沾染来自月牙村的同伴们。
无论外面世事如何，他们以及月牙村，都是她心中无可替代的永无乡。
“当下，咱们的首要任务，是确保自身的安全，以及……让我安心考试。”
她可能无法保护他们，但可以守住他们。
——偃旗息鼓，就是她的选择。
裴烬沉默了许久，最终将她紧紧搂入怀中，下巴抵着她的发顶，沉重地应了一声：
“嗯，听你的。”
正在这时，裴小烬忽然僵住，他的目光如闪电般盯向房顶：
“谁？”
一声暴吼如同领地被入侵的狼一样，在荔知还没反应过来的时候，他就披上了衣服，推窗而出。
荔知起身，快步来到窗口，眼见着裴烬的身影像是在追着什么，在落雪的屋顶上起起落落，直到消失在她视线尽头。
而她也一直没有告诉裴烬……
说是安心读书，最近她的日子，也是各种各样地不顺利，甚至到了……举步维艰的地步。