林灿如愣了一下，放下手里的抹布走过去，“阿姨，晚上好，您要用餐吗？我们快要打烊了。”
马韵柔眉头一皱，说道：“叫我顾夫人。”
林灿如愣了愣，改了口：“顾夫人。”
马韵柔打量了一下空**的餐厅，目光落在林灿如身上的围裙，“要下班？”
“是的。”林灿如觉得喉咙更干了，“后厨可能还有些简单的餐点，如果您需要的话。”
“一份牛排吧，七分熟。”马韵柔脱下大衣，林灿如接过来。
马韵柔选了个靠窗的位置坐下，“再来杯红茶。”
“好的，您稍等。”林灿如把大衣挂好，快步走向后厨。
厨师正准备下班，听说还有客人，嘟囔了几句，但还是重新开了火。
林灿如端着牛排和红茶回来时，马韵柔正看着窗外。
林灿如小心地摆好餐具，“您请慢用。”
她正要转身离开，马韵柔开口了，“坐下吧。”
林灿如停住脚步。
马韵柔拿起刀叉，切着牛排，没看她，“这个时间，应该也没别的客人了，陪我坐坐。”
林灿如迟疑了一下，在她对面坐下。
围裙还没解，上面沾着一点油渍。
马韵柔吃了一口牛排，慢慢咀嚼，然后放下刀叉，端起红茶喝了一口。
“不太行。”
她在评价食物，却看着林灿如说的。
林灿如双手放在膝盖上，坐得笔直。
“那天寿宴上，人多口杂，有些话不方便说。”
马韵柔终于切完了牛排，但没有再吃，她拿起餐巾擦了擦嘴角，看向林灿如。
林灿如迎上她的目光。
“淮远带你来，我很意外。”马韵柔语气平淡，听不出情绪，“他很少做这种冲动的事。”
“顾少校只是……”林灿如想解释。
马韵柔抬手打断她，“我知道他怎么想，他跟他父亲一样，有时候会有些……不切实际的同情心。”
她身体微微前倾，手肘搭在桌面上，手腕上的一块小巧金表。
林灿如没说话，听着。
“淮远是个好人，心软，重情义，这是他最大的优点，也是他最致命的缺点。”马韵柔看着她，“尤其是面对你这种……看起来特别需要帮助，又特别坚强的年轻女孩。”
“顾夫人，我和顾少校……”
“我知道你们没什么。”马韵柔又一次打断她，语气里带着一丝不易察觉的不耐烦，“现在没什么。但我不希望他继续把时间和精力浪费在不值得的地方，你是个聪明人，应该明白我的意思。”
林灿如觉得胸口有些发闷，鼻子也更塞了。
她吸了口气，尽量让声音平稳，“我明白。我很感激顾少校的帮助，从来没有过别的想法。”
“感激？”马韵柔轻轻笑了一下，那笑容里没什么温度，“感激是最没用的东西，它不能当饭吃，也不能替你父亲付医药费，我今天不是来听你说感激的。”
她顿了顿，目光扫过林灿如洗得发白的袖口，“淮远的前途一片光明，顾家能给他的，远比你想象的多。”
“他现在还在部队，这是他爷爷希望的，可是以后我要他回到公司帮我。”
“所以但他也需要一个能配得上他的，能在事业上、社交上给他助力的伴侣，而不是一个……需要他不断去善后、去填补麻烦的负担。”
“你还年轻，未来的路还长。”马韵柔的语气放缓了些，像是在劝慰，“靠自己努力，未必不能过上好日子，何必非要抓着淮远这棵大树不放？”
“你抓着他不放，得到的最多是一点微不足道的施舍，但你会毁了他的前程，顾老爷子疼孙子，但更看重家族声誉。”
“他不会允许淮远和你这样背景的人有更深的牵扯，到时候，你什么都得不到，还会害得淮远和他爷爷离心，当然我也不希望我未来儿媳妇是一个什么都不会的……”
她眼神上下扫她一眼，轻蔑一笑，“花瓶？”
她从手包里拿出一个信封，推到林灿如面前，里面是钱。
“这里有些钱，足够你父亲下半辈子的治疗费，拿了它，离淮远远一点。”
林灿如看着那个信封。
明明不是第一次被羞辱。
上辈子加上这辈子，这种事情多到数不清。
可这次，她的心酸涩难耐。
片刻后，林灿如抬起头，看着马韵柔。
她的头很痛，喉咙像着火一样。
“顾夫人，”她的声音沙哑，却很平静，“谢谢您的好意，这钱，我不能要。”
马韵柔的眉头几不可见地皱了一下。
“我父亲的治疗费，我会自己想办法，至于顾少校……”林灿如停顿了一下，吸了口气，继续说，“我从未抓着他不放，他帮我，我很感激，也铭记在心，但我从未主动向他索取过什么，以后也不会，您担心的事不会发生。”
她把信封推了回去，动作很轻，但很坚决。
马韵柔看着她，眼神彻底冷了下来。
她没去看那个被退回的信封，只是盯着林灿如的脸，试图找出点什么。
但她只看到一片平静。
“话说得漂亮。”马韵柔扯了一下嘴角，带着嘲讽，“但你这样的女孩子，我见得多了，嘴上说着不要，心里算计得比谁都清楚，你以为攀着淮远，就能一步步挤进顾家？别做梦了。”