程云辉没注意到他，继续说着：“这不，部里刚接了个任务，要收集整理一些地方民族文化的资料，为后续的文化交流项目做准备。”
“派了好几个老同志都觉得不合适，最后决定让小林去试试。”
“哦？去哪里调研？”周局长随口问。
“南霖地区，一个叫岩子脚的寨子。”程云辉说，“那地方偏得很，下了长途车还得走十几里山路，寨子里没通电，条件非常艰苦。”
顾淮远捏着茶杯的手指微微发白。
“这么艰苦的地方，派个女同志去，能行吗？”有人问。
程云辉叹口气，语气里带着赞赏，也有一丝担忧。
“我开始也这么想，劝她再考虑，但小林态度很坚决，说工作需要，她没问题，再苦再累也能克服，这种精神，很难得啊。”
他顿了顿，“不过说实话，我这心里一直不踏实，那地方不光条件差，听说……也不太安全。”
“前几年那边还出过事，有外面去的人在山里迷了路，找到的时候……”
后面的话他没说下去，只是摇了摇头。
桌上有人接话，“老程说的是，南霖那边山高林密，很多寨子都不通公路，当地人也比较排外。”
“小林语言又不通，一个女同志单独去，确实让人不放心。”
“应该会有当地向导吧？”周局长问。
“有是有，寨子里的支书负责接待。”程云辉说，“但毕竟人生地不熟，唉，希望一切顺利吧。”
“那孩子是个好苗子，真要出点什么事，我都没法跟自己交代。”
顾淮远站起身。
桌上的谈话戛然而止，所有人都看向他。
顾耀祖皱了皱眉：“淮远，怎么了？”
顾淮远脸色不太好看，“没什么，有点闷，我出去透透气。”
他说完，转身走出客厅。
马韵柔看着儿子的背影，嘴唇动了动，却没说话。
顾淮远站在院子里，摸出烟盒，抽出一支点燃，深深吸了一口。
岩子脚……
他脑子里反复闪过这几个字。
那地方他知道，几年前部队拉练时曾路过那片区域。
山高林密，道路崎岖，有些寨子几乎与世隔绝。他记得当地老乡说过，有些深山里的寨子，外人进去容易迷路，语言不通，风俗不同，最容易出事。
一个女人，单独去那种地方？就算有当地向导，也难保万无一失。
他想起林灿如那张脸，心里一阵烦躁。
烟烧到手指，他回过神，把烟头扔在地上，用脚熄灭。
他在院子里又站了一会儿，客厅里的宴席接近尾声，客人们陆续告辞。
他看见程云辉和周局长一起走出来，两人还在低声交谈。
“老程，你也别太担心，小林同志既然主动要求去，肯定是有把握的。”周局长拍拍程云辉的肩膀。
程云辉摇摇头，“希望如此吧，那孩子太要强。”
顾淮远站在阴影里，看着他们走远。
送走所有客人，顾家大院安静下来，保姆正在收拾残局，顾耀祖已经回了书房。
顾淮远在客厅里站了片刻，转身朝书房走去。
书房的门虚掩着，他敲了敲门。
“进来。”顾耀祖的声音从里面传来。
顾淮远推门进去。
顾耀祖坐在书桌后，手里拿着份文件，见他进来，抬了抬眼。
“爷爷。”顾淮远站在书桌前。
顾耀祖放下文件，摘下老花镜，“有事？”
顾淮远深吸一口气，“我还是想跟您谈谈退伍的事。”