杜勒斯盯着电视屏幕上李国回在新闻发布会上的画面，拳头捏得指节发白。
“……经审讯，大漂亮军飞行员杰克·米勒少校，编号AF-，隶属于大漂亮空军第432战术战斗机联队，于今年1月以‘退役’名义加入CIA‘顾问团’，直接接受罗伯特·詹森指挥……”
李国回的声音通过传遍全球。
他身后的大屏幕上，是米勒少校满脸血污、对着镜头承认身份的录像，旁边还展示了从坠机残骸中找到的大漂亮军身份牌、带有USA字样的飞行手册。
“这是赤裸裸的侵略！是违反国际法的战争罪行！”
李国回对着几十家国际媒体的镜头，声音斩钉截铁，
“我们要求大漂亮政府立即解释，为何现役军人会出现在缅甸内战的战场上？为何CIA会指挥三国联军对一个主权国家境内的华人聚居区进行无差别轰炸？”
BBC记者举手：
“李将军，您声称击落了124架敌机，这个数字是否……”
“我们有全部残骸坐标，欢迎任何国际组织前来核查。”
李国回打断他，
“另外，我们俘虏的22名飞行员中，有6名大漂亮军、7名象军、5名阿三军、4名缅军。他们的口供、身份文件、任务指令，全部公开。真相就在这里。”
电视画面切回演播室。主播面色凝重：“如果李国回公布的文件属实，这将是继猪湾事件后，CIA又一次重大丑闻……”
“关掉！”杜勒斯嘶吼。
屏幕黑了。战情室里死一般寂静。
总统脸色铁青，盯着杜勒斯：“124架飞机，6个被俘的现役军人，全球直播……约翰，你告诉我，现在该怎么收场？”
杜勒斯剧烈喘息，眼中布满血丝。耻辱、愤怒、恐惧交织在一起，最后化为一种破釜沉舟的疯狂。
“总统先生，”他声音嘶哑，“常规战争，我们已经输了。李国回背后一定有某个国家提供了超越时代的技术——可能是华夏，也可能是……老毛熊的某种秘密项目。但无论是什么，现在只有一个办法能挽回局面。”
他站起身，走到世界地图前，手指重重戳在金三角。
“战术核武器。”
房间里所有人都倒抽一口冷气。
“你疯了？！”国务卿腊斯克猛地站起，“在东南亚使用核武器？这会引发第三次世界大战！”
“不是战略核武，是战术核弹。”杜勒斯转身，眼神疯狂而冷静，“当量1-5万吨，空中引爆，辐射污染可控。目标：李国回的指挥部、机场、雷达站。我们可以对外宣称——这是‘清除该地区的毒品生产和恐怖主义温床’，是‘人道主义干预’。”
他顿了顿，声音压低：“而且，我们必须先和莫斯科通气。只要老毛熊不误判，不启动核反击，华夏……他们没有核武器，没有反击能力。”
总统沉默了很久，手指敲击着桌面。终于，他抬头：“成功率？”
“B-52从关岛起飞，携带B61战术核弹，飞行时间6小时。在目标上空米引爆，当量3万吨，可以确保摧毁半径5公里内所有地面设施，同时辐射尘不会飘向华夏本土。”杜勒斯调出作战方案，“代号：‘手术刀’。”
“老毛熊那边……”
“我亲自去谈。”杜勒斯眼中闪过算计，“赫鲁晓夫是个现实主义者。只要给他足够的好处——比如，默许他在东欧的某些行动，或者……分享李国回那些‘黑科技’的残骸——他会同意的。”
总统闭上眼睛，良久，缓缓点头：“去做吧。但记住，所有行动必须绝对保密。如果失败……你就是唯一的责任人。”
“明白。”杜勒斯微微躬身，转身离开。
他知道，这是一场豪赌。赌老毛熊的贪婪，赌华夏的无力，赌李国回……没有核反击能力。
……
3月15日，晚上8:00，莫斯科克里姆林宫
赫鲁晓夫看着克格勃送来的紧急报告，眉头紧锁。
报告里详细描述了上午的空战：两架未知型号的黑色战机，在十四分钟内全歼124架二代机。性能推测：隐身、超音速巡航、超视距打击能力、矢量推进……
“这不可能。”他喃喃道，“大漂亮人搞不出来，我们搞不出来，华夏更不可能。这东西……是从哪来的？”
这时，秘书通报：大漂亮特使杜勒斯，以“私人身份”紧急到访。
一小时后，小会客室里。
杜勒斯没有废话，直接摊牌：“总书记同志，我们在缅甸遭遇了无法解释的技术失败。李国回拥有至少两架性能超越时代的战机，我们怀疑……是贵国某些‘激进科学家’的私下行为。”
赫鲁晓夫心中一震，但表面不动声色：“杜勒斯先生，老毛熊严守不干涉他国内政的原则。如果你们在东南亚遭遇了困难，那是你们自己的问题。”
“我们准备动用‘手术刀’。”杜勒斯盯着他，“战术核打击，清除威胁。当量3万吨，空中引爆，辐射可控。我来，是请求贵国……保持‘静默’。”
赫鲁晓夫瞳孔微缩。他没想到大漂亮人会疯狂到这一步。
“作为回报，”杜勒斯继续，“我们可以默许贵国在柏林问题上的某些诉求。另外……核爆后，李国回基地的所有技术残骸，贵国可以优先获取。”
房间里安静了足足一分钟。
赫鲁晓夫缓缓开口：“我需要政治局讨论。但原则上……如果大漂亮决心清除那个地区的‘不稳定因素’，老毛熊不会干涉。毕竟，那里离我们的边境很远。”
两人对视，都看到了对方眼中的算计。
杜勒斯要的是核爆许可。
赫鲁晓夫要的是……在核爆前，抢先拿到那些技术。
……
3月16日，凌晨3:00，萨尔温江东岸，苏方顾问驻地
维克多·伊万诺夫——克格勃东南亚站站长，名义上的“军事顾问”——被加密电台的紧急呼叫惊醒。
电文来自莫斯科，最高优先级，赫鲁晓夫亲笔签发：
“绝密指令：立即接触李国回，要求其交出全部两架未知型号战机及相关技术资料，以换取老毛熊政治庇护。可承诺：老毛熊将提供核保护伞，阻止大漂亮可能的核打击。最后时限：今日上午10:00前。如拒绝，视为自动放弃庇护，老毛熊将不保证其安全。”
维克多看完电文，脸色阴沉。他知道这是什么——趁火打劫。
但他没有选择。一小时后，他带着四名克格勃特工，全副武装，敲响了李国回指挥部的大门。
凌晨4:15，指挥部
李国回刚睡下两小时，就被刘二狗紧急叫醒。
“将军，维克多来了，脸色不对，带了人，说要‘紧急磋商’。”
李国回皱眉，披上外套走进会议室。
维克多没有寒暄，直接摊牌：“李将军，莫斯科得到确切情报，大漂亮已经决定对你部实施战术核打击。B-52轰炸机已于三小时前从关岛起飞，携带当量3万吨的B61核弹。预计抵达时间：今日上午11:00。”
李国回身体一震，但强作镇定：“所以？”
“所以，老毛熊愿意提供庇护。”维克多盯着他，“条件：立即交出那两架黑色战机、全部技术资料、以及所有相关科研人员。老毛熊将派遣运输机，在核爆前将人员和装备转移至越南，再转运莫斯科。作为回报，老毛熊将公开宣布对你提供核保护，迫使大漂亮取消打击。”
李国回笑了，笑声冰冷：“维克多同志，你这是……明抢？”
“这是拯救！”维克多提高音量，“没有核武器，你再强的常规武器也只是靶子！大漂亮可以在一万米高空把核弹扔下来，你的战机再先进，能拦截核弹吗？能防御辐射吗？”
他逼近一步，声音压低：“李将军，弱国无外交。你有技术，但没有核弹，腰杆子就不硬。现在只有老毛熊能救你——用技术换生存，这是唯一的出路。”
李国回沉默了很久。他想起何雨柱，想起那两架“黑昼”，想起十分钟内屠杀124架敌机的碾压。
然后，他缓缓抬头，眼中没有恐惧，只有一种近乎悲凉的愤怒。
“维克多同志，你知道那两架战机是谁给我的吗？”
“谁？”
“何先生。”李国回一字一句，“除了他，天王老子也要不走。至于大漂亮的核弹……”
他走到窗前，看着外面漆黑的夜空，声音平静得可怕：
“让他们炸。”
维克多脸色骤变：“你疯了？！那是核弹！3万吨当量！足够把这里炸成玻璃！”
“那就炸吧。”李国回转身，眼神如刀，“你回去告诉莫斯科：我李国回和几千弟兄的命，还有这十几万侨胞的活路，不是靠跪着求来的。今天我就是被核平了，也得站着死。”
“你……”维克多咬牙，“最后时限是上午10:00。10:01，老毛熊将撤回所有顾问，切断一切联系。你会被彻底抛弃！”
“请便。”李国回摆手，“送客。”
四名克格勃特工下意识摸向腰间。指挥部外，刘二狗带着卫队瞬间举枪，子弹上膛声清脆。
对峙，一触即发。
就在这时——
“轰隆隆隆——！！！”
远处天空，传来沉闷如雷的巨响。不是爆炸，而是某种……空间被撕裂般的低频轰鸣。
所有人抬头。夜空依旧漆黑，但云层在剧烈翻滚，仿佛有什么无形巨物正在降临。