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沈重看着桌上的东西，手指在一张泛黄的地契上轻轻划过，眼神深邃。
“王掌柜和县丞……”他低声重复了一句，语气里听不出喜怒，“官面上的人也下场了，看来，光靠逼着这些家贼吐钱，是走不通了。”
他抬起头，目光落在沈福身上：“府里剩下的东西，就算全卖了，能凑多少？”
沈福心头一颤，艰难道：“老宅是祖产，动不得。其他能变卖的浮财、铺子里的存货，就算按最低价急售，顶天了……也就再凑个一千两出头。还是差着一大截。”
书房里陷入了沉默，只剩下烛芯偶尔爆开的轻响。绝望的气氛如同实质，压得人喘不过气。
沈福瞅着自家少爷。
少爷年纪不大，侧脸却镇定得不像话，可他这颗跟了老太爷一辈子的心，此刻焦得快要烧起来了。
沈家什么风浪没见过？
可这次不一样。
钦差、盐税、家贼、官府……死局！这他娘的就是个死局！
“少爷……”沈福喉咙发紧，猛地抬起头，像是胸口堵着的那口气终于要冲出来了，牙一咬，豁出去了，“老奴……老奴斗胆，想求少爷一件事。”
沈重转过脸：“老福叔，有话就说。”
“老太爷在世的时候，人脉广，除了生意上的，也……也认得些道上的人物。”沈福声音压得不能再低，几乎是贴着地面在说，“有受过沈家大恩的，也有……能替沈家卖命的交情。”
“这些人，现在有混得不怎么样的，估摸着也有还在道上跑的。眼下这光景，大路走绝了，要不……去试试这些‘旧关系’？说不定……能有条活路？”
他嘴里的“旧关系”，绝不是什么官面、场面上的路子，听着就透着股子土腥味和刀口舔血的劲儿。
动用这些人情，跟走钢丝没两样，一步踏错，沈家这点底子就彻底翻不了身了。
沈重没立刻说话，手指在桌面上轻轻叩击，笃、笃、笃。
他明白沈福的意思，也掂量得出这其中的分量。
可眼下，没时间了。
蚊子腿也是肉，能抓住的，都得试试。
“靠得住吗？都是些什么人？”沈重问。
沈福赶紧从怀里摸出个布包，小心摊开。
几块玉佩，色泽各异，有龙有凤，还有块黑乎乎的铁牌子，上面刻着个看不懂的符文，最奇的是还有半枚被掰开的铜钱。
“老太爷当年和他们打交道，都留了信物。老太爷交代过，不到沈家生死关头，绝不能拿出来。”