柳闲却只是将桌案前的兽道图、罕台图、草原牧区图依次收起。
最后只留下中央一张——作战兵力布图。
他抬指，落下。
“我轻，是他们想不到的。”
“你们重，是他们顾不来的。”
“等他们反应过来……已经晚了。”
“这仗，是命换的。”
“但也得会换。”
他说完，目光扫过全场。
“我不需要你们劝。”
“只需要你们帮我——守住后。”
“等我刀起，他们头落。”
楚定安深吸一口气，终于抱拳，肃声道：
“属下明白。”
“愿为主帅破阵开路，扰敌前线。”
“以三营重马，奔袭十八部牧场西线。”
“若有敌军调动，属下拦之。”
柳闲点头：“好。”
“这仗，是我们一起打的。”
“但死活，我自己扛。”
……
夜已深。
营帐之中，炭火摇摇，外头雪停，风未止。
柳闲唤来了段晨与褚尧，将调兵之令细细布置，直到子时。
随后，又让人将贺初言重新唤来。
他走进时，神色略显疲倦，但眼中仍带着一股压不下去的锋。
“主帅唤我？”
柳闲坐在案后，未披甲，仅穿一件深灰棉衣，眼神落在火盆中：
“明日出发。”
“我带一万人，从灰井穿行泽草，直插罕台。”
“你要领路。”
贺初言一怔，旋即抱拳跪下：
“草民明白。”
“这命不值，但路我熟。”
“虽然不能保证不出意外，但我尽力。”
“能走一步，便领一步。”
“若真有沼泽陷地……我先下去探。”
柳闲看着他，眼神淡而不冷：
“我不需要你探。”
“我只要你带。”
“死不死，是我们的事。”
“你要做的，是别走错。”
贺初言点头：“是。”
他犹豫了一下，终还是抬头：
“主帅。”
“若三日之内无法突至罕台，是否折回？”
柳闲微微一笑：
“不会。”
“我不是奔着回来去的。”
“这一仗，我们不是拿命求生。”
“是拿命，定局。”
……
次日，卯时初。
赤狼主营鼓未响，城头火光早亮。
三万兵马分营调动。
楚定安率两万铁骑，由西南方向绕行，直指十八部牧区。
出营时，柳闲亲自送出三里，立于坡上未言，直到楚定安策马远去，才缓缓回营。
回程时，天刚破晓，曦光如刀，落在他披甲肩侧。
段晨已备好兽道突袭所需器械——干粮压缩、水囊净装、布靴、麻绳、骨针、香灰、沙包、淤泥探杖、夜火灯牌，一应俱全。
褚尧则选兵完毕。
三千铁骑为前驱，三千轻甲步卒为辅翼，两千马弩随行，一千后勤后队，合计一万整。
皆是三年未退之兵，无一新人。
柳闲走过一列列兵阵。
无人高喊口号，也无人呼喝，仅静默随行。
所有人都知道——这一趟，不是荣归。