“若有人只捐个一两银子，那我便记他一笔。”
段晨顿了顿：“记做什么？”
柳闲轻声：“记着他，看着他。”
“等他出事的时候，我好想一想——救不救。”
翌日，太子府。
雪霁日明，寒气未散。
府门外红毡铺地，百官云集。
太子设宴，却不设席。
只摆一张案桌，上头放着三样东西：银契、账本、一口空箱。
柳闲着素袍立于庭中，背后是段晨与陆松。
文武百官依序入列，各自手中持着封存银契与私库估单。
无人敢缺席。
因为昨日锦衣卫已四处“拜访”，那些藏银藏田的勋贵，全被“请”出家门。
这一场捐，不是求，而是劫。
可柳闲面上没有半分笑意，也没有半分威压。
他说话的声音很轻，却传遍整个院中。
“朝廷困，库银空，百姓冻死于野。”
“今日太子府议捐，不为邀功，不为立名。”
“只为救命。”
“你们捐的，不是银子。”
“是活人。”
“是天光。”
没人出声。
陆松在后头站着，嗓子发干。
他不懂朝堂，但他知道，这一招，狠。
狠得漂亮，也狠得无解。
百官依序上前投银，银契落入木箱，一声声砸在众人心头。
到最后，一共收得五十八万七千两。
柳闲望着那口箱子，低声一句：
“够活。”
“起码够半月。”
陆松问：“然后呢？”
“你要我去？”
柳闲转头看他：“你在西商有人脉。”
“能调货，能定价，能压粮。”
“这笔银子我交你——我去灾区，你采买。”
“咱们兵分两路。”
陆松没犹豫：“行。”
“你放心。”
“只要这世上还有人肯开门卖东西，我就能弄来你要的货。”
柳闲伸手，拍了拍他的肩膀。
“你若真能这么干下来——”
“我封你个布政使。”
陆松啧了一声：“你可别真说封官，那我爹真得打我。”
柳闲语气淡淡：
“你要真把这一仗打赢了。”
“你爹也不敢拦。”
当天夜里，银子分批入账，第一批五万两连夜押往西州。
西市灯火未熄，马蹄声响彻夜空。
雪夜里，一场民间动员的大赈，悄然启幕。
无人宣扬。
但百姓已知。
他们看到太子府门前的粮车一辆辆驶出，也看到西商铺头大门昼夜未闭。
有人跪在门口磕头，泪落雪中。
也有人站在街角喊：
“太子救命了。”
西州，隆冬腊月。
天灰得像压了整座山，雪下了三日三夜，地上积雪深至膝盖。
风像刀子，从巷尾钻过来，割得人脸生疼。官道两边的枯树冻得劈啪作响，时不时折下一截枝桠，砸在白地里，闷声不响。
一具小小的尸体躺在城门外。
是个孩子，约莫七八岁，穿得极薄，一件破棉袄，棉絮从袖口漏出来，冻得发黄。
他蜷着身子，怀里紧紧抱着一只已经裂了口的陶罐，那罐里本是施粥的汤。
汤早冷了，也洒光了。
他眼睛睁着，死得悄无声息。
而在不远处，几个破败的茅棚搭在一片空地上，是西州县衙临时搭起的“避寒棚”，说是能收百人，实则挤得动的连五十人都难撑。
棚里人满为患，男女老少蜷缩在一起，身上盖的不是被褥，是破布、旧麻袋，甚至是草席。
风灌进来，他们就瑟缩着蜷一团。
鼻尖冻红，耳朵发紫。
有孩子哭，有老人咳。
有人坐着坐着，脖子一歪，就再没抬起来。
最靠近棚门的那一锅粥，汤色清得能照出脸来。
灶台边立着两个施粥官，身穿旧官服，手冻得发青。
一个百姓捧着碗跪地哀求：“再添一勺吧，我家还有个娃儿没吃……”