陆松眼神阴郁，“村民不敢动，说是殿下还没看过。”
“县里上报说是自尽，理由很简单——压力太大，身体不好，加之思亲成疾。都写在了他们送来的卷宗上。”
柳闲笑了一声，声音冷淡得没有一丝起伏。“思亲成疾？”
“正月还没过，就想死给祖宗看？这些人倒也能编。”
他站起身，披上袍子，抖手间裹了层厚斗篷。“去西宁。”
陆松立刻跟上。
“带人吗？”
“不。”柳闲低头扣好袍襟，语气清淡：“死人又不会跑。我一个人，看得也清。”
当夜未更。西宁县，龙口岭。雪已经停了。月光薄，远山白得渗人。
那坟前悬着的影子，还在风里晃。一条麻绳系在槐树上，尸身早已僵直，脚下积雪一层浅坑。
柳闲抬头望了一眼。
周县丞，四十出头，平时话不多，人不显山露水，但在西宁是实打实的清官。
三年前上任，据说粮仓被他翻了三轮，死账查出一堆，罚了县主簿一整年的俸。这种人，会自尽？
他信个鬼。“留下看守的百姓呢？”
柳闲随口问。
陆松朝树后一指。“那边几个乡人。”
“说是发现尸体后不敢动，就守着。县衙的人日上三竿才赶来，说是他昨日傍晚出门，今早才知去世。”
柳闲走到尸体下，抬头仔细看了眼脖颈勒痕。麻绳旧，系法却极利落。
一个收绳套结，扎得正中——不像一个平日笔头多、干实事的人能绑出来的。
他低头扫过尸身衣角，忽而蹲下。指腹一压，捏出一道极细的压痕。
他轻声开口：“看出来了吗？”
陆松也看见了，脸色当即变了。
“这不是吊死的。是先勒，再吊。吊只是个摆样。”
柳闲站起身，目光森冷。“让县里的主官们，明早见我。就说，我想听听周县丞压力大到死的理由。”
次日巳时。县衙后堂。
几位西宁县的主官站成一排，个个脸色沉重，衣冠整齐。
柳闲坐在主位，茶盏轻轻转着。“说吧。他怎么死的？”
一名年纪略长的县丞代言，拱手答道：“启禀殿下，周大人平日忠厚，办事极细。”
“但近来赈务繁重，县中人手不足，他常常夜里点灯批卷，有时三四日不回家。”
“加之年前丧母，又遇父坟年忌……可能情绪太过，思亲成疾。属下等皆感震惊与惋惜。”
柳闲笑了笑。“你们真是……一个比一个能编。”
“前几日我问你们灾务压力大不大，你们说井井有条。这才几天，又开始说负担过重了？”
他把茶盏往桌上一放，“啪”的一声，清脆利落。“谁亲自看过尸体？”
没人吭声。
一名主簿缩了缩脖子，小声道：“那……那尸体是百姓先发现的，属下到时已经——”
“别废话。”
柳闲淡淡道，“你们既然不愿讲实话，那就别说了。我自去查。”