柳闲轻轻放下茶碗，语气温和：“你们这些话，和县里说过吗？”
几人顿时沉默，彼此对视，脸色都是一样的戒备。
片刻后，老头摇头：“说了也没用。”
“你说我们是百姓，县里信不信？就我们这些种地的，谁敢去衙门多嘴？”
“说了还不是送命。他们那群人，早就把人心吓死了。”
柳闲没再追问。
只是起身时，忽地朝众人拱了拱手。“你们的话，我记下了。多谢。”
说罢转身而去，没再回头。
几人愣住。那老头皱眉：“他哪来这么一副官腔？”
那汉子犹豫着，低声道：“刚才他说他前几日才到西宁……”
“你们觉得……他是不是……”
众人对视一眼，顿觉寒气扑面。
入夜。县衙密室。
陆松一身夜行衣推门而入，语气压得极低：
“查到了。周县丞生前，每日除县务之外，还固定在城南义棚支援。”
“从他住处附近调过来一个小厮，叫陈六。是他打理周家日常，也最清楚周县丞的动向。”
柳闲点点头。“人在哪？带来了。”
陆松朝外招了招手，一个瘦瘦小小的少年被带了进来，约莫十四五岁，眼神躲闪，衣裳破旧，脚边还有雪泥没擦干。
柳闲看着他，语气极轻：“你怕我？”
少年抖了抖，低头不语。
“你若不说，我也不打你。只是周县丞，是你服侍了三年的主子。他死了，你真就一句都不肯说？”
少年低头许久，忽然哽咽：“他没死得明白。他……他不是自个儿要死的。”
“是……是前两天，有人来过……穿着西州巡抚府的服，大冷天戴着兜帽。”
“那人说，周大人多管闲事，要他识相点，卷宗收了，话别乱讲。周大人脸色一下就变了，第二天……他把那封检举文书烧了。还把他攒了半年的银票……藏进一坛子里，说要交给太子殿下。我问他……他说怕以后没机会说话了。”
“我还以为……他是说错话会被罢官。没想到……他是知道自己活不了。”
话未说完，少年已哽咽成一团。
柳闲听着，目光沉沉，半晌不语。
炭火跳了一下，空气里隐隐多了焦木味。
他轻声问：“那银票在哪儿？”
少年擦了眼泪，从怀中掏出一个小布包，颤颤递上。
“我……我怕别人抢，就藏着带走了。现在给您。”
柳闲接过，指尖轻轻一捏。布包里不只银票，还有半张信纸。
火烫过的痕迹清晰，字迹却未毁太多。“臣不求保身，只求清理泽丽百姓之冤。”
“若我出事，定是因官妓案牵扯太深。巡抚府中，有人藏人、藏账、藏命。”
柳闲望着这几行字，目光森冷如霜。
他缓缓将纸折起，语气低得像在说梦：“这人死得不冤。死得太重。”
陆松低头不语。少年已趴在地上，悄悄抽泣。
柳闲却抬起头，看向天花板上投下的光影。
他忽然道：“陆松。”
“我记得你说过，有个姓秦的，是西州库司副首。与王肃走得极近。而且，那天查仓时，是他迟来半个时辰。”