她看了眼门外，压低了声音。“是巡抚。”
“其实……他没收银子，可巡抚还是让人送了东西。不是银子，也不是账。是修祖坟。”
柳闲眉头一挑：“修祖坟？”
她轻轻“嗯”了一声。“他娘去年死的，他本说今年雪化了才请人起工。”
“可腊月初，家里突然收到木料、青砖、瓦片，还有一个外地来的匠人队。说是巡抚大人体恤清官，要送他一份孝意。”
“他当时就急了，连夜写了辞条，还跑到巡抚府门口去等人。可……巡抚没见他，只让人回了句既已动工，改不得。”
“再过了几天，他家祖坟那边，立了一块大碑。上面写着忠臣义士、清廉遗泽。”
柳闲眼神瞬间冷了。“忠臣义士？巡抚给他封的？”
女孩点头。“我知道这事，因为那时我在帮周夫人采买。他回到家后很沉默，一晚上没吃饭。”
“然后第二天，他就……搬出家里，说要亲自去看那碑。之后就再没回来。”
柳闲转身，缓步走到屋门口。
风还在吹，屋檐下结着细霜，门帘轻响。
他沉声问：“你说，那碑……谁立的？谁刻的字？”
女孩小声道：“是个姓齐的匠人。我听周大人骂过——齐怀义。”
“说这人以前是做祠堂修缮的，后来不知怎么，成了官府编制里外工营的工头。专门负责不能入账的活儿。”
柳闲眉头沉了下来。“不能入账……”
“连碑都能替人立。那这巡抚，是打算用死人封自己路了。”
女孩神色哆嗦了一下。“我知道我这样说……可能会被人打死。”
“可我真的觉得，他是被逼得……没有别的路了。巡抚要所有官员都有份——”
“收银子的，被人盯着。”
“拒绝的，家人被查。就像周大人——他没动银子，但他祖坟立了碑。”
“那就是罪证。您说，谁敢再讲话？再说一句，就成反咬了。”
她声音颤抖：“他们……连死人都不放过。更别说我们这些活人了。”
柳闲闭上眼，吸了一口冷气。没有风灌进来，但他周身像是被冰层包住。
他低声道：“那块碑……还在？还在。”
“就立在龙口岭东坡。那天之后，周夫人带着纸钱去磕了两个时辰的头。”
“回来就发了高烧，一直卧床。现在只靠陈六照应。”
柳闲睁开眼，目光沉稳如石。“我会去看。你做得对。”
“这事你别再说给别人听——连你的邻居都不能信。”
“从现在起，谁问你，也别承认你讲过话。你的命，要先保下来。”
她点头，咬着唇，眼泪悄无声息落下。“我会记住的。殿下……谢谢您。”
当夜子时。
柳闲翻身下马，一人登上龙口岭东坡。
雪后夜空黯淡，寒星无光。他脚踩着冻土，披着厚斗篷，走了整整一炷香。
山坡极陡，一不留神就得滑下去。
可他脚下极稳，步步不偏，直到站在那块碑前。
那是一块两丈高的青石碑，碑文工整，字如刀刻：“清正为民，义烈堪铭。大周西州赈务佐官，周敬民之墓。”
落款是：西州巡抚，严启松立。
柳闲看着那几个字，眼角缓缓收紧，指骨微微发白。碑下供台上还有残香，香灰未冷，显然有人刚来过。