王承礼哆嗦着抬头，泪水与汗水混在一起，狼狈不堪。
“不、不是，我是胡说，胡说八道！殿下，您饶我一命，我——我什么都听您的。”
柳闲微微一笑，终于将茶盏放下。
“听孤的？好啊。孤今日要的，便是你将那旧案，从头到尾，细细说一遍。”
“孤不信你一个知府，能做下那么多错案。”
“背后，是谁的手。是你自己贪图富贵，还是有更大的黑手操控你——”
“你一句不说，孤便一句不放。你若肯说，孤可奏请太子殿下，将你的罪减一等。”
“贪墨之罪，可杖首，可流三千里。孤可保你个全尸，留你家小半条命。”
堂中一片死寂。
王承礼抬起头，满脸泪痕，看着堂上那年轻的王爷，那位他曾以为只是空壳摆设的五殿下。可此刻，他心中升起的，只有恐惧。
他明白了。这个男人，不是废物。
是笑里藏刀，心狠手辣的真君子。“殿下……我说。我都说。”
“从那年周案起，我所知所办，所收所授，皆不敢隐瞒。”
柳闲轻轻颔首。“很好。”
他望向陆松。“去，写供录言。”
“今晚——”
“西州有个真章，得落在这堂上。”
堂外，夜风穿过屋脊，卷起一地落叶。
远处，城门紧闭，驿馆灯灭，江面无舟。
这西州的大案，从今夜起，谁也遮不住，谁也护不住。
堂外风声渐紧，衙堂之中却寂如坟冢。
王承礼伏跪在地，嘴唇哆嗦，双眼游移不定。他刚才喊得声嘶力竭，如今嗓子发哑，喉中发出沙哑的哼声。他想说，却又不敢说；想求，却又怕求错了方向。
柳闲看在眼里，笑不露齿，眼神却如钉。
他缓缓起身，步下阶来。
脚步声极轻，每一步却都像是踩在王承礼心头，压得他喘不上气。
“王大人，孤给你说话的机会，你却一个劲儿哭。这堂里不是哭坟的地方。”
“你是朝廷命官，不是庙口乞儿。说也得说，不说也得说。”
“但孤可以等。你不是还没想好？”
柳闲顿住步子，半低着头俯视王承礼，声音不重，却直戳心底。
“那就慢慢想。给你半个时辰。”
“你想明白了，就说；你要是执拗……那孤就只好——”
他顿了顿，笑了一下，语气温和得像话本先生哄小孩。
“把你家人，请来陪你一起想。”
王承礼猛地抬头，满脸惶然。“殿下……殿下请息怒，别……别动我家人……”
“他们无辜啊，他们不知情……”
柳闲回头望向陆松，随口吩咐道：“去一趟王府。”
“查查他那府上，到底都住着谁。”
“但记住——别动人命。”
“孤只是想让他看得清这局，不是逼他绝路。”
陆松领命，抱拳退下，脚步一顿，声音压低：“属下记得，封口，不封命。”
柳闲点头。“去吧。”
……
半个时辰过去。
王承礼仍跪在堂中，整个人像是被扔进了寒潭，冷得骨头缝都发抖。
他抬头看柳闲的背影，眼神闪烁不定，心里反复权衡着说与不说的利弊。