景帝缓缓收回视线，眼底透出一点疲色。“若此时示弱。他们便真要犯境。”
御史大夫低声：“要不要先宣太子、三军督抚同议？再定主意。”
景帝却没应。他只是抬眼，目光落在东侧侧殿的铜门上。那门深沉沉闭着，一丝风都透不进去。
半晌。他缓缓道：“五皇子近来何在。”
御史大夫一怔：“殿下……在偏殿休养。肩伤未愈，前日御医还奏，须静养数旬。”
景帝没再说。只是慢慢闭了眼，像在权衡什么极沉重的事。一息。两息。
他睁开眼，声音平静得像雪夜：“传。朕要他来。”
酉时将尽。东偏殿。廊下冰花一片片落，碎在青砖上。
柳闲负手立在廊柱边，身披玄衣，左肩包着白布。
姜云替他理了理袖口，眸色极淡：“若是撑不住。不要逞强。”
柳闲低头看她一眼，唇角勾出一点淡笑：“不过一群来敲竹杠的客。何必怕。”
姜云抿了抿唇，终究没再说。殿门吱呀一声开了。
御前内侍低头不敢抬眼：“殿下。陛下宣您，正殿议对。”
柳闲抬脚跨出门槛，步子极稳。每一步都踩在雪水里，溅起冰凉的湿痕。
承乾殿。十余丈的廊下，齐国使团已肃立。
最前那玄青锦袍男子微微抬眼，看着那一道玄衣人影由远及近。
心里慢慢挑起一丝凉意。
这人。肩伤尚在，却走得如此稳。
不像要倒下的病人。更不像传闻里那个“苟延残喘”的废物。
柳闲走至殿中，垂手一礼。“儿参见陛下。”
景帝微微颔首。眼底有一丝极淡的复杂。
“坐。”
柳闲抬眸看他一眼，慢慢落座在御阶右侧。
玄青锦袍男子抬步入殿，单膝跪地。“齐国奉国主令，遣臣景牧，敬献国礼。并欲议商三郡边防与盐铁互市之策。”
御史大夫微微皱眉：“三郡边防？齐国何时要议此事？”
景牧抬眼，神色从容：“三郡近年守兵凋敝。”
“草原巴图尔大汗新立，战意极盛。若大周不与我齐国通商互市，盐铁互供。巴图尔或许……未必肯坐视。”
殿内一片死寂。景帝拇指缓缓摩挲着椅扶，声音极淡：“这是威胁？”
景牧嘴角挑起一丝笑：“陛下言重。”
“只是我齐国……担忧大周无力自保。届时，殃及四方。”
御史大夫脸色一变：“放肆！”
柳闲忽而抬手。他指尖微凉，落在桌面时，声音极平淡。“既然齐国担忧。何不自去与巴图尔议？”
“若你们真能说服那头野狼。孤……倒也乐见其成。”
景牧眼底闪过一抹冷意：“殿下之意。是以三郡百姓之命，来赌巴图尔不犯？”
柳闲缓缓抬眼，看向他。
目光淡得几乎透骨：“三郡是大周的。不是齐国的。若要通商，可以谈。”
“若要议兵防，可议。但若敢借巴图尔来威逼。”
他声音极轻：“便先问问——你齐国的十万铁骑，真有胆子试一试。”
殿内风声呼啸，吹得案上密折翻起一角。
景牧眸色微沉：“殿下何以有此底气？西州方定，北疆未宁。”
“凭您一人——可挡得住两面兵锋？”
柳闲淡淡一笑：“孤没兵。没银。也没地。”
“可孤若死了。就算这大周真塌，也没人能坐收渔利。”