他垂眼，看着自己袖口沾着的血痕，轻声：“这条命，不值几个钱。”
“可若真要死。孤只要拉一个垫背的。”
景牧神情一僵，声音一瞬压低：“您这是……自绝于议堂？”
柳闲看他，眉眼淡得像雪：“你若真要逼，就试一试。”
烛火无声燃着。整个大殿，静得像坟。
御史大夫看着他，眼里忽然有一丝彻骨的寒意，也有一丝无法言说的敬意。
许久。景帝闭了闭眼，低声：“柳闲。退下。”
柳闲起身，深深一礼：“谨遵旨意。”他转身出殿，风雪扑面而来，落在他肩头。
景牧望着那背影，指尖缓缓收紧。“好。此人……要先除。”
他声音极低，落在殿内的冰冷石板上，像一声无声的毒誓。
可柳闲已出了承乾殿，背影修长，步子稳如旧年积雪下的青砖。他从来都不看后头。
因为他知道，背后看的人，多是想见他倒下。三日后。京西校场。
朝廷按例设宴，接待齐国使团。
一来，是给面子。二来，也是给所有人看——大周尚有余威，尚有礼数。
校场宽阔，积雪已扫净，四周旌旗猎猎。
大周六卫甲士分列左右，刀枪如林，墨甲覆肩，甲光入目。
柳闲立在主座一侧，身披玄衣，未着冠冕。
肩伤已好大半，只在颈下露出一抹淡淡血痕。他拈着一枚小铜印，指腹缓缓摩挲，眸色平静。
姜云站在他身后，狐裘随风微摆，目光一寸寸扫过齐国使节的脸。
那些人，眼底都是探究。都是疑忌。都是在等他露怯。“殿下。”
一名内侍低声禀道：“齐国正使已至。”
柳闲没抬头，只缓缓收了那枚小印，抬眸：“传。”
檐下铜铃轻响，一道清声传遍全场。“齐国正使——景牧，觐见。”
雪地上，一行人踏入校场。
为首景牧，玄青锦袍覆肩，面色淡淡，眸底有一丝不加掩饰的蔑意。“柳殿下。别来无恙。”
他拱了拱手，唇角一抹似笑非笑：“前日议殿，殿下意气风发。今朝……伤势可痊愈？”
话音未落，齐国随行几人都低低笑了。那笑，透着一股轻慢。
柳闲淡淡抬眼：“要不要再试一次。看孤此刻能不能站住。”
景牧眼底寒意一闪。
他微微敛眸，拱手：“齐国此来，是奉国主之意。”
“先议文会，再议武比。殿下既为东宫监国，理当应允。”
柳闲唇角缓缓挑起一点笑意：“应允。不过是比文比武。孤不惧。”
一炷香后。校场中央，朱红幕幔拉开。
十丈长案铺开雪白宣纸，笔墨砚石一应俱全。
景牧上前一步，负手道：“既是文会，按我齐国旧例。先以四句诗对四境形势。”
“再以四句对兵戈战志。殿下可敢？”
柳闲挑眉，随手提笔，淡淡：“你先。”
景牧目光一敛，低声吟道：“草原铁骑啸北风。南疆稻浪覆边戍。东海舟来吞月色。西州荒陇百里哭。”
四句落下，齐国随员齐齐点头。
的确——气势不凡。
大周百官脸色微沉，有人压着声嘀咕：“这是……明嘲我四境不宁。”
柳闲笔尖轻蘸墨，毫不犹豫，落笔如飞：“北疆狼顾三十年。南陵故土百万兵。”
“东海潮高终有退。西州荒尽见天青。”