殿内烛火烧得极盛，照得他一双眸冷白如雪。
“父皇。此人，必须死。”
柳景牧指尖缓缓放开。他靠在龙椅上，闭了闭眼。“罢了。朕……朕老了。”
声线喑哑。“你要如何，便如何。”
柳闲垂下目光，拈起桌上封蜡，轻轻旋了旋。“谢父皇。”
柳景牧盯着他，声音沙哑：“杀了他。你此生，再无退路。”
柳闲看着那道垂暮的影子，目光一点点敛淡。“父皇。孤向来无退路。”
他将密折收起，衣袍微动。“此事，三日后定议。”
柳景牧无声点头。“去吧。”
柳闲颔首，转身而出。寒风自殿门灌入，卷起一角明黄。
柳景牧看着那背影，眼底透出一丝极深的疲惫。“这孩子……”
他低低喃语。“到底，还是要走到这一步。”
夜风凛冽。柳闲出乾宁宫时，雪已尽停，月色清寒如洗。
殿前立着一排侍卫。段晨迎上来，声音极低：“殿下。”
柳闲脚步未停，只淡声：“回御书房。”
“是。”
一行人踏雪而去。月色落在他的肩上，将他衣袖映得一层薄亮。
他看似瘦削。可那背影，却冷得像一柄未入鞘的刀。
翌日午时。刑部尚书入宫递折。
请示三皇子一案，是否移交宗正寺审理。
柳闲在御书房看完，只抬手：“不必。即刻缉拿。送镇国司。”
侍卫低头领命。
未时。三皇子府邸外，锦衣卫封门。檐上雪压，沉得几乎要落。
三皇子披着紫金貂裘，自内走出，脸色极冷。“柳闲。好胆。好手段。”
柳闲立在雪地中，负手而立，神色淡漠：“三兄。从你动那封信起，便该知今日。”
三皇子冷声：“孤若死。朝堂必乱。”
柳闲微笑，眸色冷得极淡：“那便乱。乱完，孤再理。”
言罢，抬手一挥。“收押。”
雪光漫卷。三皇子被束于铁链下，仍目光森寒：“柳闲——”
“你以为这天下，是你一人能扛？”
柳闲看着他，神色极平静。“不是孤一人能扛。可若无人扛。你便真要卖了这江山。”
三皇子低低笑了。“你会后悔。”
柳闲淡淡转身：“此生，不会。”
雪停了。廊下冰凌融了一层，沿着朱红廊柱滴滴落下，碎在青砖上，声响细密。
三皇子被押往镇国司的第七日。
御书房外，立着一队执戟羽林。檐下，张着一面金线描边的旗，旗心一只朱雀，翅展三尺。
大梁使者，到了。殿中，炉火炙得极旺。
柳闲倚在御案旁，左肩包着层新换的纱布，透出一抹淡淡血色。
姜云就坐在旁边，手里捧着半碗药。“殿下。先喝了。”
他垂眼看一瞬，抬手接过，一口饮尽。苦意在舌根炸开，他神色未动。
姜云轻声：“你这几日都未歇息。”
柳闲把碗搁在案上，淡声：“不急。”
话音刚落，外头传来太监尖细通报。“——大梁礼部侍郎，罗嶂。”
姜云一怔：“大梁？”