此时门外忽有脚步声急行，一名宦官疾步而至，传旨道：“兵部中郎将林盛接旨，御前问话！”
林盛身形一震，却来不及多思，硬着头皮起身随行，乾元宫内，柳景牧眉头微挑，面前放着两封信，一封是潼南截回，一封是宫中今早截入，落款相同，却字迹分明不同。
赵易乾低声：“殿下说过，若要揪出这类人，不能直接揭，而是要他们自己对不起来。”
柳景牧嗤笑一声：“现在，是他自己解释不清。”
他将两封信缓缓合上，语气微冷：“林盛暂押东署，枢机三司即刻审调。”
消息传出，京中震动，兵部数官俱惊，一夜之间纷纷自清，而陆松独坐书房，望着林盛被押的方向，低声道：“殿下这招，不是除蛀，是……打草惊蛇。”
沈玉轩道：“那真正的蛇，还没动？”
陆松摇头：“动了。他们会认为，是林盛太蠢，所以该换更聪明的人来。”
“等下封信……就该不是朝服，而是商行印记。”
东宫密室，柳闲望着窗外风雪再起，姜云靠在他身侧。“你不怕打草惊蛇？蛇不惊，是不会出来的。那真蛇出来了，你动不动？”
柳闲望着远方天光微泛，语气平静如旧：“蛇若咬我，我自断其头。若它还敢缠，那我就叫它……连洞都别回。”
夜色刚退，潼南东营传来急报，一道密件由青阳郡飞骑昼夜兼程送至东宫密署，信封未拆，信脚却已染血。
赵浔匆匆将信送入柳闲案前，拱手一句：“青阳郡叛变，西城告急。”
柳闲未言，眼神却陡然沉冷，指腹掀开信封，一张青印急文露出半角，落款却不是官署，而是一纸“青阳军议章”。
姜云刚入帐，听完简述，眉头皱紧：“青阳……不是兵驻小郡吗，怎会突然举旗？”
柳闲将信按在案上，语气平淡：“不是他们要举，是有人想看我收不收得下。”
他侧首吩咐：“赵浔，命沈戍统夜鹰密卫五百，今夜出营。”
赵浔应声：“去青阳？”
柳闲轻点一指：“不打正面，直取三处——兵库、主堂、叛首。夺其火、断其骨、剜其胆。”
姜云望着他，低声问道：“你怀疑，是梁还是齐？”
柳闲淡声一笑：“都不是，他们不会蠢到用一座小郡来试我，他们是在……送个机会。”
夜色沉沉，潼南以东二百里，一列密骑穿山破林，直入青阳地界。沈戍执夜鹰密令，分军潜入，三队分开，两入县道，一穿渠城，留二十人封锁后山，确保撤线无误。
青阳叛军尚未彻底整军，主帅胡玉栖封城三日，自称“青阳郡守”，于郡衙召会自立，声称“大周皇脉不彰，地方自执权柄。”
沈戍潜伏于西府后宅，掌中短弩一寸寸上弦，轻声一句：“一炷香后，打灯为号。”
密卫于城中散伏二十七处，全部暗服青衣，火起一瞬，便如雷击夜城，半炷香后，县主堂灯火突亮，一人高喊“有刺客”，未及落音，沈戍自屋顶跃下，短刃直入主首后颈。
其余两名叛首惊逃，方出侧门，便被弩箭封喉。青阳军库守备薄弱，仅有百余人分驻仓前，火起之时皆乱，夜鹰第三队借火光潜入，夺其兵钥，烧其库册，兵甲未损。