柳闲望着远方谷道，风雪之中，黑旗猎猎。他轻声答：“我不但敢，我还要他信——我是真的想打梁。”
他转身望向西南丘上三面战旗，长声一喝：“传令段晨，带夜鹰南绕五郡，截齐军后路——不设伏，只设旗！苏瑶继续布仓，照齐军旧道，再设空营。”
“楚怀安走右线，不进战，只过岭——我要让言成峻以为，我们不理他——只理他身后的梁！”
暮色将沉，东宫密阁一纸急报传入——三皇子柳暝，自封边病归朝，翌日便与兵部左侍郎赵怀顺一同递上折子，直指太子柳闲——“战事连年，民力凋敝，今虽破齐一隅，实非久安之计。”
一石落水，朝野震动，三皇子柳暝，一直号称“文理中庸”，少涉边务，却此时高调回朝，一出便弹太子。宫中流言四起：太子虽胜，然战线未断，国中疲敝，军民同怨。
柳景牧神色未动，只言：“议金台。”
金台者，宫中正议之所，自高祖年间沿袭至今，唯有军国大议，方得启坛设座，召百官共参。
而此次，不设边将，不邀亲王，唯太子一席，由使人代言。
西宫丹阶之下，苏瑶披玄青长袍，立于百官前。案上三张战图，以金钉定于榻前，绘大周东南北三线之兵走与城防、敌态与地势，俱细至每一营转折。
她抬手拂开第一图，声未高，却入众耳：“此为东线，三旬封落鹤，七战连断齐粮，未动主力而困十万精兵。”
众臣静观，唯赵怀顺皱眉：“困敌为术，非为胜局。若齐军再发，你等何以应？”
苏瑶目色不动，手指落至谷道位置：“齐军南移，现陷假阵，我军未追，反设疑仓十七处。齐将言成峻虽破仓谋逃，然其主粮已断，此时转向连崖，不过是强撑形势。”
第二图起，为北线防图。她未多语，只一句：“北线五郡未动，然旗阵仍每日换方，以疑梁眼。”
“若无战意，为何调甲十万，连日巡林？”她眼神如针，扫向赵怀顺一眼，“若非太子先手试锋，梁军早已趁虚而入。”
赵怀顺哑然，却依旧强道：“即便如此，你等布兵三线，调动极重，民夫征敛之苦，皇城中皆知。”
苏瑶第三图甫展开，便是西南粮线图，她指于图上一道：“太子定策之前，西南一线月耗粮二万五千石，如今由本使人调配，自设八仓，节约三成有余，至今不需朝中一粮援补。”
堂下尚未开口，柳暝已微笑开言：“姑娘言之有理，然粮可省，兵呢？民夫呢？边境连年战伐，户籍减三万，兵卒伤亡谁来赈补？”
苏瑶并未急言，只将手中一本卷宗抬起：“太子前令，遣段晨于西郡设三十三兵户回迁乡，新兵补位，老卒退于屯所，四旬归田者五千，皆按籍有名。”
此言一出，满座哗然，她却依旧语缓声平：“若问太子可否止战，可。但若问太子可否忍敌兵入我腹地，再寻一场惨胜——不能。”
话音未落，便听堂外一声通禀：“户部尚书陆中庸请入。”
百官皆惊，陆中庸身为中枢重臣，素来不涉兵事，此番竟亲赴金台，莫非亦为太子开口？
红衣踏阶，陆中庸步履虽缓，声却如钟。
“陛下。”他一拜到底，抬首时目光灼灼，“老臣只问一句——太子至今所战，可有一场败仗？”
柳景牧沉声：“无。”
“可有一城失守？”