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皮鞋声在楼梯口停了很久。
陈砚靠在服务器架后，脊背紧贴冰冷的金属支架，呼吸压得极低。
手指搭在袖中手术刀柄上，指节因用力而泛白。
那脚步声没有再靠近，也没有离去，仿佛一根绷到极限的弦，悬在寂静里。
空气中有微尘浮动，混着机箱散热扇残留的焦味。
他不动，连睫毛都没颤一下，耳朵捕捉着每一丝变化——鞋底与地面摩擦的角度、重心偏移的方向、甚至那人若有若无的呼吸节奏。
三秒，五秒……七秒过去。
终于，脚步挪动了，缓慢地向走廊另一端退去，声音渐远。
陈砚仍没动，直到听见电梯门开启又闭合的轻响，才缓缓松开手指，掌心已被刀柄硌出一道深痕。
他将手术刀滑回袖中暗夹，动作熟练得如同本能。
胸前口袋里的纸片还在，边缘已被体温焐得微热，像一块埋在血肉下的烙铁。
他没再去看它。
站起身时，膝盖发出轻微的咔响。
他贴着墙边移动，每一步都踩在监控盲区的缝隙里。检修口的盖板早已被他提前松动，此刻只需轻轻一掀，便露出下方幽深的夹层。
陈砚伸手进去，摸出一段剥了皮的电线，铜丝断口整齐。
这是他昨日留下的记号。
确认无人碰过此处后，他又探手深入通风管道深处，从一处扭曲的弯管接缝中取出一本黑色硬壳笔记本，封面无字，只有右下角一道浅浅的划痕，形似十字。
他将笔记本塞进外套内袋，动作沉稳如常，但指尖掠过布料时微微一顿——那里还藏着一枚母亲生前戴过的旧怀表，金属外壳冰凉沉重。
走向应急通道入口时，陈砚再次停下。
门缝外是消防通道的防火门，通向地下二层废弃车库。
他侧耳倾听，除了远处渗水滴落的声音，再无其他。
推开门的一瞬，身体如影子般闪出，关门时顺手拨动门轴旁的小机关——那是他亲手安装的微型感应器，一旦有人强行开启，信号会立刻传至安全屋终端。
半小时后，市郊一处废弃社区的地下安全屋。
关门关闭的声音很轻，像是被特意调过阻尼。
屋里只有一张铁架床、一张折叠桌和几台老旧设备。
墙上插线板连着三部不同运营商的手机，都是单向通讯用的。
门开时，林美媛正坐在桌边擦平板屏幕。
她抬头看了眼陈砚，没说话，只是指了指对面的位置。
秦雪已经在了，背对着他们调试一台便携分析仪，白大褂袖口卷到肘部，露出一截结实的小臂。
陈砚脱下外套，从内袋掏出笔记本，又从胸前口袋取出那张泛黄的残页。
他把纸轻轻放在桌上，正面朝上。
“这是我父亲写的。”他说。
林美媛放下平板，凑近看。
秦雪也转过身，站到桌边。
纸上字迹歪斜，“他们要复制你”几个字写得极重，旁边写着“我的小医生”。
林美媛盯着那幅画看了两秒，抬头问：“这是什么时候的事？”
“不知道。”陈砚说，“但他在警告我，不要回来。”
秦雪没说话，打开分析仪，把残页边缘放上扫描区。
机器嗡了一声，开始比对纸张纤维和墨水成分。