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他拔出佩剑，率先策马冲向匪徒右翼。那里多是些老弱匪众，本就心虚，见沈麟冲来，竟吓得连连后退。沈麟手中佩剑挥舞，专挑匪众的兵器打去，并不伤人，却逼得他们阵型溃散。
赵勇见状，立刻领会了沈麟的意图，大喊道：“兄弟们，合围！”
护卫们趁机收拢阵型，形成一个小小的包围圈，将沈麟护在中间，同时不断冲击匪众的薄弱之处。匪徒们本就松散，被这么一冲，顿时乱了阵脚，有人开始后退。
“不许退！谁退老子砍了谁！”独眼匪首见状大怒，挥刀砍倒一名后退的匪徒，试图稳住阵脚。
但兵败如山倒，恐惧如同瘟疫般蔓延，越来越多的匪徒开始溃散。沈麟见状，高声道：“降者不杀！胁从者无罪！”
这句话如同釜底抽薪，彻底击垮了匪徒的心理防线。不少被裹挟的村民纷纷扔下兵器，跪地投降。独眼匪首见大势已去，怒吼一声，调转马头想逃。
“哪里跑！”赵勇早就盯上了他，策马追去，一刀将其从马上劈落，反手将其擒住。
匪首被擒，其余匪徒见状，纷纷投降。战斗很快结束，隘口内一片狼藉，地上散落着兵器与尸体，投降的匪徒与村民跪了一地。
沈麟跳下马来，走到独眼匪首面前，冷冷道：“你可知罪？”
独眼匪首被捆得结结实实，却依旧嘴硬：“要杀要剐悉听尊便！”
沈麟没理会他，转而对那些投降的村民道：“你们是被裹挟的？”
一名老者颤声道：“是……大人，我们都是附近的村民，被这独眼龙逼着为匪，求大人开恩啊！”
沈麟点点头：“凡被裹挟者，皆可自行离去，回家务农。但需记住，再不可为匪作恶。”
村民们纷纷磕头道谢，互相搀扶着离去。沈麟又对剩下的悍匪道：“你们为匪多年，残害商旅，罪无可赦。赵勇，将他们看押起来，等抵达前方县城，交由官府处置。”
“是！”
处理完匪患，沈麟让人救治受伤的护卫，掩埋死者，又检查了一下损失。此次遭遇战，护卫伤亡过半，马匹也损失了几匹，但总算有惊无险。
赵勇走到沈麟身边，脸上带着敬佩：“大人，方才您那调虎离山之计，真是高明！若不是您当机立断，咱们怕是凶多吉少。”
沈麟摇摇头：“侥幸而已。这些匪徒虽是乌合之众，但也让我明白了，行军打仗，不仅要靠勇，更要靠谋。”
他想起父亲曾说过的“兵者，诡道也”，今日才算真正有了体会。
休息片刻，队伍再次出发。经过苍山口时，沈麟回头望了一眼，那里的血腥味尚未散去，却已少了几分凶险。这场突如其来的遭遇战，是他第一次在实战中运用兵法，虽稚嫩，却让他对“用兵”二字有了更深的理解。
前路漫漫，凉州的风沙还在等待着他，但沈麟知道，经历过苍山匪患的磨砺，他已更加从容。少年初用兵，虽非惊天动地，却已是他成长路上，重要的一步。