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“臣也附议！”
百官纷纷附和，一致推举沈麟。
赵瑾看向沈青，笑道：“沈爱卿，看来众望所归啊。”
沈青躬身：“陛下，麟儿年轻，恐难当此重任……”
“他连楼兰都能平定，还有何难当？”赵瑾打断他，语气斩钉截铁，“朕意已决！任命沈麟为西域都护府都督，总领西域军政大权，可自主裁决西域事务，无需事事奏请！”
此令一出，百官皆惊。自主裁决西域事务，这几乎是将西域的半壁江山，交到了沈麟手中，可见陛下对他的信任之深。
赵瑾似乎觉得还不够，补充道：“西域初定，兵力不足。准沈麟在西域自主招收五千兵马，编练新军，所需粮草军械，由朝廷调拨！”
自主招兵五千！这更是给予了沈麟极大的兵权，足以让他在西域站稳脚跟，震慑任何潜在的威胁。
“陛下！”沈青连忙推辞，“如此权力，恐折煞麟儿，还请陛下收回成命……”
“沈爱卿不必多言。”赵瑾道，“朕信得过沈麟，也信得过你。西域是我大赵的西大门，交给别人，朕不放心。只有交给沈麟，朕才安心。”
他看向百官：“诸位可有异议？”
百官皆是聪明人，陛下如此信任沈麟，且沈麟确有能力，自然无人反对，纷纷躬身道：“陛下圣明！”
旨意很快以八百里加急送往西域。此时的沈麟，刚回到凉州，正整顿兵马，准备应对可能来自北境的战事，接到洛阳的旨意，也是愣了半晌。
“西域都护府都督，自主招兵五千……”沈麟看着旨意，心中百感交集。陛下的信任与托付，沉甸甸地压在他的肩上。
老李在一旁激动得热泪盈眶：“大人！这是天大的荣耀啊！您年纪轻轻，便已能独当一面，统辖西域，真是……真是祖宗保佑！”
沈麟却没有丝毫懈怠，他知道，这不仅仅是荣耀，更是沉甸甸的责任。西域虽定，但北狄的威胁仍在，诸国的臣服也未必稳固，稍有不慎，便可能前功尽弃。
“李通事，传我命令。”沈麟收起旨意，眼神变得坚定，“即刻开始在凉州及西域各地招募兵马，挑选精壮，严格训练。另外，选址修建都护府，就定在楼兰旧都，那里地处西域中心，便于统筹。”
“是！”老李连忙领命。
赵勇也上前道：“大人，末将愿去各地招募兵马，保证挑选出最精锐的汉子！”
“好。”沈麟点头，“记住，宁缺毋滥。这五千兵马，将是镇守西域的根基，必须是能打硬仗、忠君爱国的勇士。”
“末将明白！”
消息传到西域诸国，各国国王纷纷遣使前来祝贺，献上珍宝，以示臣服。他们知道，沈麟担任都护，手握兵权，意味着大赵对西域的掌控将更加牢固，谁也不敢再有异心。
而远在北境的呼延迟玉，得知沈麟平定西域，被封为都护，甚至能自主招兵，脸色变得极为难看。他没想到，这个原本被他们视为“小麻烦”的少年，竟能在短短时间内，在西域站稳脚跟，成为北狄南下的又一大阻碍。
“废物！连个毛头小子都对付不了！”呼延迟玉将手中的酒杯狠狠摔在地上，眼中闪过一丝焦躁。北境的战事迟迟没有进展，西域又被沈麟稳固，他们的全盘计划，似乎正一步步偏离轨道。
凉州城内，沈麟站在地图前，目光从西域扫向北境。他知道，设立都护府，招兵买马，只是开始。他的目标，不仅仅是安定西域，更要为北境的战事提供支持，彻底粉碎北狄的阴谋。
春风吹过凉州，带来了暖意，也带来了新的希望。沈麟深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒。属于他的时代，才刚刚开始。西域的风沙，将见证他如何以都护之职，守护这片广袤的土地，为大赵的西境，筑起一道坚不可摧的屏障。