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“师叔，”寒昌先开了口，目光在萧尘略显苍白的脸上扫过，语气里带着关切与一丝不易察觉的探询，“牢狱之中……想必是，凶险万分？”
“谈不上，”萧尘笑了笑，语气尽量放得随意，“运气还算不错。再加上前后左右都有人帮衬着，其实……真没使上多大劲，多半是顺势而为，借力打力罢了。”
他这话倒不完全是自谦。仔细回想，在那龙潭虎穴般的第四层，他个人直接出手、硬碰硬的时刻确实不多。更多是借助狱使留下的剑气、符阵之力，以及杨戚、云嗤等人的力量周旋。整顿牢房秩序，在狱使离开后临时稳住局面；整理那些繁琐的妖谱，处置该杀的妖兽，让芯苒去处理后续换取资源……听起来，似乎也不算太“劳神费力”的差事？
寒昌与常峰海闻言，对视一眼，两人的眼角都几不可察地微微**了一下。
说实在的，一个元婴境的修士，敢在关押着无数凶戾大妖、连大乘修士都可能陨落的绝地牢狱之中坐镇看守……换作旁人，恐怕光是那份无处不在的恐怖压力，就能生生吓掉半条命。
也就萧尘这家伙，命格硬得离谱，心思又足够缜密诡谲，身边还总能阴差阳错地聚集起一些或可利用、或可合作的力量。否则，能不能全须全尾、神志清醒地离开那鬼地方，还真是两说。
毕竟，光是那对实力骇人的“仿阴阳鱼之子”，再加上一个心思深沉难测、实力依旧恐怖的前任山主杨戚，若是他们真的联起手来全力发难，萧尘恐怕连挣扎的余地都没有，瞬间就会被碾得骨头渣都不剩。更何况，一旦他身负的某种特殊血脉的秘密在那等绝地暴露……届时南夷天下、北原妖阁内部各方势力，加上牢狱里那些本就无法无天的凶徒……啧啧，那才真是要天翻地覆，掀起一场无法想象的腥风血雨！
想到此处，寒昌与常峰海背后都隐隐有些发凉，看向萧尘的目光，也多了几分复杂的意味。
这小子，看似走得步步惊心，却又总能险之又险地踏在那一线生机之上，真不知该说他运气太好，还是……命该如此。
“行了，不提这些糟心事了。”
常峰海摆了摆手，显然不想再深究那危机四伏的牢狱经历，转而换了个话头。
“那条老蛟龙……是什么路数？从牢里带出来的？”他朝云嗤所在的方向扬了扬下巴。
萧尘点点头：“云嗤，以前在南夷天下，专管一处军帐的钱粮辎重。”
他顿了顿，补充道：“修为是渡劫巅峰，这实力自不必说。更关键的是——管钱粮账目的，哪个不是人精中的人精？手底下没点真本事，能镇得住那帮刀头舔血的骄兵悍将？早就被啃得骨头都不剩了。”
渡劫巅峰的修为，确实已是一方巨擘。这等人物，放在太一道门那样的顶尖宗门，都足够资格坐上顶级供奉的席位，甚至掌管一峰戒律也绰绰有余。
更何况他还是蛟龙之属，天生亲和水行大道。若能引入宗门作为护法供奉，与宗门水脉气运相连，不仅他自身修行能事半功倍，对宗门而言，更是莫大的滋养——能显著提升宗门灵气的浓郁程度，甚至带动一方气运的流转与昌隆。
这等修士，在北原妖阁这等前线重镇或许不算稀罕，可若是放到别处，那都是能开宗立派、站在云端俯视众生的存在。渡劫境……真的已经不低了。
寒昌闻言，也深以为然地点了点头。
“那……这位姑娘是？”两人的目光，又自然而然地转向了一旁始终安静侍立、气质独特的方芷宁。
少女身着一袭素净的白纱长裙，舟行时的微风拂过，撩起她几缕柔软的发丝。脸上那精巧的狐皮美人纸覆面，非但不显怪异，反而更衬得她露出的眉眼与轮廓清丽绝伦，容色之盛，竟隐隐压过了许多清修多年的山上仙子。这其中，倒不得不承认杨戚那老怪物在“造物”上的手艺，确实有独到之处。
“二位，我叫方芷宁。”察觉到目光，少女微微垂首，声音轻柔却清晰，“眼下……是萧公子的朋友。”
她似乎感受到萧尘投来的平静目光，将已到唇边的“婢女”二字悄然咽了回去，只轻声补充道：“因着一些过往渊源，暂随在公子身侧，以报些许恩情。”
寒昌与常峰海对视一眼，目光在神色坦然的萧尘与低眉垂目、看不清神色的方芷宁之间转了个来回，脸上顿时不约而同地浮现出一丝了然又意味深长的表情，嘴角也带上了点心照不宣的微妙弧度。
“师傅肯定会很高兴的，”寒昌挠了挠头，脸上那副微妙的表情依旧没散，“她老念叨，说剑峰山头上就她一个女子，清修起来都嫌冷清。当年收徒时，本也想寻个女弟子来着，结果不知怎的阴差阳错……就把我给领回来了。”
他这话一出，萧尘和常峰海两人顿时面面相觑，眼神里交换着一种“果然如此”的了然。
——因为苏明月私下里确实提过这茬。当年她在外游历，偶然遇见寒昌时，后者一身素雅打扮，身形清瘦，眉目秀气，低眉顺眼的模样，活脱脱就是个气质出尘的清丽佳人。苏明月看也没多细问，只觉得合眼缘，便直接把人“捡”回了剑峰。等回到宗门，尘埃落定，定睛一瞧：好家伙……原来是个带把儿的。