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台上，那名唤锦瑟的女子似乎也料到这佛头不会引起太大轰动，但流程总得走完。她伸出纤指，虚虚点了点那布满裂纹的佛首，笑吟吟地开口：
“诸位贵客眼力非凡，这佛头的来历，有些见多识广的，怕已心里有数。不过，小女子既站在这儿，该说的话，该报的门户，一句也省不得。”
她眨了眨眼，语气里掺进几分俏皮与自嘲：
“毕竟嘛，小女子在这儿站台，可是按时辰计费的。东家给的灵石，总得让它听起来物有所值不是？”
萧尘在心里暗暗点头。
不愧是常年混迹渡船、主持这种场合的老手，个个都是人精。锦瑟这番话，既点明了佛头的价值与局限，又用“按时间收费”的自嘲，轻巧化解了可能因物件不够惊艳而带来的冷场，里外都周全，还让人忍不住嘴角一弯。
“各位贵客请看，”锦瑟伸手指向佛头，声音清晰利落，“这佛头虽因年深日久、历经波折而破损至此，但其内蕴的一点佛门‘功德金光’，却未曾完全消散。若在紧要关头激发，足以挡下化神境修士的全力一击！”
她话锋一转，坦然相告：“不过，也正因破损得厉害，里头残留的功德之力有限。依我们渡船供奉的鉴宝师判断，此物……至多还能用上两次。两次之后，便会彻底崩散，灵性尽失。”
她环视台下，笑容依旧明媚：“故而，此宝定价——一颗碧玉钱起拍！每次加价，不得低于一百灵石。”
话音刚落，台下人群中立刻有人高高举起号牌，是个瞧着颇为精悍的中年汉子，嗓门洪亮：“化神境的全力一击，一颗碧玉钱就能挡下？这等好事，让与在下如何？”
萧尘眼尖，神识微动，便看出那汉子气息略浮，眼神游移，与周围真正有意竞拍者的沉稳专注全然不同，分明是个安插在人群里的“托儿”。不过，场中显然也有对这佛头真正动心的人。
“一颗碧玉钱，加五百灵石！”
“一颗碧玉钱，加八百！”
“两颗碧玉钱！”
价格在几位确有需求的修士和那“托儿”时不时的烘托下，不急不缓地往上爬。最终，随着锦瑟手中小木槌一声清脆的敲击，佛头以“两颗碧玉钱另加两千灵石”的价格，被一位须发皆白、气息沉凝的年老散修竞得。老者面无波澜地交割了钱货，将佛头小心纳入怀中，便重新闭目养神，仿佛只是随手买了件无关紧要的小玩意儿。
接下来的几件拍品陆续登场。有号称能添三成筑基成功率的“凝元丹”，有据说是某古修洞府带出的残破阵盘，还有几件品相尚可但功效平平的中下品灵器……
萧尘仔细瞧过，要么瑕疵明显，要么品阶太低，要么对他而言实在鸡肋，终究提不起兴致。看了约莫七八件后，他便对曹爽和方芷宁递了个眼神，三人悄然起身，离开了那渐渐升温、竞价声此起彼伏的喧闹场子。
来到甲板另一侧相对清净的栏杆边，江风裹着湿润的水汽扑面而来，让人精神一振。曹爽从怀里掏出一卷略显古旧的皮质地图，在栏杆上摊开。图上清晰地勾勒出从太一道门通往南大剑州的主要航道，沿途的重要渡口、山川险地也一一标明。
“照这船现在的脚程，”曹爽指着地图上一个标着“小孤山”的渡口符号，“明天晌午前后，咱们就能到第一个需要停靠补给的转站——小孤山渡。靠岸时间大概两个时辰。你们有什么要添置的，或是特别想去瞧瞧的么？”
“小孤山……”曹爽自己先摇了摇头，语气里透着股意兴阑珊，“那地方我晓得，偏僻得很，就是个补给淡水、交换些日常物资的小码头。修行相关的资源贫瘠得可怜，顶多有些本地特产的草药或低阶矿石，实在勾不起我的瘾头。”
他显然已打定主意，明天靠岸的那两个时辰，就窝在房里，继续捣鼓他那些宝贝傀儡零件，或者完善一下某张新琢磨出来的机关图。
萧尘闻言，也微微摇头，他本也没什么特定打算。只是目光扫过地图上“小孤山”附近标注的另一个地名“黄岐山”时，心中微微一动。黄岐山一带盛产几种质地特殊的灵竹与兽皮，是制作中低阶符纸的上好材料，因此集聚了不少制符作坊与铺子，符纸种类多，价钱也相对公道。
他摸了摸自己的储物戒指，里头常用的金色符纸已所剩不多，黄符倒是还有不少，但品质终究差了一截。此番游历，难保不会遇到需要大量用符的场面。
“我倒是想去黄岐山那边转转，”萧尘开口道，“手头的符纸存货不多了。黄岐山那边符纸买卖兴旺，品质尚可，价钱也合适，正好补一些，以备不时之需。”
方芷宁安静地立在萧尘身侧，目光随着他的指尖在地图上轻轻移动，闻言只轻轻颔首，表明自己随行便是。
“行，那我先回屋了。手头几具常用的傀儡近来使唤得勤，关节和核心阵纹都得拾掇拾掇。这船好是好，稳当，景致也看得过去，可航久了……日子到底有些寡淡。”
曹爽打了个哈哈，摆摆手，转身就朝船舱晃去。瞧他那脚步发飘、呵欠连天的模样，与其说是回去伺候精细的傀儡，倒更像是要赶在天光彻底暗下前，溜回房里补个舒舒坦坦的回笼觉。
萧尘与方芷宁看着他走远，倒也乐得眼前清净。
两人眼下都没什么火烧眉毛的事，更不想立刻回到那不算宽敞的舱室。