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“我劝了多少遍，让他别掺和、别掺和……他就是不听啊。”
“犟得像头驴。”
“那些人，没一个安好心，尤其是那个郑西坡！”
“硬是把老陈架在火上烤，捧得太高，下都下不来。”
“一把年纪了，怎么还摊上这种事？”
“作孽啊，报应，全是报应……”
“海子……海子啊，你爸……这回是真的完了，全完了啊……”
陈海用力回握母亲的手，指节泛白。
“妈，别慌，医生不是讲得很清楚嘛，病情虽重，但还有转机。”
王馥真猛地一扬眉，眼底火苗直窜。
“转机？哪来的转机！”
“连翻身都费劲，往后余生怕是全耗在病床上了——靠插管续命，靠输液吊着，活成个喘气的摆设……”
“这到底是哪辈子欠下的债啊！”
“那个老陈，一步踏空，满盘皆乱！我劝他，他当耳旁风……错上加错，越陷越深啊……”
陈海张了张嘴，却像被什么堵住了喉咙。
只把头埋得更低，一声不吭。
他拨通了陈阳的电话。
那边听完陈岩石住院的事，只冷冷甩出一句“知道了”，便掐断了线。
不对，还补了半句——
让他提前备好调职手续。
到底是京里根深叶茂的门第，赵佑南前脚刚卸下检察院的担子，后脚风声就刮起来了。
调职？
调去京城？
可眼下家里这副光景，哪走得开？
除非母亲肯跟着走。
可如今她整日守在病房门口，眼圈发青、手指发颤，怎么带得动？
唉，真是作孽啊……
头上缠着纱布的郑西坡探头探脑，想凑近又不敢。
正憋着一股火的陈海猛然抬头，吼得震人耳膜：
“滚远点！”
郑西坡脖子一缩，立马没了影儿。
可没过几秒，又一个声音从走廊那头传来：
“陈海，我来看看陈叔。”
“猴子？”
面对侯亮平，陈海心里像塞了团湿棉絮，沉甸甸的，说不出话来。
同是困在泥潭里的人，何必非认得清彼此？
难兄难弟？
在赵佑南眼皮底下，俩人都快被压成纸片了。
侯亮平先安抚了王馥真几句，才把陈海拽到医院外头说话。
“陈海，赵佑南是升了，可检察院这摊子，他再想一手遮天？难喽！咱们的好时候，快来了！”
陈海却没他那么笃定：“新来的检察长十有八九是林建国，人家可是赵佑南亲手提拔、一路踩着他的脚印上来的——他走了，跟没走有啥两样？”
侯亮平胸有成竹地一笑：
“这就露怯了吧？”
“赵佑南掌权时，林建国当然得亦步亦趋；可现在他坐上了主位，两个都是副部级，谁还肯事事听命于人？就算听，也得掂量掂量分寸。”
“人之常情罢了——哪个不想攥紧机会往上奔？”
“瞧瞧人家，多明白！”
“一朝天子一朝臣，那些死磕赵佑南的旧部，迟早要被晾在一边。咱们这时候抢先靠过去，不就成了林建国上任后第一批能用得上的自已人？”
“跟你掏心窝子才说这些，你可别不识轻重！”
见陈海还在犹豫，侯亮平急了。
拉他，一是真缺个并肩扛事的；
二来，陈家跟沙瑞金那层关系，是他手里最硬的一张牌——他自已也能搭上线，可比起陈家这根粗藤，差得不是一星半点。
早先咋就没琢磨透，陈家背后竟连着这么一位实权人物？
“痛快点，跟还是不跟，一句话！”
陈海咬紧牙关：
“猴子，不是我不跟，是眼下真摸不清路数。”
“嗯？啥叫摸不清？”
“我姐，陈阳……她刚打来电话，说可能过阵子帮我运作调离汉东……”
“啥？！”
侯亮平当场愣住，脸都变了色。
我的天！
你这一走，我岂不是彻底孤掌难鸣？
老爷子眼看油尽灯枯，你人一撤，我还怎么借你陈海这杆旗，去撬动沙瑞金那座山？
不行！
万万不行！
“陈海，你还是不是兄弟！”
“你就忍心把我一个人丢这儿，硬扛赵佑南？”
“跌倒的地方爬不起来，你还往哪儿找底气？”
“陈老都这样了，父母在，不远游——你心怎么这么硬？”
“算了，我不强求……就当我，看走了眼。”
说完转身就走。
陈海一把拽住他袖子：“等等！你急啥？我又没拍板，还在琢磨呢！”
侯亮平眼底掠过一丝得逞的亮光，顺势揽住陈海肩膀：
“这才是好兄弟！有福一起享，有难一块扛。信我，稳着呢！”
陈海皱眉：“真稳得住？”
侯亮平有点不耐烦了：
“还能有啥岔子？你在体制里泡这么多年，你自已说，我刚才那番话，站不站得住脚？”
“……勉强算有道理。”
“什么叫勉强？这是铁板钉钉的道理！懂不懂？不罚你点啥，你记不住——今晚请我吃螃蟹！酒也得拿好的，不然我扭头就走！”
“……你倒是真不拿自已当外人。”
“哈哈哈，跟你客气啥？你的就是我的，咱俩分那么清干啥！”
“嗯？那你的呢？”